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El autor es autor de ‘Black Wave’, miembro distinguido del Instituto de Política Global de la Universidad de Columbia y editor colaborador del FT.
El jueves se produjo una calma inquietante en Oriente Medio. A medida que se apaciguaban los enfrentamientos en la frontera entre Líbano e Israel, se intensificaron los esfuerzos diplomáticos para evitar lo peor. Hizbulá dio sepultura a su comandante asesinado, Fuad Shukr, y Teherán celebró una procesión fúnebre por el líder de Hamás, Ismail Haniyeh.
Pero un Irán humillado y un Israel dividido parecen estar a punto de llevar a Oriente Próximo a una peligrosa espiral de violencia. Las líneas rojas se han ido desplazando y las reglas de enfrentamiento han cambiado. Hay una capa peligrosa adicional. Los asesinatos, que siguieron a un ataque con cohetes que mató a 12 niños en los Altos del Golán ocupados, no sólo fueron vistos como un revés general para las negociaciones de alto el fuego, sino que también son una grave violación de la confianza entre los negociadores.
El primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, el jeque Mohammed Bin Abdulrahman al-Thani, escribió en la plataforma X: “¿Cómo puede tener éxito la mediación cuando una de las partes asesina al negociador del otro lado?”, en referencia a Haniyeh.
Más inquietante aún es el caso de un periódico cercano a Hizbulá en el Líbano. acusado El enviado estadounidense, Amos Hochstein, acusó a sus homólogos libaneses de haber engañado a sus homólogos libaneses y lo responsabilizó del asesinato de Shukr. Hochstein llevaba meses intentando alcanzar un acuerdo que llevara la calma a la frontera libanesa con Israel, que podría incluir un acuerdo que fuera independiente de un alto el fuego en Gaza. El periódico advirtió a quienes hablaran con Hochstein en el Líbano que dejaran de hacerlo.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, podría ahora optar por incluir los asesinatos de Shukr y Haniyeh en su hasta ahora vacío marcador de victorias, apaciguar a sus aliados de la coalición de derecha, consolarse con el hecho de que la Knesset está en receso hasta octubre y mostrar cierta flexibilidad en las negociaciones de alto el fuego. El jueves, Israel también confirmó que había matado al comandante militar de Hamás Mohammed Deif en un ataque hace tres semanas en Gaza, aunque Hamás se negó a confirmarlo.
“Si Netanyahu quiere una vía para poner fin a la lucha, sin duda la tiene”, me dijo un alto funcionario del Golfo. “Pero la pregunta que nos ha estado rondando desde el 8 de octubre es: ¿la quiere?”
Si lo hace, no dio señales de ello cuando hizo una declaración televisada el miércoles después de los dos asesinatos. Los funcionarios árabes están preocupados de que Netanyahu vea la escalada regional como su mejor oportunidad de permanecer en el poder. Teherán ha tenido la intención de evitar tal escenario y, solo por eso, ha estado en la misma página que la Casa Blanca desde octubre.
Sin embargo, Irán y Hezbolá intentarán ahora recuperar su prestigio tras una sorprendente violación de la seguridad tanto en Teherán como en los suburbios del sur de Beirut, un bastión de Hezbolá. Querrán tranquilizar a sus aliados, representantes y bases de que el llamado eje de la resistencia todavía puede proporcionar protección. También querrán infligir dolor a Israel, más del que han hecho hasta ahora, pero no tanto como para provocar una reacción exagerada por parte de Israel. Hablando durante el funeral de Shukr, el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, advirtió que será la respuesta de Israel la que determine si estalla una guerra en toda regla.
Ya hemos visto esta sórdida película antes. En abril, Israel cruzó una línea roja iraní al matar a miembros de alto rango de sus Guardias Revolucionarios dentro del consulado iraní en Damasco. Irán tomó represalias dos semanas después lanzando cientos de misiles y drones contra Israel. La acción militar iraní fue muy bien coordinada y anunciada con antelación. Israel estaba listo para recibir el golpe: su Cúpula de Hierro, el Centcom y la coordinación regional garantizaron que casi todos los misiles fueran interceptados.
Esta vez, es probable que las represalias vengan de múltiples frentes, no solo de Irán, y serán más difíciles de interceptar y contener. En abril, el gobierno de Biden aconsejó a Israel que moderara su propia reacción y aceptara la victoria. La enemistad entre Israel e Irán, librada durante mucho tiempo en guerras por delegación, salió a la luz durante un breve y dramático momento y luego volvió a refugiarse en las sombras.
Apenas tres meses después, aquí estamos de nuevo. Esta coreografía de misiles y muerte es peligrosa. No son juegos de guerra, sino la vida real. Y mientras Irán e Israel se enfrentan, saldando viejas cuentas, en lugar de trabajar para encontrar una salida, Gaza está desolada, las autoridades sanitarias locales han declarado una epidemia de polio y han muerto más rehenes israelíes.
Es hora de que Joe Biden se ponga duro con Netanyahu sobre el acuerdo de rehenes y el día después de la guerra. Ese día es ahora. Cuando termine esta última entrega de la serie de pesadillas a la que nadie se suscribió, el mensaje de Biden a Israel debería ser claro: acepten el golpe, acepten la victoria, acepten el acuerdo.