Qué thriller de tenis de mesa: Dimitri Ovtcharov tuvo que admitir la derrota ante la estrella francesa Felix Lebrun en los octavos de final olímpicos después de una remontada espectacular.
Dimitri Ovtcharov sabía exactamente qué esperar en estos octavos de final olímpicos. Frente a él en el plato no sólo estaba el prodigio del tenis de mesa Félix Lebrun, de 17 años, número cuatro del mundo. Eso fue bastante desafiante.
Pero el joven francés es desde hace mucho tiempo una estrella de las redes sociales y con cada una de sus apariciones en el South Paris Arena 4 provoca un éxtasis total entre los 6.400 aficionados. «Los espectadores se pararán detrás de él como una pared. La sala temblará como nunca antes lo había experimentado», dijo Ovtcharov antes del partido. Y tenía razón.
Cuando los dos entraron al salón el miércoles por la tarde, los vítores literalmente explotaron. Los cánticos de “Allez Felix, allez Felix” junto con los golpes de los tambores resonaron ensordecedores, y la sala volvió a temblar cada vez que el francés anotó un punto.
Lebrun domina el inicio
«Tengo mucha experiencia», dijo el cinco veces olímpico, que ha ganado seis medallas: «Creo que puedo manejarlo. Estoy deseando vivir esta experiencia». Sin embargo, la alegría de Ovtcharov al principio sólo duró poco tiempo.
Después de un buen comienzo, Lebrun confirmó inmediatamente que no en vano se le considera uno de los mejores sacadores del mundo. A Ovtcharov le resultó difícil leer los servicios y tuvo que correr muchos riesgos. El primer set fue para el francés 11:9 y la sala se volvió loca.
Crimen en la segunda frase.
Lebrun rápidamente tomó una ventaja de 6-3 en la segunda ronda; el joven de 17 años jugó con total serenidad y una velocidad increíble a un nivel altísimo. Pero Ovtcharov, de 35 años y, al fin y al cabo, número 14 del mundo, encontró la manera de volver al set gracias a su gran experiencia.
Con los nervios fuertes, Ovtcharov defendió cinco puntos de set y consiguió uno él mismo cuando el marcador era 12:11: el emocionante thriller llegó a la prórroga entre los estruendosos aplausos de los aficionados. Lebrun lo defendió, así como el balón del segundo set. Y entonces el francés tuvo el sexto punto de set, y esta vez Ovtcharov cometió el error con su revés. 15:13, el segundo set también se había ido.
Ovtcharov comienza a alcanzar el 0-3
Decepcionado, Ovtcharov buscó consejo y consuelo en el seleccionador nacional Jörg Roßkopf. Pero hasta entonces el alemán no tenía mucho de qué culparse, también jugó un buen partido. Pero este joven francés jugó simplemente sensacional. Y aunque Ovtcharov ya había tomado ventaja de 4-0 en el tercer set, Lebrun volvió a tomar ventaja con 6:5. Ovtcharov se defendió, Lebrun tuvo las mejores respuestas y se llevó el set 12:10.
Ovtcharov no se rindió, en el cuarto asalto se adelantó por 6:2 y esta vez resistió la presión de los golpes de Lebrun hasta el final: ganó el set por 11:8 y de alguna manera el hechizo pareció romperse. Ovtcharov se adelantó 7-0 en la quinta ronda; de repente, Lebrun solo logró un poco y la devolución de Ovtcharov finalmente se hizo efectiva. El veterano también tomó este set en 11:3 y lo redujo a 2:3. Lebrun parecía estar pensando en cómo este juego se le había escapado de las manos.
Lebrun en sentencia de decisión allá atrás
Continuaron aplaudiendo ruidosamente a Lebrun en las gradas, y el ícono del fútbol francés Zinedine Zidane también presenció este emocionante intercambio de golpes de clase mundial entre los dos en la sala. Ovtcharov ya no se detuvo en su impresionante remontada y también ganó el sexto set: el thriller llegó a la decisión.
Animado por la afición, Lebrun tuvo un mejor comienzo y puso el 5-1: el prodigio recuperó la confianza en sí mismo. Pero de nuevo Ovtcharov no pudo deshacerse y luchó para volver a 7:8. Ya no fue suficiente, Lebrun jugó las últimas bolas como en un frenesí y convirtió su primer punto de partido para una victoria por 4-3. Los vítores en el pasillo finalmente explotaron.