Encontrar un momento de paz y tranquilidad en la ciudad de Nueva York puede ser un desafío. Por algo la llaman “la ciudad que nunca duerme”. Por mucho que me encante mi acogedor apartamento tipo estudio en Brooklyn, el ritmo de la preparación de mis comidas los domingos y una clase de spinning en mi bicicleta Peloton favorita en el gimnasio, de vez en cuando anhelo un descanso de mi rutina meticulosamente elaborada. A principios de este verano, ese respiro llegó en forma de un retiro de bienestar reparador en el Four Seasons Costa Rica, ubicado en una de las Zonas Azules más famosas del mundo.
Las zonas azules son un tema candente en el mundo del bienestar, pero ¿qué son exactamente? El galardonado periodista y miembro de National Geographic Dan Buettner Clasifica una Zona Azul como una región donde la cultura y el estilo de vida conducen a una mayor expectativa de vida y a una reducción de las tasas de enfermedades relacionadas con la edad. Según su investigación, las cinco principales Zonas Azules en todo el mundo son Okinawa (Japón), Cerdeña (Italia), la península de Nicoya (Costa Rica), Icaria (Grecia) y Loma Linda (California, EE. UU.).
El Cuatro Estaciones Costa Rica La propiedad está situada justo al norte de la famosa península de Nicoya, lo que significa que pasaría unos días en una de estas raras Zonas Azules. El retiro de bienestar al que asistí incluía una variedad de prácticas de yoga, tratamientos de spa de clase mundial y caminatas por la selva tropical. Mis intenciones al comenzar el retiro eran simples: dejarse llevar por la experiencia y no tener miedo de probar cosas nuevas. Si bien me mantuve fiel a mis objetivos iniciales, mi inesperada y duradera lección fue el estilo de vida costarricense que le otorga a esta región el codiciado título de Zona Azul.
La estancia
El complejo de 120 acres está ubicado en el extremo de una península, entre el océano y una bahía. Cada habitación cuenta con un balcón privado que le permite sumergirse en el paisaje tropical y despertarse con los sonidos de la vida silvestre y las olas rompientes. Opté por mantener las persianas ligeramente entreabiertas, lo que permite que la luz del sol entre en mi habitación cada mañana, aunque los sonidos de los monos también son una buena alarma.
Un rápido paseo desde las playas te llevará a la sala de bienestar, que puedo describir mejor como una gigantesca estructura mágica con forma de hongo. Encaramado en una colina con vistas al complejo, el santuario se inspiró en los vientos de Guanacaste. Los sonidos de los pájaros tropicales acentuaban cada una de las sesiones, ya fuera de yoga o de ejercicios de respiración. El balcón redondeado de la sala te permite ver toda la propiedad desde arriba de las copas de los árboles, así como el Océano Pacífico. Si hay un lugar para desestresarte de verdad y olvidarte de la vida cotidiana, es aquí.
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Puede continuar su viaje de bienestar en el spa del complejo, que cuenta con una variedad de tratamientos y terapias. Esto incluye tratamientos de cuerpo completo como un exfoliante nutritivo con café de Costa Rica y una opción de purificación volcánica (que fue tan relajante que de hecho se quedó dormido), o rituales únicos como una ceremonia de limpieza con hierbas o un hammam costarricense, que deriva del baño turco. Para aquellos que se sienten un poco aventureros, prueben alternar entre baños fríos y calientes en el balcón del spa: las impresionantes vistas son una gran distracción para la transición al agua helada.
Las prácticas
Soy un pez fuera del agua cuando se trata de practicar yoga, pero me propuse comenzar cada sesión con la mente abierta. Además de las sesiones clásicas de yoga, también practicamos Yin Yoga, una práctica que te obliga a mantener posiciones durante varios minutos seguidos, y trabajo de respiración, que en nuestro caso fue una sesión de 45 minutos de respiración rítmica guiada. Cada mañana del retiro comenzaba con un movimiento, como una caminata larga o yoga, y cada noche estaba marcada por una práctica consciente, como un baño de sonido o un trabajo de descanso; ambas rutinas las decidí trasladar a mi vida cotidiana cuando volvía a la ciudad de Nueva York.
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Aunque mi flexibilidad y mis habilidades de yoga probablemente no mejoraron mucho durante mi estadía, mi mentalidad experimentó un cambio enorme. Una de nuestras primeras sesiones nocturnas fue un baño de sonido, donde nos animaron a concentrarnos solo en el ritmo, una tarea con la que me costó mucho al principio. Como alguien con un cerebro muy activo y ansioso, me cuesta acallar mi monólogo interior. Después de que algunos de los miembros del retiro se sinceraran sobre sus experiencias positivas durante el baño de sonido, decidí dejar mis pensamientos sobre el mundo exterior a la entrada de la shala y concentrarme solo en la actividad en cuestión. Después de cada una de las prácticas de atención plena restantes a lo largo del retiro, me sentí cada vez más relajada y en el momento. Aunque fue difícil aquietar mi mente ansiosa, los sentimientos de paz que surgieron después de cada práctica hicieron que el arduo trabajo valiera la pena.
Las Experiencias
Durante un viaje a la selva tropical de Costa Rica, aprendí sobre la esencia de Pura Vida, que se traduce como “vida pura”, y cómo una simple frase ha dado forma a toda una cultura. Los lugareños usan “Pura Vida” como un término que lo abarca todo: ya sea como saludo o mensaje de despedida, o como expresión de agradecimiento y amor. Es casi imposible sentir algo que no sea alegría cuando estás rodeado de la calidez de la gente costarricense, su cocina cuidadosamente elaborada con ingredientes cultivados localmente y la belleza natural que te rodea.
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Nuestro día en la selva tropical comenzó con una caminata en la que tuvimos la suerte de ver varios perezosos, algunas ranas e incluso una pareja de tucanes. Nuestros guías eran expertos observadores; capaces de mirar hacia arriba en los árboles densos y señalar la vida silvestre. Justo antes de que llegara la somnolencia posterior al almuerzo, practicamos la actividad de bienestar del baño forestal sumergiéndonos en un río caudaloso y calentándonos en una bañera calentada con fuego de leña. Como el baño forestal es una actividad personalizable, elegí pasar la mayor parte del tiempo flotando en el río frío, concentrándome en los sonidos del agua y la vida silvestre para intentar alcanzar la tranquilidad interior. Después de un corto tiempo, dejé de pensar en lo fría que estaba el agua y estaba tan relajada como cuando recibí un masaje el día anterior. Después de aproximadamente una hora de exploración en solitario, no pude evitar apreciar cómo el bienestar puede adoptar tantas formas, y estaba muy agradecida de probar algo nuevo.
Costa Rica ha conseguido el estatus de Zona Azul porque su estilo de vida hace felices a sus habitantes. Su felicidad se puede ver en la forma en que se alimentan, en la forma en que tratan la tierra y en la forma en que se tratan entre sí. Cuando salí de Nueva York para este viaje, esperaba volver sintiéndome relajada y tranquila, lo cual hice, pero también volví con una nueva perspectiva sobre cómo quiero vivir mi vida. Desde que volví a mi vida cotidiana, he hecho algunos cambios en mi querida rutina, que incluyen movimiento matutino y llevar un diario. Aunque pequeños, estos cambios realmente me han ayudado a apreciar la belleza de mi vida y a pasar menos tiempo preocupándome por las pequeñas cosas.