Timo Boll y la selección alemana de tenis de mesa pierden los cuartos de final olímpicos contra Suecia. Esto puso fin a su carrera internacional.
Cuando el último golpe de derecha voló sobre la mesa, Timo Boll ya parecía sonreír. Y cuando felicitó a Anton Källberg por su victoria, quedó claro: Timo Boll estaba sonriendo.
Le dolió la derrota en cuartos de final del torneo olímpico de tenis de mesa ante Suecia. Pero Boll estaba en paz consigo mismo. Al final de su carrera internacional, su amigo Dirk Nowitzki le aplaudió en las gradas. Los cánticos de “Timo” se despidieron de Boll desde la sala.
«Después del partido había un cierto vacío, exhausto, perdido, pero también un poco feliz de que se hubiera acabado la presión», dijo Boll, quien admitió: «Fue duro, la decepción después del partido, el trabajo duro». No valió la pena del todo. Los minutos después del partido, los cánticos me abrumaron por completo».
A sus 43 años había vuelto a sacar todo de su cuerpo, luchaba como un león y en ocasiones brillaba como en sus mejores tiempos. Pero en vano.
Todas las medallas para Boll desde 2008
La derrota por 3-0 contra los escandinavos selló la salida olímpica del equipo alemán, que incluía a Boll, el ex número uno del mundo Dimitrij Ovtcharov y el campeón europeo Dang Qiu.
«Sabíamos que en algún momento llegaría el día. Era un excelente jugador del tenis de mesa alemán, uno de los mejores que hemos tenido», dijo el seleccionador nacional Jörg Roßkopf al despedirse de Boll.
Esto también rompió una serie: desde el estreno del equipo olímpico en Beijing en 2008, los alemanes siempre habían ganado una medalla, dos veces de plata (2008, 2021), dos veces de bronce (2012, 2016). Boll y Ovtcharov siempre estuvieron ahí.
27 años después del primer partido internacional del eterno Boll, ha terminado una era, aunque Boll jugará por última vez en su club, el Borussia Düsseldorf, en la temporada 2024/25.
La quiebra de Ovtcharov marca el final
Contra el fuerte equipo sueco de dobles con el ex campeón mundial Kristian Karlsson y Källberg, ex y actual compañero de Boll en el Borussia Düsseldorf, Boll/Qiu perdieron 3-0 a pesar de una buena actuación en algunos momentos.
El quid de la cuestión fue la derrota de Ovtcharov, que perdió el primer y espectacular single contra Truls Möregardh, medallista de plata en individuales, por 2:3, después de liderar 6:2 en el set decisivo. Con la victoria de Boll por 1:3 contra Källberg, el partido llegó a su fin temprano y se convirtió en un gran capítulo en la historia del tenis de mesa.
Boll dijo que no quería «pensar demasiado» en que podría ser el final de su carrera internacional. Esta carrera comenzó en 1997 con su debut internacional contra Polonia, en ese momento todavía jugaba dobles con el campeón mundial de 1989 Steffen Fetzner.
Después de 20 títulos de campeonato europeo y 42 medallas en campeonatos internacionales, todo se acabó después de París. «Se siente bien», dijo Boll.
Que el icono del baloncesto Nowitzki, que la noche anterior ya había sido el amuleto de la suerte del 3×3 femenino alemán, no se perdiera la aparición de Boll fue el resultado de años de amistad.
Boll había visitado a Nowitzki en Estados Unidos varias veces, incluida su última temporada con los Dallas Mavericks, cuando tenía casi 41 años. Nowitzki estuvo invitado en el Bolls Borussia. Después de París, ambos quieren ir de safari a Kenia con sus familias; ya pueden planificarlo.