Según Austin, la guerra en Ucrania ofrece una oportunidad única para que EE. UU. vea las deficiencias del ejército ruso y de lo que es capaz. Estados Unidos y Europa se han estado preparando para una confrontación militar con la Unión Soviética y luego con Rusia desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
“Vimos que eran logísticamente incapaces de mantenerse a sí mismos”, dijo Austin. “Vimos que hicieron algunas malas suposiciones al principio. Vimos que fallaron en coordinar las operaciones en el aire y en tierra. Lo atribuyo en gran medida a la falta de liderazgo en el nivel inferior”.
Según el ministro, han muerto «muchos» generales rusos que Moscú se vio obligado a enviar al frente para dirigir la invasión. Sin embargo, Estados Unidos no quiere nombrar un número. Ucrania dice que hay diez generales, las fuentes occidentales suponen nueve.
Todavía tengo problemas
Austin dijo que los rusos ahora están pagando un alto precio por su incapacidad para enseñar a los jóvenes comandantes subalternos a tomar sus propias decisiones. El ejército ucraniano ha tenido éxito en esto. Esto permite que los ucranianos, que están parcialmente entrenados por el ejército estadounidense, actúen de manera más efectiva en el fragor de la batalla que los rusos, dice.
Austin: “Aprenderán de lo que hicieron mal al comienzo de la guerra. Los veremos tratando de mejorar sus esfuerzos logísticos. Los veremos mejorar su poder de fuego masivo. Pero algunas cosas no podrán corregirse». El día anterior, un alto funcionario del Pentágono había dicho que, a pesar de sus esfuerzos, las luchas de los militares rusos en la ofensiva de Donbas todavía están plagadas.
Según el funcionario, que no fue identificado, las unidades de combate rusas están experimentando una baja moral, los suministros nuevamente no son ideales y el liderazgo operativo deja mucho que desear. Los rusos asombraron a Occidente al lanzar inesperadamente la Ofensiva de Donbas el mes pasado, no mucho después de que se cancelara el cerco y el ataque a Kiev.
No cogido desprevenido
En lugar de esperar a que todas las tropas de combate estuvieran equipadas, reparadas y reabastecidas para iniciar un ataque frontal, la ofensiva se lanzó con parte de las unidades. Como resultado, el ejército ucraniano en Donbas, la parte más fuerte de las fuerzas armadas, no puede ser invadido. “No están logrando el progreso que planearon”, dijo el funcionario del Pentágono. “El progreso es lento”.
Típico de esto es la batalla en Izhum, bajo Kharkiv. El ejército ruso ha estado tratando de avanzar aquí durante semanas para rodear al ejército ucraniano desde la parte norte del Donbas. Los rusos ahora también están desplegando unidades que tomaron parte en la batalla de Mariupol para avanzar desde el sur.
Según la inteligencia británica, 22 unidades de combate rusas, de unos 800 hombres cada una, participan ahora en la batalla de Izyum. “Están luchando para romper las defensas ucranianas y generar impulso”, dijo el Ministerio de Defensa en un tuit el miércoles.
Llama la atención que, según los estadounidenses, los rusos ahora corren menos riesgos y tratan de limitar el número de muertos y heridos. Esto indica que Moscú desconfía de una repetición de las primeras semanas de la invasión, cuando los rusos sufrieron grandes pérdidas en su avance. Moscú todavía niega que la invasión haya causado muchas bajas. Pero el número de muertos ha aumentado a 15.000, según la inteligencia británica. Unos 24.000 soldados rusos murieron, según el ejército ucraniano.