La empresa de venta por correo Otto cumplirá en agosto 75 años.
La empresa pide a los políticos que creen igualdad de condiciones en el mercado del comercio electrónico. En los nuevos mercados hay proveedores que no respetan las reglas básicas de la competencia leal, afirmó el director de la empresa individual Otto, Marc Opelt, de la Agencia Alemana de Prensa. «Nos gustaría que los políticos y las autoridades de control, como las aduanas, prestaran más atención a estos modelos de negocio».
La empresa fue fundada el 17 de agosto de 1949 por Werner Otto en Hamburgo como empresa de venta por correo. El fundador Otto entendió que el fin de la economía forzada después de la guerra debería cambiar el consumo y lanzó un catálogo al mercado. Los negocios florecieron. En los años siguientes, la empresa se mantuvo en sintonía con los tiempos. El hijo del fundador, Michael Otto, como director de la empresa, estaba comprometido con la protección del medio ambiente y confiaba en Internet. Cuando en 1995 comenzó el boom de Internet en Alemania, la empresa abrió una tienda online.
Número dos en Alemania
El imperio empresarial del Grupo Otto emplea actualmente a más de 38.000 personas, como se indica en el informe anual. Las 25 principales empresas del grupo operan en más de 30 países. Entre ellos se encuentran la empresa de logística Hermes, el minorista de moda online About You, la cadena de muebles estadounidense Crate and Barrel, la empresa de moda Bonprix y los grandes almacenes Manufactum. En el pasado ejercicio, el grupo alcanzó unas ventas de 15.000 millones de euros y registró una pérdida de 426 millones de euros.
La filial más importante del grupo es la empresa individual que gestiona otto.de. En la plataforma, la empresa vende camisetas, vende lavadoras y ofrece alfombras. Otto también gana dinero con los minoristas que utilizan el alcance del mercado. Con alrededor de 42 millones de visitas, otto.de fue en febrero la segunda tienda online más visitada en Alemania, según el Instituto de Investigación sobre Comercio Minorista (IFH) de Colonia. En la cima se encuentra Amazon.de con alrededor de 310 millones de visitas.
Nuevo deseo de ahorrar
Todo el comercio online en Alemania alcanzó el año pasado unas ventas estimadas de 85.000 millones de euros, un uno por ciento más que el año anterior. Para este año, la Asociación Alemana de Comercio (HDE) espera un aumento del 3,4 por ciento. El negocio fue comparativamente mejor durante la pandemia del coronavirus, cuando Otto obtuvo importantes beneficios. Mientras tanto, la tendencia de los consumidores a ahorrar continúa, como muestra el barómetro de consumo del HDE. Opelt afirma que los consumidores ahora gastan menos dinero por pedido de media. Pero ese no es el único desafío para la empresa.
La competencia está aumentando
Los competidores con conexiones con China están ejerciendo una presión cada vez mayor sobre Otto. El 91 por ciento de los consumidores ya conocen mercados con productos asiáticos como Temu, Shein y Wish, como muestra una encuesta de IFH. El 43 por ciento los usa. Cada uno de los valores es más de diez puntos porcentuales más alto que hace un año. Temu en particular, cuya matriz PDD Holdings tiene ahora su sede en Irlanda, ha crecido significativamente. En febrero, temu.com registró alrededor de 29 millones de visitas en Alemania y ocupó el tercer lugar detrás de Otto. Shein ahora tiene su sede en Singapur.
Según una estimación publicada en julio por la Asociación de Comercio de Artículos de Cuero, Calzado Textil, los alemanes compraron el año pasado alrededor de mil millones de artículos de moda y zapatos de proveedores como Shein y Temu. Los proveedores utilizan principalmente transporte aéreo. Los productos se llevan directamente de los fabricantes a los clientes, lo que reduce los costes.
Según Kai Hudetz, director general del IFH, la competencia online es cada vez más intensa. «A raíz de la inflación de los últimos dos años, los precios bajos se convierten cada vez más en un argumento de venta», dijo Hudetz a la Agencia de Prensa Alemana. Nuevos proveedores de productos asiáticos como Temu y Shein se han hecho famosos. En las encuestas, una de cada dos personas afirma que compra allí productos que de otro modo no podría permitirse. «Este hecho pone bajo presión a los proveedores establecidos en este país».
La asociación se queja del “crecimiento salvaje”
El HDE expresa preocupación. La competencia leal es importante para el desarrollo del comercio online, afirma el director general Stefan Genth. «Este no es el caso en este momento, especialmente en la competencia con empresas del Lejano Oriente como Temu y Shein. Algunos de los productos no cumplen con las normas de la UE sobre seguridad de los productos, protección del medio ambiente y legislación fiscal». Habría peligros para los consumidores y distorsiones de la competencia. Genth pide al gobierno federal y a la UE que actúen. «Hay que detener el crecimiento salvaje y el Salvaje Oeste en el comercio en línea». Cuando se le preguntó, Temu dijo que no hace falta decir que se respetan las leyes y regulaciones.
El Grupo Otto también expresó su agradecimiento por el nuevo concurso en un comunicado. Este es tecnológicamente muy avanzado, por ejemplo en inteligencia artificial, utiliza gamificación y es rápido. Puedes aprender de tus competidores. “Y eso es lo que hacemos”. (dpa)