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Las historias que importan sobre el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
Donald Trump ha dicho que llenará inmediatamente la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos si se convierte en presidente en noviembre, una medida que podría aumentar la demanda de petróleo en cientos de millones de barriles.
“Tenemos que llenar las reservas estratégicas inmediatamente”, dijo el candidato presidencial republicano en una entrevista con Fox News el miércoles.
“No necesitamos energía de ningún otro país. Tenemos que volver a llenar las reservas estratégicas. Es el nivel más bajo que hemos tenido nunca”, añadió. La SPR está en su nivel más bajo desde 1983.
Al 26 de julio, la SPR contenía 375 millones de barriles de petróleo, poco más de la mitad de su capacidad. Para que volviera a los niveles observados durante la presidencia de Trump, Estados Unidos tendría que comprar poco menos de 300 millones de barriles de crudo. Para ello, el Congreso debería aprobar nuevos fondos.
El mayor depósito de petróleo crudo de emergencia del mundo, almacenado en enormes cavernas de sal a lo largo de la costa del Golfo de México, se creó en la década de 1970 en respuesta a una serie de crisis petroleras.
En 2022, el presidente Joe Biden liberó aproximadamente 180 millones de barriles para controlar el aumento de los precios del combustible a raíz de la invasión rusa a Ucrania. Desde entonces, la reserva se ha convertido en un punto de inflexión para los republicanos, que se han quejado de que la administración Biden planea utilizar la SPR para mantener bajos los precios de la gasolina en un año electoral. Estados Unidos consume alrededor de 20 millones de barriles de petróleo al día, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
“Está usando las reservas estratégicas, que están destinadas a lo militar, que están destinadas a la guerra y cosas muy importantes, las está usando para tratar de mantener bajos los precios de la gasolina y no podemos permitir que eso suceda”, dijo Trump.
Pero en las últimas semanas, la Casa Blanca ha tomado medidas para llenar el SPR, aprovechando una pausa en los precios del petróleo. La semana pasada, el Departamento de Energía dijo que había compró otros 4,65 millones de barriles.
Saudi Aramco, la mayor petrolera del mundo, dijo en su presentación de resultados el martes que esperaba que tales compras continuaran. “Estamos viendo más planes para reponer los inventarios estratégicos de petróleo crudo, lo que anticipamos que contribuirá a una demanda saludable de petróleo en los próximos meses”, dijo el director ejecutivo Amin Nasser, refiriéndose a las compras de Estados Unidos y China.
Giovanni Staunovo, analista de materias primas de UBS, dijo que actualmente había suficiente gasto autorizado por el Congreso para comprar alrededor de 15 millones de barriles más de crudo.
“Los inventarios estratégicos de petróleo utilizados adecuadamente pueden reducir la volatilidad de los precios del petróleo, por lo que tiene sentido tener inventarios suficientemente altos”, agregó. “Pero considerando la cantidad de gasolina que consume Estados Unidos, tendría más sentido mantener inventarios estratégicos de productos refinados”.
Trump le dijo a Fox News que, mientras era presidente: “Estaba llenando ese yacimiento a niveles que nunca antes se habían visto”. El SPR se redujo en 57 millones de barriles durante la presidencia de Trump, según datos de la EIA.
Amrita Sen, directora de investigación de Energy Aspects, señaló que durante la presidencia de Trump, el Congreso había ordenado una serie de ventas a reducir el tamaño del SPR a 400 millones de barriles para 2027.
El precio del crudo de referencia Brent subió un 2,1 por ciento el miércoles a 78,12 dólares, cerca del nivel anterior a los comentarios de Trump.