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Hay una escena escalofriante en el documental de 2023 Más allá de la utopía En el vídeo, el pastor Seungeun Kim, un misionero surcoreano, recibe una videollamada de una familia norcoreana que acaba de cruzar el río Yalu hacia China. Le piden que utilice su red de intermediarios para facilitar su huida y le dicen que él es su última esperanza.
La película, que ha sido nominada a un Emmy, capta el terror de los refugiados de Corea del Norte mientras intentan escapar del régimen totalitario. En el centro de la película está Kim, una figura heroica que se arriesga a ser arrestado y a sufrir daño físico para ayudar a los fugitivos que, si son capturados, se enfrentan a la tortura, el encarcelamiento y la muerte. Este año, sin embargo, surgieron acusaciones que arrojan una luz nueva y incómoda sobre Kim y su misión.
Para los norcoreanos que huyen a través de los ríos Yalu o Tumen, que marcan la frontera con China, escapar de su país de origen es sólo el principio. Contando con una red de intermediarios que probablemente los venderán a bandas de traficantes de personas y que les facilitarán un paso seguro, su mejor oportunidad de llegar a Corea del Sur es atravesar China, Vietnam y Laos hasta Tailandia, eludiendo siempre el largo brazo de las autoridades chinas.
Los misioneros surcoreanos que trabajan con redes de intermediarios y en colaboración con ellas pueden tener sus propias exigencias. Como Kim confirmó al medio de comunicación NK News, con sede en Seúl, su organización pide a los refugiados que firmen un formulario de consentimiento en el que se comprometan a estudiar la Biblia durante varios meses en Tailandia antes de ser trasladados a Corea del Sur para su reasentamiento.
Los refugiados que no completaron el estudio bíblico le deben a la organización cristiana unos 14.000 dólares para cubrir el costo de su rescate. “Puede que al mundo exterior le parezca mal, pero la razón por la que recaudamos dinero en la iglesia y para ayudar a los norcoreanos a escapar es porque queremos hablar con ellos”. [with them] “Sobre el cristianismo”, dijo a NK News, añadiendo que la misión “sólo rescatará a aquellos que estén dispuestos a estudiar la Biblia”.
Kim afirmó más tarde que nunca negaría asistencia a un refugiado por el hecho de que no firmara o no cumpliera un acuerdo escrito. La familia que aparece en el documental dice que no les obligaron a firmar un contrato.
Pero un defensor de los derechos humanos en Corea del Norte dice que las revelaciones han cristalizado el malestar tanto por la película como por las relaciones contractuales que a veces se les pide a los norcoreanos que entablen con sus salvadores. “Los norcoreanos, que han crecido en un sistema en el que no tienen derechos, apenas están familiarizados con el concepto de consentimiento y el derecho a decir no”, afirma.
Las preocupaciones sobre la capacidad de los fugitivos de dar un consentimiento informado se extienden a si la familia norcoreana estaba en condiciones de aceptar que se filmara su escape, lo que plantea la cuestión de si hacer una película de ese tipo es poco ético.
Para complicar las cosas, una de las productoras de la película, la ex analista de la CIA Sue Mi Terry, fue acusada por el FBI este mes de actuar como agente no registrado del gobierno de Corea del Sur a través de sus contactos con la Agencia Nacional de Inteligencia.
Sin embargo, otros argumentan que los aspectos problemáticos de la película deben sopesarse frente a la considerable contribución Más allá de la utopía Ha creado conciencia mundial sobre la difícil situación del pueblo norcoreano.
Joanna Hosaniak, de la Alianza Ciudadana por los Derechos Humanos de Corea del Norte en Seúl, dice que la razón por la que los refugiados norcoreanos son tan vulnerables una vez que huyen a China es que los gobiernos chino y surcoreano y las Naciones Unidas se han absuelto de la responsabilidad de aliviar su situación. Mientras China los captura y los envía de vuelta a Corea del Norte, sostiene, Seúl hace poco para presionar a Pekín sobre el asunto.
“Los fugitivos no tienen otra alternativa que recurrir a redes de apoyo clandestinas… lo que hace inevitable la explotación”, afirma Hosaniak.
Pero lo más desconcertante de todo es que la cuestión de cómo proteger a los norcoreanos que huyen de sus países se está volviendo cada vez más redundante. Corea del Norte y China han reforzado la seguridad e instalado nuevas y sofisticadas tecnologías de control fronterizo. Lo que antes era un flujo de refugiados se ha reducido a un goteo. Si el régimen norcoreano se sale con la suya, no habrá más refugiados a los que proteger.
Christian Davies @ ft.com
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