JJ McCarthy hizo su tan esperado debut con los Minnesota Vikings en la pretemporada de la NFL el sábado y estuvo bastante impresionante. Sin embargo, el entrenador Kevin O’Connell no se mostró demasiado entusiasmado después y predicó paciencia.
A McCarthy se le permitió pasar al abridor Sam Darnold en la victoria por 24:23 sobre los Raiders de Las Vegas y terminó su primera serie con una intercepción al esquinero Jack Jones. Sin embargo, la estrella de Michigan se recuperó rápidamente y jugó particularmente bien en el segundo cuarto. McCarthy lanzó pases de touchdown a Trishton Jackson de 45 yardas y a Trent Sherfield de 33 yardas, dándole la vuelta al juego para Minnesota.
La conclusión es que McCarthy lanzó para 188 yardas y dos touchdowns. ¿Pero ha demostrado ahora su idoneidad para la NFL y ha subrayado su ambición de empezar lo antes posible? No necesariamente si O’Connell se sale con la suya. Calificó la aparición de McCarthy como «sólo otro paso glorificado y único en el proceso».
Más bien, O’Connell rápidamente miró hacia adelante. Los entrenamientos conjuntos previstos con los Cleveland Browns “serán enormes”. O’Connell simplemente está viendo a McCarthy «mejorando y luciendo cómodo en nuestro sistema». McCarthy añadió: «Creo que debemos ser inteligentes con este desarrollo y asegurarnos de que su campo de entrenamiento transcurra absolutamente según lo planeado».
McCarthy necesita “memoria de pez dorado”
Aparentemente, parte del plan es que McCarthy entrene inicialmente principalmente con la segunda fila. Hasta ahora sólo se le ha permitido participar en dos jugadas con la ofensiva del primer equipo. Hasta ahora, esas instantáneas han estado reservadas en gran medida para el experimentado Sam Darnold, quien todavía estuvo activo para los 49ers de San Francisco el año pasado.
El propio McCarthy comentó sobre su reacción a la intercepción temprana: «Las cosas van a ir mal en esta liga. Y es tu capacidad de responder a eso y navegar en aguas difíciles cuando sucede algo así. Así que se trata de «tener peces de colores». Memoria, salir y tener una mentalidad agresiva es exactamente lo que necesitaba».