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Vitol, el comerciante de materias primas independiente más grande del mundo, pagó a sus empleados de alto nivel un récord de 6.400 millones de dólares el año pasado, en la última señal de cómo las empresas de la industria se han beneficiado de la perturbación de los mercados energéticos desatada por la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
El pago de 6.400 millones de dólares se realizó a unos 450 socios de Vitol, incluidos altos ejecutivos, y se produce después de que el grupo privado con sede en Rotterdam informara de un beneficio neto de 13.000 millones de dólares en 2023, el segundo más alto y mucho más alto que el de sus rivales.
Vitol es propiedad de empleados de alto nivel distribuidos en centros comerciales de Londres, Ginebra, Singapur y Houston, y la remuneración del año pasado tomó la forma de una recompra de acciones.
Los detalles del pago de 6.400 millones de dólares están contenidos en un informe de la empresa Vitol al que ha tenido acceso el Financial Times. Bloomberg fue el primero en informar sobre la historia. Vitol no respondió a una solicitud de comentarios.
La volatilidad en los mercados de materias primas provocada por la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022 ha provocado un auge para las empresas comerciales.
La invasión hizo que los precios de la energía se dispararan debido a que los países occidentales impusieron sanciones a Rusia, lo que a su vez trastornó el flujo de materias primas, incluido el petróleo y el gas.
La volatilidad disminuyó en 2023, pero en comparación con antes de la invasión de Ucrania, siguió siendo alta.
El director ejecutivo de Vitol, Russell Hardy, al informar sobre la facturación de la empresa en 2023 en marzo, dijo que la escala de la reestructuración del mercado de materias primas «no debe subestimarse».
Vitol, junto con sus rivales Trafigura y Gunvor, obtuvieron ganancias combinadas de 46.000 millones de dólares en 2022 y 2023, según los cálculos del Financial Times.
Trafigura pagó un dividendo récord de 5.900 millones de dólares a los 1.200 accionistas de la empresa en su ejercicio financiero más reciente, que finalizó en septiembre de 2023, cuando registró una ganancia neta de 7.400 millones de dólares.
Las enormes ganancias obtenidas por las empresas comerciales les han permitido acumular hasta 120.000 millones de dólares en reservas de efectivo, según los consultores Oliver Wyman.
Parte del dinero se está utilizando ahora para adquisiciones. En abril, Vitol adquirió la estadounidense BioMethane Partners, mientras que en junio finalizó la compra de una participación del 35% en Saras, una empresa energética italiana propietaria de la mayor refinería del Mediterráneo, en Cerdeña.
El año pasado, la filial turca de Vitol, Petrol Ofisi, acordó adquirir el negocio de refinación de BP en Turquía.
En el Reino Unido, Vitol posee y opera cinco plantas de energía a través de su subsidiaria VPI, lo que la convierte en un generador de electricidad más grande que Centrica.
VPI también tiene otras tres instalaciones energéticas en construcción en la región: dos en el Reino Unido y una en Irlanda.