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Mars, el conglomerado de dulces, alimentos y productos para mascotas, está en conversaciones para comprar Kellanova, fabricante de Pringles y Pop-Tarts, según personas familiarizadas con el asunto, en lo que sería una de las mayores adquisiciones del año.
Kellanova, que cotiza en la bolsa de Nueva York y tiene una capitalización de mercado de 22.000 millones de dólares, se creó en 2023 mediante la escisión de Kellogg que separó sus negocios de cereales para el desayuno y snacks.
Kellanova es dueña de marcas de snacks como Pringles, Cheez-Its y Rice Krispies Treats. Mars, una empresa familiar, es una de las empresas privadas más grandes, con ventas anuales de más de 50 mil millones de dólares y más de 150.000 empleados.
El posible acuerdo se produce en un momento en que los consumidores recortan su gasto después de varios años de inflación que han dejado los precios de muchos productos básicos por encima de los niveles previos a la pandemia.
Mars ha recurrido a adquisiciones para ayudar a impulsar el crecimiento, incluida la compra por 9.100 millones de dólares en 2017 de VCA, un grupo de 800 hospitales para el cuidado de mascotas. En 2008, pagó 23.000 millones de dólares por el fabricante de chicles y snacks Wm Wrigley Jr. A principios de este año, Mars adquirió la chocolatería premium con sede en el Reino Unido Hotel Chocolat por 534 millones de libras.
La compra de Kellanova también sería una de las mayores operaciones del sector alimentario en varios años. No se ha podido determinar de inmediato el precio de la posible adquisición.
Las acciones de Kellanova subieron un 20 por ciento en las operaciones previas a la apertura del mercado el lunes tras la noticia de la posible adquisición, que fue reportada por primera vez por Reuters.
Kellanova se negó a hacer comentarios. Mars no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Hasta ahora, Kellanova parece haber superado la desaceleración del gasto de consumo en Estados Unidos. La semana pasada, el grupo elevó sus previsiones de ventas para todo el año después de que sus últimos beneficios superaran las expectativas. Antes de la subida prevista para hoy, sus acciones ya habían subido alrededor de un 15 por ciento este año.
Robert Moskow, analista de TD Cowen, dijo que una oferta por Kellanova “podría marcar el comienzo de otro ciclo de consolidación en el sector de alimentos envasados”, haciéndose eco del período entre 1999 y 2001, cuando General Mills compró Pillsbury y Kraft compró Nabisco.
“En momentos como este, cuando el crecimiento se desacelera, los balances están relativamente limpios y las valoraciones caen, los líderes del mercado de alimentos tienden a analizar más de cerca las grandes combinaciones para impulsar sinergias de costos”, señaló Moskow.
Las fusiones y adquisiciones comenzaron a recuperarse a nivel mundial y alcanzaron los 1,5 billones de dólares en el primer semestre de 2024. El valor general de las transacciones aumentó alrededor de una quinta parte, impulsado por un repunte en las transacciones por valor de más de 10.000 millones de dólares.
Información adicional de Madeleine Speed en Londres
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