Voleibol único en su clase: eso fue lo que los aficionados pudieron ver en la semifinal entre Estados Unidos y Brasil. Con el mejor final para la campeona olímpica de 2021, las chicas estadounidenses ganaron 3:2 (25:23, 18:25, 25:15, 23:25, 15:11).
Los espectadores neutrales en la Arena Sur, que aún no habían visto jugar a los dos equipos durante el torneo, se frotaron los ojos al ver las primeras jugadas. Lo que Estados Unidos y Brasil evocaron en la sala fue extremadamente espectacular y francamente acrobático. A un rally espectacular le siguió el siguiente: el nivel más alto.
En realidad, no es de extrañar: mientras que Brasil no perdió ni un solo set en todo el torneo, Estados Unidos, campeón olímpico de 2021, también pudo mejorar enormemente después de una temprana derrota contra China en la fase de grupos (2:3) y ganó. Por ejemplo, sus cuartos de final contra los fuertes polacos están a salvo con una victoria por 3-0. Brasil venció a República Dominicana en octavos de final con el mismo resultado.
Saca, recibe, bloquea: gran nivel.
Y ahora los dos uno contra el otro. Estados Unidos empezó fuerte, tomó ventaja en el primer set, luego la devolvió, sólo para triunfar al final con 25:23. Kathy Plummer y Avery Skinner por Estados Unidos y Ana Cristina Menezes por Brasil demostraron ser las mejores atacantes, aunque el juego brasileño parecía mucho más flexible. Para las mujeres de Sugarloaf, casi todos los jugadores participaron en la acumulación de puntos, mientras que para las chicas estadounidenses casi todo se centró en Plummer y Skinner.
En el segundo set, el juego más variable de los brasileños se impuso desde el principio. Por 14:9 y 23:16, los sudamericanos ganaron 25:18. Mucho dependía ahora de la calidad de los saques. Y aquí es exactamente donde las estadounidenses se estabilizaron considerablemente en la tercera ronda. Presiona a tus oponentes con balones largos y duros. Al mismo tiempo, el bloque brasileño ya no funcionó como en los dos primeros sets. Estados Unidos ganó el set claramente con 25:15.
Brasil pelea y se lleva el cuarto set
Ganar el tercer set claramente hizo algo por los equipos. Mientras que las chicas estadounidenses tenían cada vez más confianza en sus acciones, las chicas brasileñas tenían cada vez más pequeñas inseguridades. Al menos al principio del set, en el que los estadounidenses se adelantaban 4-2. Pero Brasil puede luchar. Los jugadores de amarillo lo demostraron después y empezaron a trabajar duro para conseguir cada punto. También impresionaron a sus oponentes con su energía y tomaron la delantera con 19:16. No dejaron que les quitaran esa ventaja y ganaron la ronda con 25:23. Era necesaria una decisión.
Esto se desarrolló dramáticamente. Brasil comenzó con una ligera ventaja y tomó una ventaja de 5-3. Las jugadas larguísimas provocaron verdaderas celebraciones en las gradas y Estados Unidos empató 6:6. Con 8:8, EE.UU. logró dos pequeños descansos hasta 11:8 y luego hasta 12:8. La final estaba al alcance de las chicas estadounidenses. Y lo lograron porque el set les fue 15:11.
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