Se advierte a los británicos contra el uso de plástico dudoso que contenga bambú después de que se encontró un vínculo entre el uso a largo plazo y el daño renal.
La Agencia de Normas Alimentarias (FSA) descubrió que la exposición prolongada a vasos y pajitas que contienen ciertos materiales podría suponer graves riesgos para la salud.
Además del bambú, se aconseja a los británicos no utilizar «materiales en contacto con alimentos», como cubiertos y tuppers fabricados con otros materiales vegetales dudosos que pueden emplearse para elaborar mezclas plásticas.
Entre ellos se encuentran las cáscaras de arroz, la paja de trigo y el cáñamo, cuyo uso no ha sido probado como seguro según el Comité sobre Toxicidad de las Sustancias Químicas en Alimentos, Productos de Consumo y Medio Ambiente (COT).
El COT, respaldado por la FSA, descubrió que el bambú y materiales similares en combinación con plástico pueden implicar que los químicos formaldehído y melamina puedan filtrarse en los productos en niveles peligrosamente altos.
Aunque el formaldehído es producido naturalmente por el cuerpo humano, si ingerimos demasiado puede provocar síntomas gastrointestinales.
También descubrieron que la melamina apenas es venenosa en un corto período de tiempo, pero enfatizan que una exposición más prolongada puede ser grave.
Pero cuando se consume en niveles elevados, puede provocar daño renal y dañar el tracto urinario.
Si bien reconocen que es muy poco probable que el uso frecuente de estos productos plásticos pueda causar daños, la FSA advierte contra la exposición prolongada.
El riesgo a largo plazo de utilizar estos productos sigue sin estar claro y la FSA quiere poner fin a la venta de estos plásticos por parte de los minoristas.
También quieren que las personas que ya poseen estos plásticos se deshagan de ellos o los reutilicen.
Ya se ha prohibido la venta de estos productos como materiales en contacto con alimentos en Irlanda del Norte.
Pero el bambú y los materiales de origen vegetal por sí solos no son los culpables, afirma la FSA.
Sólo cuando se mezclan estos materiales, en gran medida no probados, con plástico, pueden representar un riesgo grave para la salud.
La FDA admitió: «Puede ser difícil determinar si un producto está hecho de un material compuesto de bambú una vez que se ha sacado de su embalaje, pero los productos tendrán una superficie suave y la sensación del plástico».
El Dr. James Cooper, subdirector de política alimentaria de la FSA, afirmó: «Nuestra misión es garantizar que los alimentos sean seguros y esto también incluye garantizar que los productos que entran en contacto con nuestros alimentos, como recipientes y utensilios, también sean seguros».
«Luego de nuestro sólido proceso de evaluación de riesgos, hemos descubierto que no hay pruebas suficientes que nos permitan tener la seguridad de que estos productos son seguros para que los consumidores los utilicen.
«Por lo tanto, nuestra posición sigue siendo que los recipientes y utensilios de alimentos que contengan material compuesto de bambú no deben venderse en Gran Bretaña».
«No conocemos los impactos a largo plazo en la salud por el uso de estos productos y seguimos teniendo preocupaciones de que sustancias químicas como el formaldehído y la melamina puedan filtrarse de estos materiales cuando están en contacto con alimentos, especialmente alimentos calientes o ácidos».
«Anteriormente, se pidió a las empresas que retiraran estos productos de la venta y, como medida de precaución, se recomendó a los consumidores que no utilizaran ninguno de estos productos que habían comprado previamente hasta que se agotara por completo. investigación «se ha completado el análisis de los riesgos potenciales».
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