El barrio que más sangre, sudor y lágrimas costó. Así pasarán a la historia los Rietlanden, predijo Cubo Courant en 1984. Después de un largo período de preparación, la nueva construcción comenzó gradualmente. Ahora, exactamente cuarenta años después, los residentes están más que satisfechos con la zona residencial. Este hito se conmemorará en detalle a finales de agosto.
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Emmen experimentó un importante crecimiento. La industria emergente obligó al municipio a apilar ladrillos como loco para seguir el ritmo del crecimiento. Las zonas residenciales surgieron como setas: Emmermeer, Angelslo, Emmerhout y Bargeres. Aproximadamente cada cinco años surgía un nuevo terreno para otra ampliación.
Cuando llegó el momento de que Rietlanden se convirtiera en el quinto distrito de Emmen, el ritmo se desaceleró. A Emmen llegó menos gente y la crisis económica impidió la llegada del distrito, por lo que el distrito despegó más tarde. Fueron necesarios doce años de trabajos preparatorios hasta que finalmente se pudo colocar la primera piedra.
Las instalaciones también tardaron en llegar. Las escuelas, las tiendas y la mayoría de las calles aún no estaban allí cuando llegaron los primeros residentes. Joop y Zwopkje Oolbers pueden hablar de ello. Fueron literalmente los primeros habitantes.
Joop: “Las primeras diez casas de los Rietlanden se construyeron aquí en Buidelmees”, recuerda Joop. Al principio contemplaron una inmensa extensión de arena. Desde su casa se podían ver los coches que pasaban por la N37 (la antecesora de la A37). Actualmente, el barrio de Rietplas y Parc Sandur bloquean la vista de la autopista.
En 1984 visitaron al alcalde Hans Ouwerkerk. Quería hacerse una idea de las primeras casas. “Pero esa visita no fue un éxito”, afirmó Zwopkje. “Cuando llegué a casa, vi huellas de pies de barro espeso por toda la casa. Le pregunté a Joop qué había pasado”. Una visita del alcalde, dice Joop. “Él también quería subir a echar un vistazo, pero le dije que no. Tampoco le ofrecimos pastel”.
Después de cuarenta años, los dos todavía disfrutan de vivir en el barrio. “Agradable y cerca del centro Emmer, mucha vegetación en la calle y un hermoso pedazo de naturaleza en Rietplas, que está a la vuelta de la esquina. ¿Qué más se puede pedir?” Zwopkje lo sabe: un centro comunitario. Porque eso todavía falta. “Y eso en el distrito más grande de Emmen.”
Poco después, en la misma calle, Johan y Manny van der Weide también se mudaron a su casa. También les costó un poco en la nueva zona residencial. “A excepción de Field Pieces (la calle central que atraviesa el barrio), todavía no había pavimentación”, dice Manny. “Mi padre visitó nuestra casa conduciendo directamente desde Oranjekanaal hasta la llanura de arena”. Después de una fuerte lluvia eso fue un crimen, porque todo se convirtió en un gran charco de barro. Johan: “En ese caso, los autos se atascaron”.
Para comprar comestibles, Johan y Manny tuvieron que recurrir a los supermercados de los distritos vecinos de Bargeres y Zuidbarge. Durante el primer año y medio todavía no había escuela. Manny: “Luego recogieron a los niños en un taxi y los llevaron a una escuela en Bargeres”. Joop se ríe: “Al principio me sentí como un pionero”.
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