Primer oro individual para los saltadores alemanes desde 1996: Christian Kukuk consiguió la victoria olímpica en Versalles con dos pasadas impecables. En el play-off se impuso a Steve Guerdat y Maikel van der Vleuten.
Cuando Christian Kukuk disputó el desempate este martes (6 de agosto de 2024), ya era ganador. Sólo se habían realizado tres carreras sin falta, por lo que la medalla ya estaba asegurada. Para el hombre de 34 años, montado en su caballo castrado de Westfalia Checker 47, contra el suizo Steve Guerdat y el holandés Maikel van der Vleuten, todo se trataba de su color.
Kukuk fue el más lento de los que no cometieron errores. Y cómo. De nuevo todas las poles se quedaron quietas y el tiempo de 38,34 segundos fue una declaración visible. Fue un viaje de ensueño en el momento perfecto. Presionó a sus competidores y estos no pudieron contraatacar. Guerdat y van der Vleuten tuvieron un saque de banda.
Al principio del curso
Kukuk había sentado las bases para este viaje hacia el oro a primera hora de la mañana. El corredor de 34 años entró por primera vez en el circuito de Versalles a las 10:22 horas. El comienzo temprano en la primera ronda de la final individual fue, en cierto sentido, la carga del día anterior. En el puesto 24, Kukuk llegó a la decisión por la medalla con Checker 47. Fue un partido bastante duro en una clasificación que, en general, resultó decepcionante para el trío alemán.
Ahora empezó en orden inverso. Para Kukuk eso significaba que ya estaba en el primer tercio de la final. Y en él estaban las últimas esperanzas de los saltadores alemanes. Philipp Weishaupt, que empezó con Zineday como segunda pareja, había cometido un drop y un error de tiempo y no tenía ninguna posibilidad de ganar una medalla. Después de terminar en el puesto 55 en la clasificación, Richard Vogel era sólo un espectador.
desafió la presión
Así que la presión aumentó mientras Kukuk cabalgaba hacia el primero de los 19 obstáculos en la primera ronda en la arena completamente llena para 15.000 espectadores. Pero el hombre de 34 años procedente del cuádruple campeón olímpico Ludger Beerbaum se mantuvo firme y apretó el puño durante 82,38 segundos. El seleccionador nacional Otto Becker aplaudió entusiasmado pero sobre todo aliviado. Kukuk no se equivocó y fue el primero en hacerlo esta mañana temprano.
“Es un momento absolutamente maravilloso. Entonces sabes por qué aguantas tanto y trabajas por ello todos estos años”, dijo un poco más tarde en la entrevista con Sportschau, y ya miraba hacia el futuro: “El viaje continúa. Ahora es el momento”. “Respire hondo y vuelva a apretarse. Lo daré todo para llevarme una medalla a casa”, dijo el ciclista de Riesenbeck.
Una hora más tarde, incluso antes del desempate, quedó claro que funcionaría. En el momento en que el favorito del público francés, Julien Epaillard, cayó con Dubai du Cedre, ganador de la clasificación. Al menos el bronce estaba a salvo. Incluso llegó a ser oro.
Juegos exitosos para los corredores alemanes
En estos Juegos de Verano ante el Palacio de Versalles, el equipo ecuestre alemán ya había ganado cuatro metales preciosos, incluidas tres medallas de oro. El equipo de doma ganó como equipo y celebró una doble victoria alemana en individual con Jessica von Bredow-Werndl e Isabell Werth, ahora la atleta olímpica alemana más exitosa. Michael Jung había triunfado previamente en el concurso completo con Chipmunk.
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