Frans Westenbrink falleció el pasado sábado en su ciudad natal, Ruinen. Mucha gente conoció a De Ruiner como dirigente sindical de la FNV, pero él se hizo un nombre principalmente como compositor, algo que muchos artistas han aprovechado con gratitud. En su tiempo libre le gustaba ir al páramo de Ruinen como pastor de ovejas.
Westenbrink empezó a trabajar como marinero normal cuando tenía 15 años, pero en realidad sólo veía gran parte de nuestro país como dirigente sindical. Vivió en Emmen, Borculo, Castricum, Eindhoven y Assen por su trabajo, pero cuando tenía tiempo libre buscaba la naturaleza de Drenthe.
No solo, porque siempre que era posible salía como pastor suplente con el rebaño de ovejas en Ruinen. Esta afición dio lugar a la fundación de la Asociación de Criadores Holandeses Drentse Heideschaap en 1985, de la que fue declarado miembro honorario.
Pero las ovejas no eran lo único a lo que a Westenbrink le gustaba dedicar su tiempo. También le gustaba escribir, algo que hacía cada vez más a medida que pasaban los años. Cuando vivía en Eindhoven, Drenthe también se centró en escribir canciones en ese idioma.
Ab Drijver, Janke Bulthuis, Tiny Klomp, Jans Polling, Trijntje van der Scheer, Andre Damming, Lianne Abeln y Egbert Meijers, entre otros, recurrieron a los textos de Westenbrink. ¿Escribir y leer notas? Él no quería saber sobre eso. “La melodía canta en mi cabeza”, dijo una vez.
Varios coros también utilizaron su repertorio. Westenbrink lanzó su propio álbum en 1994 con diecisiete canciones: Girrelzaand. Él mismo cantó tres canciones, entre ellas: Ibrahim Azem, un sirio que fue asesinado a tiros por los alemanes junto con seis paracaidistas franceses el 10 de abril de 1945 cerca de Assen.
Westenbrink pensó que era la canción más bonita del CD. Brameso trata sobre un niño judío de Drenthe: Brammegie. Los tiempos de guerra ocupaban a menudo la mente de Westenbrink, dijo entonces. Sus canciones pueden describirse mejor como contemplativas.
Westenbrink también tenía una columna mensual en la década de 1990. Radio Drente y ocasionalmente escribió cuentos. A veces en holandés, pero a menudo en Drenthe.
En 2002, por ejemplo, reescribió la historia de Ellert y Brammert, los gigantes que aterrorizaron a otros en Ellertsveld y mantuvieron cautiva a una niña inocente en el proceso. Los voluntarios todavía leen esa historia a los visitantes en el Museo al aire libre de Schoonoord.
A Frans Westenbrink le sobreviven su esposa Bep, dos hijos y varios (biznietos). Westenbrink cumplió 80 años.
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