El ministro de Finanzas de Ucrania pidió a sus aliados occidentales que aceleren el desembolso de un préstamo de 50.000 millones de dólares, afirmando que los retrasos en las entregas de armas habían contribuido a un enorme déficit presupuestario que ha dejado a Kiev luchando por encontrar dinero para pagar a su ejército.
Serhiy Marchenko dijo al Financial Times que la lenta dispersión de armas, especialmente desde Estados Unidos, había contribuido a un aumento de 12.000 millones de dólares en el gasto militar.
El aumento de 12.000 millones de dólares significó que el país se encaminaba a registrar un déficit que otros funcionarios del gobierno habían estimado en poco menos de una cuarta parte del PIB, o 43.500 millones de dólares, este año.
Ayuda militar directa estadounidense por valor de 27.000 millones de dólares fue aprobado El Congreso aprobó el proyecto en abril de este año, pero su desembolso sigue siendo “lento”, dijo Marchenko. “Todavía nos faltan armas, municiones y proyectiles necesarios”.
La situación significa que el país “tendrá falta de dinero para cubrir los salarios de nuestras tropas”, dijo el ministro de Finanzas, y agregó que los retrasos en la ayuda significaron que los paquetes de pago reservados para fines de 2024 se usaron para “comprar armas y municiones necesarias” a principios de este año.
Los aliados occidentales no financian directamente los salarios del ejército de Ucrania, pero la falta de armas estadounidenses y el aumento simultáneo del gasto militar han significado que Kiev tendrá que financiar la guerra recortando el gasto, vendiendo activos estatales y aumentando los impuestos.
El ministro de Finanzas dijo que la peligrosa situación financiera del país resalta la necesidad de que Estados Unidos y otros países prometan más ayuda y aceleren el progreso de un préstamo de 50 mil millones de dólares prometido por los líderes del G7.
El G7 pretende finalizar el préstamo este año y devolverlo con los beneficios generados por los 260.000 millones de euros de activos congelados del banco central ruso, la mayoría de los cuales se encuentran en Euroclear, Bélgica. Los aliados decidirán cómo se pueden gastar los 50.000 millones de dólares, pero los funcionarios ucranianos esperan que al menos una parte se destine a armas.
“Ucrania está en una posición muy vulnerable”, dijo, y agregó que el préstamo de 50.000 millones de dólares era “una solución mágica” que permitiría al país comprar suministros militares y evitar que cayera en una situación financiera que alarmaría a sus acreedores, como el FMI.
Sin embargo, la finalización del préstamo de 50.000 millones de dólares se ha visto obstaculizada por complejas negociaciones entre Estados Unidos y los países de la UE.
Estados Unidos quiere garantías de que los 260.000 millones de euros permanecerán congelados en el futuro previsible y teme que Hungría pueda bloquear los esfuerzos para convertirlos en realidad. Hungría, gobernada por el primer ministro prorruso Viktor Orbán, ha suspendido reiteradamente la ayuda de la UE a Ucrania.
Con las elecciones presidenciales de Estados Unidos a la vuelta de la esquina y el candidato republicano Donald Trump amenazando con cortar la ayuda estadounidense a Ucrania, Marchenko expresó su preocupación por los retrasos más allá de las vacaciones de verano.
«No están dispuestos a aceptar esto como un asunto de urgencia para Ucrania», dijo sobre la UE y los 50.000 millones de dólares.
El primer ministro Denys Shmyhal ha pedido a la UE que considere revisar su política de sanciones para impulsar el préstamo.
En una carta a la Comisión Europea, a la que tuvo acceso el Financial Times, Shmyhal dijo este mes que el bloque debería acordar congelar los activos «hasta que termine la agresión armada de la Federación Rusa contra Ucrania y se compensen todos los daños sufridos». Pero una medida de ese tipo requiere la unanimidad de los 27 miembros de la UE, y a los funcionarios les preocupa que Hungría pueda bloquearla.
La comisión dijo que no haría comentarios sobre la “correspondencia de los socios”.
Bruselas desembolsó esta semana un tramo de 4.200 millones de euros de un fondo independiente de 50.000 millones de euros para Ucrania acordado en febrero y financiado a través del propio presupuesto de la UE. El pago estaba supeditado a que Ucrania cumpliera determinadas reformas como parte de su intento de unirse a la UE.
Kiev necesita urgentemente una señal de sus aliados occidentales de que el plan de congelación de activos seguirá adelante, en parte para mostrar al FMI que está sobre una base presupuestaria sólida cuando el prestamista comience a revisar las finanzas públicas de Ucrania en septiembre.
El Ministerio de Finanzas de Ucrania también tiene como plazo límite mediados de septiembre para presentar su presupuesto para 2025.
“No podemos poner fin a esta guerra”, dijo Marchenko. “No se puede dejar de luchar. Se necesita ese dinero. Así que, si no se cuenta con el apoyo suficiente de los socios, se intentará encontrar la manera de conseguirlo con los propios recursos”.
Sin embargo, aunque el gobierno está llevando a cabo una combinación de reestructuración de deuda, privatizaciones y aumentos de impuestos para tapar su déficit, los inversores creen que Kiev debería hacer más para abordar la gran economía sumergida del país.
“El gobierno de Ucrania debe reconocer la escala de la economía sumergida y comenzar a combatirla de inmediato”, dijo Andy Hunder, director de la Cámara de Comercio Americana en Ucrania.
El jefe del comité parlamentario de Ucrania sobre impuestos, Danilo HetmanstsevSegún los cálculos, la economía sumergida de Ucrania podría generar hasta 12.000 millones de dólares. “Las empresas que pagan impuestos se ven obligadas a pagar más, mientras que las que evaden impuestos se salen con la suya”, afirma Hunder.
En lugar de ello, el gobierno de Ucrania ha propuesto un aumento del impuesto de guerra, que se aplica a los salarios de los ciudadanos, del 1,5% al 5%. Podría extenderse también a los trabajadores autónomos. También esperan ampliar el número de empresas que pueden pagar el impuesto de guerra e imponer gravámenes más elevados a los bienes de lujo. El número de bienes sujetos al impuesto especial aumentará, y también lo hará el tipo que se aplique en algunos casos.
Algunos economistas creen que son inevitables más aumentos de impuestos.
“La guerra es extremadamente cara… Si no llega ayuda extranjera, hay que buscar esos recursos en el interior”, dijo Yuriy Gorodnichenko, especialista en política macroeconómica de Ucrania de la Universidad de California en Berkeley. “Es un milagro que estemos en el tercer año de guerra y no hayan aumentado los impuestos”. [more] agresivamente.»