Los triatletas olímpicos se prepararon de otra manera para la competición en las sucias aguas del Sena. Un estadounidense eligió un método bastante extraño.
La calidad del agua del Sena ha causado en varias ocasiones quebraderos de cabeza a los organizadores. Recientemente no estaba claro si los valores en el río París permitirían siquiera la competición de triatlón. Después de nuevas mediciones, llegó el visto bueno, aunque algunos atletas todavía tenían preocupaciones.
«Es mejor hacer un triatlón en estas condiciones que un duatlón», afirmó el seleccionador alemán Thomas Möller después de las carreras individuales masculinas y femeninas: «Los parámetros del agua estaban bien, se respetaron los valores límite. No supongo que pronto recibiremos comentarios de atletas con problemas gastrointestinales. Si es así, no estaría bien».
Para asegurarse de no enfermarse, el triatleta estadounidense Seth Rider se preparó de una manera muy especial. Como dijo al periódico americano «USA Today», estuvo expuesto a la bacteria E. coli en la vida cotidiana. Se cree que algunas cepas de la bacteria causan diarrea y se pueden encontrar, entre otras cosas, en agua contaminada, pero también en los baños. Otras cepas benignas se encuentran en el cuerpo humano.
El deportista de 27 años desarrolló su propio método de prevención. «Son pequeñas cosas a lo largo del día. Como no lavarse las manos cuando vas al baño y cosas así», dijo. Generalmente se recomienda lavarse bien las manos después de ir al baño para prevenir infecciones intestinales.
Obviamente, Rider quería generar tolerancia con su método. Otros de sus compañeros recurrieron a métodos más tradicionales. American Taylor, de 33 años, dijo que ha aumentado su consumo de probióticos: bacterias y levaduras vivas que pueden contribuir a una buena salud intestinal y «ayudarnos a superar cualquier tipo de enfermedad con la que nos topemos». Su compañero de equipo Morgan Pearson dijo que escuchó que comer muchos carbohidratos podría ser la respuesta a un río sucio.
Según el seleccionador alemán, la corriente molestó a los atletas durante las competiciones del viernes. Como era de esperar, los triatletas alemanes claramente se quedaron sin medalla en su carrera olímpica, que fue pospuesta un día.
Gracias al agua ya no tan sucia del Sena y a las calles secas de París, Tim Hellwig quedó en el puesto 18 como mejor atleta de la Unión Alemana de Triatlón. La distancia olímpica de 1.500 m de natación, 40 km de ciclismo y 10 km de carrera a pie. Frente al pintoresco telón de fondo de la Torre Eiffel faltaron 1:46 minutos para la primera medalla alemana en 16 años.
El relevo mixto de los triatletas está previsto para el 5 de agosto, antes de que los nadadores de aguas abiertas liderados por Florian Wellbrock y Leonie Beck entren al río los días 8 y 9 de agosto.