El cerebro detrás de los atentados del 11 de septiembre aceptó declararse culpable en un intento desesperado por evitar la pena de muerte.
Khalid Sheikh Mohammed está acusado de ser el principal conspirador del ataque, en el que murieron casi 3.000 personas.
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El Departamento de Defensa de Estados Unidos confirmó la declaración de culpabilidad el miércoles.
«A cambio de la eliminación de la pena de muerte como posible castigo, estos tres acusados aceptaron declararse culpables de todos los delitos imputados, incluido el asesinato de las 2.976 personas enumeradas en la acusación», se lee en una carta de la Oficina de Comisiones Militares.
La carta de la OMC reveló que los sospechosos de terrorismo acordaron responder cualquier pregunta de los familiares de las víctimas «con respecto a sus roles y razones para llevar a cabo los ataques del 11 de septiembre».
Se espera que Mohammed y sus cómplices, Walid Bin Attash y Mustafa al-Hawsawi, se declaren culpables ante la comisión militar de la Bahía de Guantánamo, Cuba, la próxima semana.
Los abogados defensores han solicitado que los hombres reciban cadena perpetua a cambio de sus declaraciones de culpabilidad, según cartas del gobierno federal.
Los términos del acuerdo de culpabilidad no han sido publicados.
Esto ocurre más de 16 años después de que comenzara el proceso contra los miembros de Al Qaeda.
El 11 de septiembre de 2001, militantes de Al Qaeda estrellaron aviones comerciales contra las Torres Gemelas del World Trade Center en la ciudad de Nueva York.
Un tercer avión se estrelló contra el Pentágono, mientras tanto, un cuarto avión estaba planeado para impactar Washington, sin embargo, miembros de la tripulación y pasajeros intentaron asaltar la cabina.
El avión finalmente se estrelló en un campo en Pensilvania.
El ataque desencadenó la guerra contra el terrorismo por parte de la administración del presidente George W. Bush, que resultó en las invasiones estadounidenses de Afganistán e Irak.
Las autoridades estadounidenses creen que Mohammed tuvo la idea de utilizar aviones como armas, obteniendo la aprobación del líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, quien fue asesinado por las fuerzas estadounidenses en 2011.
Mohammed fue capturado en 2003 y sometido a ahogamiento simulado mientras estaba bajo custodia de la CIA antes de ser trasladado a Guantánamo para ser interrogado más a fondo.
‘VERGÜENZA NACIONAL’
Terry Strada, presidente nacional de 9/11 Families United, se enteró del acuerdo de culpabilidad y dijo que muchas familias querían que los hombres admitieran su culpabilidad.
«Personalmente, quería ver un juicio», dijo. Associated Press.
«Y me quitaron la justicia que esperaba, el juicio y el castigo».
Strada dijo que los hombres eran cobardes cuando planearon el ataque «y son cobardes hoy».
Mientras tanto, los legisladores del Congreso criticaron el acuerdo de culpabilidad, calificándolo de «vergüenza nacional» y «un total error judicial».
«La debilidad de la administración Biden-Harris frente a los enemigos jurados del pueblo estadounidense aparentemente no conoce límites», dijo el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnel, en un comunicado.
Cronología de los acontecimientos del 11 de septiembre
Los ataques terroristas del 11 de septiembre ocurrieron hace 20 años. A continuación, se muestra una cronología del día:
- 5:45 am – Dos secuestradores logran pasar la seguridad en Portland, Maine, y abordan un vuelo a Boston, donde se unirán a otros tres secuestradores y se registrarán para el vuelo 11 de American Airlines a Los Ángeles.
- 7:59 am – Despega el vuelo 11 de American Airlines. El avión transporta 76 pasajeros, 11 tripulantes y cinco secuestradores.
- 8:15 am – El vuelo 175 de United Airlines, con 51 pasajeros, nueve tripulantes y cinco secuestradores, despega de Boston con destino a Los Ángeles.
- 8:20 am – El vuelo 77 de American Airlines despega desde Washington DC Dulles hacia Los Ángeles. El avión transporta 53 pasajeros, seis tripulantes y cinco secuestradores.
- 8:42 am – El vuelo 93 de United Airlines despega desde Newark. El avión transporta 33 pasajeros, siete tripulantes y cuatro secuestradores. El vuelo se dirigía a San Francisco.
- 8:46 am – El vuelo 11 se estrella contra la Torre Norte del World Trade Center.
- 9:03 am – El vuelo 175 se estrella contra la Torre Sur del World Trade Center.
- 9:36 am – El vicepresidente Dick Cheney es evacuado por agentes del Servicio Secreto a un lugar no revelado.
- 9:37 am – El vuelo 77 choca contra el edificio del Pentágono en Washington DC.
- 9:45 am – El Capitolio de Estados Unidos y la Casa Blanca están evacuados.
- 9:59 am – La Torre Sur es la primera en derrumbarse después de arder durante unos 56 minutos.
- 10:03 am – El vuelo 93 de United Airlines se estrella en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania. Los pasajeros y la tripulación se reúnen y asaltan la cabina del avión secuestrado. Todos los que están a bordo mueren.
- 10:28 am -La Torre Norte se derrumba.
- 8:30 pm – El presidente George W. Bush se dirige a los Estados Unidos desde la Casa Blanca en relación con los ataques. Casi 3.000 estadounidenses murieron en los ataques terroristas.
«El acuerdo de culpabilidad con los terroristas –incluido Khalid Sheik Mohammed, el cerebro de los ataques del 11 de septiembre que mataron a miles de estadounidenses– es una repugnante abdicación de la responsabilidad del gobierno de defender a Estados Unidos y brindar justicia», continuó.
«Lo único peor que negociar con terroristas es negociar con ellos después de que están detenidos».
McConnell dijo que muchas de las familias no obtendrían la «verdadera justicia» que han estado buscando durante casi 23 años.
«Las familias de sus víctimas y el pueblo estadounidense merecen justicia real», afirmó.
«En la misma semana en que Israel eliminó a algunos de los agentes terroristas más confiables de Irán, la decisión de la Administración de librar a estos asesinos en masa de la pena de muerte es una píldora especialmente amarga».
Dijo que la Administración Biden-Harris «todavía busca liberar a otros terroristas de Guantánamo y devolverlos al mundo».
«La cobardía de la Administración frente al terrorismo es una vergüenza nacional».
La Casa Blanca dijo que recién se enteró del acuerdo de culpabilidad el miércoles cuando un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional le dijo al New York Post que el presidente Joe Biden no jugó «ningún papel en este proceso».
«El Presidente ha ordenado a su equipo que consulte, según corresponda, con funcionarios y abogados del Departamento de Defensa sobre este asunto».
Cifras claves detrás del 11/9
A continuación se presentan algunas de las figuras clave involucradas en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
Secuestradores del vuelo 11 de American Airlines
- Mohamed Atta
- Abdulaziz al-Omari
- Wail al-Shehri
- Walid al-Shehri
- Satam al-Suqami
Secuestradores del vuelo 175 de United Airlines
- Marwan al-Shehhi
- Fayez Banihammad
- Mohand al-Shehri
- Hamza al-Ghamdi
- Ahmed al-Ghamdi
Secuestradores del vuelo 77 de American Airlines
- Hani Hanjour
- Khalid al-Mihdhar
- Majed Moqed
- Nawaf al-Hazmi
- Salem al-Hazmi
Secuestradores del vuelo 93 de United Airlines
- Ziad Jarrah
- Ahmed al-Haznawi
- Ahmed al-Nami
- Saeed al-Ghamdi
Tres sospechosos también aceptaron un acuerdo de culpabilidad en las dos décadas transcurridas desde los ataques: Khalid Sheikh Mohammed, Walid Bin Attash y Mustafa al-Hawsawi.
Los hombres, junto con Ali Abdul Aziz Ali y Ramzi Bin al Shibh, fueron procesados conjuntamente el 5 de junio de 2008 y nuevamente el 5 de mayo de 2012.
Al-Hawsawi fue acusado de ayudar a los secuestradores con sus finanzas y arreglos de viaje.
Sin embargo, Biden ha dicho que uno de sus objetivos como presidente era cerrar el centro de detención en la bahía de Guantánamo.
Kathy Vigiano, cuyo marido, Joseph Vigiano, un detective del Departamento de Policía de Nueva York que fue asesinado el 11 de septiembre, dijo que estaba «enojada y decepcionada de que los combatientes enemigos que mataron a miles de estadounidenses en nuestra patria ahora puedan explotar el sistema judicial de Estados Unidos para su beneficio, recibiendo apoyo de los contribuyentes estadounidenses para alojamiento, comida y atención médica para el resto de sus vidas».
El oficial de policía retirado Jim Smith estaba casado con su esposa Moira, la única mujer policía que murió el 11 de septiembre.
Dijo que el acuerdo de culpabilidad le hizo sentir como si le hubieran «dado una patada en los huevos».
«La fiscalía y las familias han esperado 23 años para que llegue nuestro día en el tribunal y deje constancia de lo que estos animales le hicieron a nuestros seres queridos. Nos arrebataron esa oportunidad», dijo a The New York Post.
«Cometieron el peor crimen en la historia de nuestro país, deberían recibir la pena más alta».
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