Estallaron protestas en toda Venezuela contra la disputada reelección del presidente autoritario Nicolás Maduro, mientras la oposición afirmaba tener pruebas de que había ganado la votación del domingo y el gobierno respondió con una ofensiva.
Sólo horas después de que la victoria de Maduro fuera certificada por la autoridad electoral controlada por el gobierno (CNE), la líder opositora María Corina Machado declaró a su candidato Edmundo González como el verdadero vencedor, con 6,2 millones de votos contra los 2,7 millones de Maduro, con base en recuentos que, según ella, fueron obtenidos por la oposición en el 73 por ciento de los centros de votación.
“Les hablo con la serenidad de la verdad”, dijo González, quien estuvo al lado de Machado en una conferencia de prensa. “Tenemos en nuestras manos las actas que demuestran nuestra victoria”.
El CNE dijo que Maduro había ganado con el 51,2 por ciento de los votos, en comparación con el 44,2 por ciento de González, con el 80 por ciento de los votos escrutados. González, un diplomático retirado, aventajaba a Maduro por al menos 20 puntos en las encuestas independientes y tenía una clara ventaja en las encuestas a boca de urna y en los conteos rápidos del domingo.
El lunes, los manifestantes marcharon por Caracas hacia el centro de la capital y el palacio presidencial de Miraflores. Muchos llevaban banderas venezolanas y algunos llevaban máscaras y grandes palos de madera. La policía respondió lanzando gases lacrimógenos en algunas zonas, lo que provocó grandes nubes de humo en el cielo de la tarde.
En Santa Capilla, a pocas cuadras del palacio, hombres vestidos de civil disparaban munición real con pistolas hacia los manifestantes, según videos compartidos en las redes sociales.
“Estamos hartos. Queremos un cambio”, dijo Leydis Mojares, de 33 años, una de las manifestantes. “Queremos una vida mejor para nuestros hijos. Maduro ya no es nuestro presidente. El resultado de anoche fue una gran decepción… Lloré, grité. Vi a mi hija, que tiene 13 años, llorando. Le dije: ‘¿Cuánto tiempo va a durar esto?’”.
Más temprano en la tarde, la gente en varios barrios de Caracas gritaba “¡Fraude!” y golpeaba cacerolas y sartenes desde sus ventanas en protesta..
Se registraron disturbios en barrios pobres y en zonas de clase media, mientras que los manifestantes bloquearon la carretera que lleva al aeropuerto de La Guaira con neumáticos en llamas en las afueras de la ciudad. En ciudades de todo el país, los disturbios se extendieron a las calles.
Un video compartido en las redes sociales mostró a manifestantes en la ciudad de Coro, en el noroeste de Venezuela, derribando una estatua del predecesor y mentor de Maduro, Hugo Chávez, mientras la multitud los vitoreaba. Maduro había convocado elecciones el domingo, el mismo día en que Chávez habría cumplido 70 años.
Los aliados cercanos de Maduro, Rusia, China, Irán y Cuba, celebraron su victoria, mientras que Estados Unidos, la UE y el Reino Unido exigieron ver un desglose detallado de la votación. La potencia regional Brasil está intentando mediar entre Maduro y la oposición.
El CNE ignoró los pedidos de publicar un recuento detallado de las votaciones, diciendo que la compilación de resultados había sido interrumpida por piratas informáticos, y en su lugar organizó una ceremonia para proclamarlo presidente hasta 2031.
Maduro, ex chofer de autobús y activista sindical, dijo en un combativo discurso de 90 minutos: “Ayer Venezuela luchó y derrotó definitivamente al fascismo, al odio y a los demonios en estas tierras”.
“Se intenta imponer en Venezuela una vez más un golpe de Estado de carácter fascista y contrarrevolucionario”, agregó.
Los representantes de la oposición dijeron que en muchos centros de votación los soldados habían retirado las urnas y los resúmenes de resultados, en lugar de proporcionar copias a los testigos del partido.
Machado fue descalificado para postularse en las elecciones por la Corte Suprema y en su lugar hizo campaña en nombre de González, realizando manifestaciones en todo el país.
El lunes, el fiscal general de Venezuela, Tarek William Saab, la acusó de estar involucrada en un supuesto ataque cibernético al sistema electoral del país, junto a dos líderes opositores que viven en el exilio. Advirtió que los “actos de violencia y las llamadas que cuestionen los resultados electorales” se castigan con prisión de tres a seis años.
Los resultados provocaron tensiones en toda América Latina. Venezuela ordenó a los diplomáticos de Argentina, Chile, Perú y otros cuatro países que abandonaran el país de inmediato, acusando a sus gobiernos de estar “abiertamente comprometidos con las posturas ideológicas más sórdidas del fascismo internacional”.
El presidente libertario de Argentina, Javier Milei, se negó a reconocer los resultados, calificándolos de “estafa electoral”, mientras que el presidente izquierdista de Chile, Gabriel Boric, dijo que eran “difíciles de creer”.
La disputada victoria electoral de Maduro también plantea un dilema para la administración de Joe Biden, que había negociado con Maduro la realización de elecciones competitivas y relajó temporalmente las sanciones a la petrolera estatal PDVSA en octubre.
Estados Unidos volvió a imponer sanciones petroleras en abril, aunque ha otorgado licencias que dan exenciones a empresas individuales, incluidas Chevron, Maurel & Prom y Repsol, para continuar operando en Venezuela.
Altos funcionarios de la administración estadounidense dijeron que Washington aún no había tomado una decisión sobre la respuesta. “Actualmente no se está considerando la posibilidad de modificar retroactivamente las licencias que se han otorgado previamente”, dijo un funcionario.
Otro alto funcionario rechazó la sugerencia de que la política de Washington hacia Venezuela había sido un fracaso, y citó la liberación de ciudadanos estadounidenses de las cárceles venezolanas y el hecho de que se celebraran las elecciones. “Estamos en una posición mucho mejor ahora que hace tres años”, dijo.
Eric Farnsworth, vicepresidente del Consejo de las Américas, un grupo de presión empresarial, dijo que no había muchas buenas opciones para Estados Unidos, ya que Washington estaba preocupado con sus propias elecciones y “reacio a enfrentar otra crisis global desordenada”.
La economía del país, rica en petróleo y apoyada por una relajación de los controles de precios y de divisas, ha experimentado una ligera recuperación tras contraerse tres cuartas partes entre 2013 y 2021. Durante ese tiempo, enfrentó hiperinflación, cortes regulares de electricidad y escasez de alimentos y medicinas. Unos 7,7 millones de venezolanos, aproximadamente una cuarta parte de la población, han huido.
La deuda de Venezuela cayó más de un centavo en las operaciones del mercado secundario el lunes, ya que los inversores expresaron su preocupación de que el resultado complicaría los esfuerzos para reestructurar unos 160.000 millones de dólares en bonos.
Información adicional de Ciara Nugent
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