El alcalde Vitali Klychko (53) tiene una revista sobre su escritorio. ‘La batalla por Kiev’ está escrito en negrita en la portada. En la portada aparecen él y el presidente Volodymyr Zelensky. Ojo en ojo, y perfil, como los boxeadores. “Mira la fecha”, dice el alcalde.
Agosto de 2019.
Desde ese año, la rivalidad política entre los dos hombres continúa, una de las más feroces en la escena política ucraniana. Klychko pertenece al raro grupo de políticos en ejercicio que criticaron públicamente al presidente durante la guerra. El alcalde lee la revista con evidente placer: “El poder está en Volodymyr Zelensky, pero Vitali Klychko está listo para una lucha larga y agotadora”.
A lo largo de los 600 metros que separan ‘Bankova’, la calle donde se encuentra la oficina del presidente, y ‘Kreshchatyk’, donde se encuentra el ayuntamiento, surgen regularmente recriminaciones. Los principales puntos de discordia: la lucha contra la corrupción, la calidad de las instalaciones, la planificación urbana y, lo más importante, el control del gran presupuesto del ayuntamiento.
El Ayuntamiento de Kiev es un coloso del estilo arquitectónico de Stalin de la década de 1950. La oficina del alcalde es una pequeña habitación con suelo de parquet y muebles de madera clara. El techo es alto, pero cuando entra Klytsjko, de dos metros de altura, la habitación de repente parece perfecta. Está rodeado de empleados bronceados y de aspecto deportivo.
La unidad es lo más importante durante la guerra, subraya Klychko. Pero la guerra, la unidad y la democracia son campos de fuerza difíciles de unir.
Tengo que preguntar: ¿hay un gimnasio en el Ayuntamiento?
«No, ¿quieres hacer ejercicio?»
Todos en este piso lucen muy en forma.
“Todos en este equipo deben ser efectivos y estar en buenas condiciones. Debido a que enfrentamos enormes desafíos, es difícil encontrar a alguien que pueda hacer este trabajo pero quede mal. A veces corro maratones y mi equipo a veces corre conmigo. Pero nadie boxea”.
¿No los dejarías o les darías una paliza?
“A veces digo, si no estás funcionando bien, podemos empezar a entrenar. Haz algo de ejercicio de boxeo. Pero nadie quiere eso”, sonríe Klychko. Doce años después de su retirada deportiva, sigue siendo una presencia imponente. «Esto es una broma, ¿sabes?»
Hace casi veinte años, Klychko entró por primera vez en la arena política ucraniana. Luego, además de su carrera boxística en la categoría de peso pesado, con el apodo de ‘Dr. Puño de Hierro’. Klychko se mostró proeuropeo desde el principio. Se convirtió en una de las caras de la revolución de 2014, en la que el pueblo derrocó al presidente pro Moscú Viktor Yanukovich. Ese mismo año apoyó la candidatura del presidente Petro Poroshenko y fue elegido alcalde de Kiev. Fue reelegido en 2020.
Klychko es a la vez alcalde y jefe del ayuntamiento -que elabora el presupuesto- y jefe de la Asociación de Ciudades de Ucrania, en la que están representados todos los alcaldes y que representa la importancia del autogobierno local. Esto le da mucho poder, aunque su puesto en el ayuntamiento ha sido suspendido temporalmente en favor de las autoridades militares.
¿Cuándo fue la última vez que te desmotivaste? ¿Aunque sólo sea por un rato?
«Somos personas. Independientemente de nuestro formato o títulos”. Klichko duda. “No recuerdo haber estado desmotivado. A veces me enfadaba. A veces estoy de mal humor, pero nunca me desmotivé.
“Soy responsable de la capital de Ucrania. La capital es el corazón del país, de ello depende la situación en toda Ucrania. En cada pueblo, en cada ciudad, la gente observa la estabilidad de la capital. Por eso tenemos que ser fuertes y no desmotivarnos. Podemos estar de mal humor, deprimirnos, pasar por todo tipo de emociones, pero estoy motivado…”, dice primero buscando, y luego con fuerza: “Estoy motivado”.
En octubre deberían haberse celebrado elecciones para la Rada, el parlamento. En marzo deberían haberse celebrado elecciones presidenciales. Usted es ahora uno de los pocos políticos en Ucrania con un mandato vigente. ¿Cómo se siente?
“Somos una de las instituciones realmente legítimas en Ucrania en este momento. Hay muchas discusiones sobre el parlamento y el presidente porque la fecha de las elecciones ya no se utilizó. Pero las elecciones locales serán el año que viene, el 25 de octubre”.
Es inconstitucional y se considera inseguro celebrar elecciones durante la ley marcial. ¿Estás de acuerdo con esta decisión?
“Mire, cuando se trata de elecciones durante la guerra, tenemos más preguntas que respuestas. Cada elección es una prueba de fuerza entre los partidos políticos. Organizar una competición política ahora, durante la guerra, es un veneno para el país. Por eso es inteligente reservar las elecciones para tiempos de paz. Ucrania debe concentrarse y estar unida para restablecer la paz. Luego volveremos a hablar de elecciones”.
Las fricciones entre usted y el presidente Volodymyr Zelensky se publicitan una y otra vez. El punto de discordia: la influencia que el gobierno central quiere ejercer sobre el gobierno local. ¿Esa tensión disminuye?
«A veces estoy de mal humor, pero todavía estaba
nunca desmotivado’
“Algunas personas no entienden que somos una institución independiente. Entonces digo: si no lo entiendes y no tienes educación, investiga el significado de la palabra ‘autogobierno’. A veces el gobierno central quiere interferir con el gobierno local. Tenemos que trabajar juntos, tenemos que apoyarnos y ayudarnos unos a otros, pero no todos lo entienden. Entonces no, esa tensión no disminuye.
“El mayor error durante la guerra es jugar ahora a juegos políticos. Para prepararnos ahora para unas futuras elecciones. Hay un dicho atribuido a Napoleón: «Quien controla París, controla Francia». Por eso todas las fuerzas políticas de Ucrania están intentando controlar la capital”.
Usted mismo acaba de decir: todo el país mira a la capital. ¿Podría ser cierta la afirmación de Napoleón para Kiev?
“Es un gran error. No es inteligente entrar en competencia política durante la guerra”.
En una democracia…
«Escucha», interrumpe Klychko. «Eso no es democracia, es una estupidez». Después de dos segundos de silencio: «Quiero decir, no es inteligente».
Hablando de democracia, Andri Jermak es el jefe de gabinete de la oficina del presidente, la mano derecha de Zelensky. Las críticas se escuchan: tiene mucho poder pero no ha sido elegido democráticamente. ¿Cómo ves eso?
«Esto no es ningún secreto, todo el mundo habla de que Jermak está arruinando el país».
¿Cómo?
“Es muy importante tener diferentes instituciones que se estabilicen entre sí. Ahora entiendo que ya nada sucede en el país sin el permiso de la presidencia. El parlamento ya no funciona. Y ya no pasa mucho en el gobierno, con el primer ministro y los ministros”.
¿Qué posibilidades ve para solucionar esto durante la guerra?
“Debemos salvaguardar los valores democráticos y nunca perder. Eso es realmente importante. A muchos políticos no les gustará oír lo que voy a decir. Pero cuando concentramos el poder en una mano, empieza a oler a autoritarismo.
“Nunca debemos olvidar por qué estamos luchando: ser parte de la comunidad democrática. Ser parte de la familia democrática europea. Nuestro sueño es construir una Ucrania democrática y moderna. No deberíamos retroceder en el tiempo y convertir a Ucrania en un país autoritario”.
Fotos: Kostyantyn Chernichkin
¿Cree entonces que debería devolverse más poder al parlamento?
“El Parlamento como parte independiente del gobierno, sí. Muchos políticos hablan de la reconstrucción de Ucrania. En cada conferencia a la que asisto se habla de un «plan Marshall». ¿Quién imagina este plan? Dime.»
“La reconstrucción no se trata de reparar calles, edificios y puentes. Debemos implementar reformas. No podemos tener éxito sin reformas. Este plan debe estar listo. Debe introducirse inmediatamente tan pronto como termine la guerra. No tendremos mucho tiempo. Pronto se perderá la oportunidad”.
¿Qué reformas cree que son necesarias?
“Soy responsable de las reformas relativas al autogobierno. Esto debe continuar. Los tribunales necesitan reformas, los jueces, los fiscales. Las reformas anticorrupción. La policía necesita una reforma. Hay muchas tareas por delante”.
¿De quién es esa responsabilidad?
“No quiero poner esa responsabilidad sobre los hombros de otra persona. Todos tendremos que hacerlo. Estamos trabajando en una hoja de ruta para las reformas en colaboración con nuestros socios.
“Podemos buscar ejemplos en Polonia, la República Checa y Eslovaquia, que han logrado grandes avances. Venimos del mismo punto de partida en 1991. Buscamos experiencias en sus historias de éxito y aprendemos de sus errores”.
¿Está usted invitando ya a regresar a Kiev a los refugiados de Kiev que ahora se encuentran en Europa?
«Tenemos que ser realistas. Por supuesto, nuestra población es nuestra mayor fortaleza. Más de 10 millones de ucranianos viven fuera de Ucrania, eso no es ningún secreto. Nuestro objetivo es recuperar a esas personas. Y vuelven cuando se cumplen tres puntos. En primer lugar, debe regresar la paz. Entonces necesitan empleos y servicios. Somos responsables de trabajos y servicios. La guerra recae en las fuerzas armadas y estamos haciendo todo lo posible para ayudarlas. Más de 120.000 habitantes de Kiev están a la defensiva. Pero, siendo realistas, nuestra población sólo regresará cuando termine la guerra”.
¿Qué necesita exactamente Kiev para defender a sus ciudadanos?
«Más defensa aérea».
La OTAN recientemente comprometió docenas de nuevos sistemas de defensa aérea para Ucrania. ¿No es eso suficiente?
“Escuché ‘vienen muy pronto’ y lo hemos estado escuchando durante mucho tiempo. Escuchamos muchas promesas, pero la distancia entre prometer y cumplir es muy grande. Y por ese tiempo pagamos un precio enorme: las vidas de nuestros ciudadanos”.
En marzo, nuestro ex Primer Ministro Rutte dijo: “Preferirían tenerlo todo el primer día, pero eso no es posible. Somos democracias, eso lleva algún tiempo”.
«¿Qué estás diciendo? ¿Cuanto más dure, más democracia? Entonces tendrás la mayor democracia si nunca cumples. ¿Estaba bromeando?
No fue una broma, se trata de los controles y contrapesos de los que hablamos antes, en los que todos tienen que estar de acuerdo.
«No, no, no, escucha», se ríe Klychko. “La gente se molesta cuando prometes y no cumples. Como alcalde tengo una tarea muy gratificante. Tengo que prometer cosas y luego entregárselas a la gente. La entrega es importante”. Golpea la mesa al mismo tiempo que sus palabras para enfatizar su punto. “Uno sólo tiene éxito como político si promete algo y luego lo cumple lo antes posible. La gente quiere ver resultados. Prometer algo y luego tardar mucho en cumplirlo, no es así como lo hacemos aquí. Los perezosos hablan así. La gente fracasada habla así. Prometer y luego cumplir lo más rápido posible. La confianza viene con la entrega”.
¿Cómo se mantiene motivada a la población?
“Hablando con la gente. Explica e inspira. Prestación de servicios a la población. Demostrando que no estamos rotos. Somos fuertes. Mi mensaje para todos es: nadie podrá derrotarnos mientras defendamos nuestra patria. Si te rindes, ya estás perdiendo. Tenemos que luchar. Al comienzo de la guerra, expertos de todo el mundo nos dieron días, quizás semanas, contra uno de los ejércitos más grandes y fuertes del mundo. Pero ya es el tercer año que defendemos con éxito nuestra patria”.