Cualquiera que alguna vez vaya de vacaciones a España no puede ignorarlo: los perros callejeros. Los animales huérfanos llegan en masa a los centros turísticos. La historia detrás de estos perros es más conmovedora de lo que suele pensarse. Son arrestados y brutalmente asesinados. Angelique van de Laak, de Tilburg, se preocupa por el destino de estos animales y, con una fundación española, salva de la muerte a tantos perros españoles abandonados y maltratados como sea posible. «Todos los perros merecen una segunda oportunidad».
Mamá de rescate de perrosdice la camiseta de Angelique estampada con patas de perro. Mientras sus perros Mellow y Marcos se divierten durante un recorrido por las dunas de Loonse y Drunense, Angelique dice que el entusiasmo de sus amigos de cuatro patas no siempre ha sido evidente. Por ejemplo, Mellow fue rescatado de un criador de pan que abusaba de sus perros, y Marcos yacía abandonado al costado de la carretera. La perra Missy, que no estuvo con nosotros durante el recorrido, ha sido rescatada de un perrera: una estación de matanza.
El gobierno español hace capturar a los perros callejeros y luego los coloca en una estación de matanza. Esto debería reducir las molestias que causan los perros callejeros, entre otros, en los centros turísticos costeros. Los animales serán sacrificados si nadie reclama a los perros en un plazo de diez días. Luego reciben una inyección.
«El problema no desaparecerá si no los canjeas».
En su búsqueda de un fiel amigo de cuatro patas, Angelique entró en contacto hace siete años con una fundación de Tilburg que ayuda a perros necesitados en el sur de España. «Aún no conocía los perros extranjeros». La fundación compra perros liberados de un matadero por entre 35 y 75 euros y luego busca dueño en los Países Bajos o Bélgica. Hubo un partido para Angélique.
Después de un extenso proceso de selección y una visita a domicilio, adoptó a su amigo de cuatro patas. «No puedes salvar al mundo entero, pero puedes salvar el mundo de un perro». La nativa de Tilburg adoptó en total cinco perros, dos de los cuales, lamentablemente, tuvo que dormir.
Rescatando perros mientras cada día se capturan nuevos perros callejeros. Esto suena como un modelo de ingresos lucrativo para los cazadores de perros españoles. El portavoz de la Fundación ACE|SHIN, Rik Hendrikse, está de acuerdo en parte: “Se puede decir que es un modelo de ingresos, porque por ello se cobra una cantidad. Por otro lado, el problema no desaparecerá si no lo haces”. Angélique, que ahora está comprometida con la fundación, también señala que es interesante que los mataderos vendan los perros. Por eso quiere ofrecer una segunda oportunidad al mayor número posible de perros. “Si podemos, todo vale”.
La Fundación Tilburg cuenta actualmente con dos centros de acogida en el sur de España. En los últimos 25 años se han rescatado más de 31.000 perros. En los últimos tres años, 200 perros han sido adoptados por habitantes de Brabante. «Un hombre de Roosendaal tiene incluso la ambición de rescatar 100 perros», añade Hendrikse. Actualmente hay más de 300 perros esperando adopción.
«¿Por qué hacerlo fácil?»
Llevar un perro español a casa requiere bastante por parte del dueño. Los perros suelen estar traumatizados y, por tanto, pueden mostrarse agresivos y ansiosos. Angélique está familiarizada con esto. Por eso también le da un hogar a Missy, una de sus tres perros. «Está temblando en un rincón de su casa». El nativo de Tilburg lo ve como un desafío. “¿Por qué hacerlo fácil cuando puedes hacerlo difícil?”, se ríe la mujer de Tilburg mientras camina por las dunas de arena con sus perros. Su perro negro Marcos se da un chapuzón en un charco para refrescarse.
Por cierto, las familias adoptivas de perros españoles no están del todo solas. Reciben asesoramiento y ayuda de la fundación para criar al perro. Rik Hendrikse: «Seguimos cuidando al animal hasta su muerte para evitar que el perro esté fuera de lugar y tenga que ser transferido a otro dueño».
«Nada puede superar la gratitud que recibes a cambio de un perro».
Angelique pone mucha energía en garantizar que un perro muestre el comportamiento deseado con paz, estructura y regularidad. “Creo que es agradable ver a un perro florecer completamente a partir de un montón de miseria. Nada puede igualar la gratitud que recibes a cambio. A veces es un viaje, pero realmente vale la pena”.
Según Rik Hendrikse, todos los perros callejeros españoles merecen una segunda oportunidad. «En España los perros reciben un trato muy diferente al de los Países Bajos». Él y Angelique esperan fervientemente que la gente esté dispuesta a adoptar un perro callejero español. «En última instancia, todos son perros que quieren y pueden establecer una conexión con las personas», dice Angelique. «Es mejor que criar perros de pura raza y traer nuevos perros al mundo».