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WPP se dispone a elegir al ex jefe de BT, Philip Jansen, como su nuevo presidente, poniendo fin a una larga búsqueda de un peso pesado de la sala de juntas para ayudar al grupo publicitario con sede en el Reino Unido durante un período de profundos cambios tecnológicos.
Personas familiarizadas con el asunto dijeron que Jansen ha sido elegido para suceder a Roberto Quarta, quien fue designado presidente en 2015 y manejó la amarga salida del entonces director ejecutivo de WPP, Sir Martin Sorrell, en 2018.
La decisión de incorporar a Jansen, quien también ha dirigido negocios globales como la empresa de procesamiento de pagos Worldpay, podría anunciarse el martes, dijo una persona cercana a la situación.
WPP y Jansen declinaron hacer comentarios el lunes.
Angela Ahrendt, miembro de la junta directiva de WPP y ex jefa de Burberry, ha liderado el proceso para nombrar al sucesor de Quarta.
Jansen, que también ha trabajado en la empresa de productos de consumo Procter & Gamble, aporta experiencia en marketing y tecnología, así como un historial de transformación corporativa.
Lideró la oferta pública de venta de Worldpay como director ejecutivo y permaneció como codirector del grupo en su conjunto después de que fuera adquirido por Vantiv en 2017.
En BT, Jansen supervisó un programa de reducción de costes de 3.000 millones de libras y, al mismo tiempo, supervisó la inversión en la red de la empresa de telecomunicaciones. Allison Kirkby lo sucedió como director ejecutivo de BT este año.
Jansen ahora está preparado para ayudar a WPP mientras la industria publicitaria global enfrenta una amenaza existencial por parte de herramientas de inteligencia artificial que pueden reemplazar muchas de las funciones tradicionales de una agencia de marketing.
El director ejecutivo de WPP, Mark Read, se ha mostrado optimista sobre la oportunidad de utilizar la IA para mejorar y optimizar los servicios de la empresa en lugar de verlos en riesgo de quedar obsoletos por la tecnología.
Pero los analistas están observando de cerca cuál de los cuatro grandes grupos publicitarios globales puede usar mejor la IA para obtener ventaja competitiva.
WPP también ha enfrentado preguntas sobre el deslucido precio de sus acciones en un momento en que rivales como Publicis cotizan a múltiplos de ganancias más altos.
Algunos analistas se han preguntado si WPP está cotizando con un descuento demasiado grande en comparación con la suma de sus muchos negocios, que van desde las agencias de publicidad GroupM y Ogilvy hasta el grupo de relaciones públicas Burson.
Las acciones de WPP se han mantenido prácticamente estables este año, lo que le otorga una capitalización de mercado de alrededor de £ 8 mil millones.
El grupo ha reorganizado recientemente sus divisiones y ha reunido algunas de sus marcas de agencia bajo una única denominación para simplificar las operaciones y reducir costes.
En junio, el Financial Times informó que el grupo de capital privado KKR había contactado con WPP para tomar el control de la empresa de comunicaciones financieras FGS Global. WPP, que posee una participación del 55 por ciento en FGS, rechazó la propuesta.
En su carta de despedida como presidente de WPP en el informe anual de 2023 de la empresa, Quarta dio un voto de confianza a la dirección actual, diciendo que en 2018 “WPP se enfrentaba a una serie de importantes desafíos estratégicos”.
Añadió que “el equipo directivo aportó estabilidad y nueva dirección a WPP, transformó la cultura de la empresa y revitalizó su oferta”.
Aun así, Quarta reconoció que 2023 había sido “más desafiante, en gran parte debido al impacto de la reducción del gasto en EE. UU. por parte de los clientes tecnológicos, a los que WPP tiene mayor exposición que sus pares”.
Los ejecutivos de publicidad dijeron que esos clientes ahora estaban gastando nuevamente, lo que significa que habrá presión sobre WPP para mostrar signos de mejora en sus próximos resultados en agosto.