En la casa de Franeker, donde desde hace más de 240 años ha cambiado lo menos posible, muchas cosas han cambiado debido a la decisión de la UNESCO de septiembre del año pasado. Desde que está en la Lista del Patrimonio Mundial, turistas de todo el mundo han encontrado el planetario que Eise Eisinga construyó en su casa. Desde Australia, Kirguistán e Italia, vienen de todas partes. Este día, a las diez de la mañana, inmediatamente después de que los empleados del museo hayan abierto las puertas, ya hay turistas franceses y excursionistas holandeses. En la fachada ondea una gran bandera azul de la UNESCO.
El planetario que Eisinga realizó en el techo de su salón en Franeker entre 1774 y 1781 es uno de los monumentos más pequeños de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que contiene más de mil monumentos y reservas naturales. Eisinga era un astrónomo aficionado que ganó su dinero ampliando el negocio de peinado de lana de su padre.
En el planetario, cada visitante recibe explicaciones de un empleado. No importa que ahora haya muchos más visitantes. Los empleados explican cómo funciona el planetario en funcionamiento más antiguo del mundo, cómo lo construyó Eisinga y cómo es posible que, más de 240 años después, siga en funcionamiento. En cualquier momento del día, el modelo muestra la posición de la Tierra, su satélite la Luna y los otros cinco planetas que se conocían cuando Eisinga la construyó, en relación con el sol.
Mientras que el año pasado el planetario recibió cinco mil visitantes en los tranquilos meses de invierno de enero y febrero, este año doce mil visitantes llegaron a la ciudad frisia en los dos primeros meses para ver la obra de Eisinga. En los últimos años, el número de visitantes ha aumentado de 40.000 a 50.000, es decir, 60.000 por año. Hace dos semanas recibió su visitante número 2,5 millones.
Hasta 2016, los visitantes, al igual que Eisinga en su época, todavía entraban por la puerta principal de la casa. En apenas unos pasos estaban en el planetario. Cuando el edificio contiguo a la casa estuvo disponible, el planetario lo compró para crear la entrada allí. Ahora hasta 450 visitantes pueden visitar cada día el sistema solar y su museo. “En años anteriores abríamos la puerta por la mañana y veíamos qué pasaba”, dice Warmenhoven. Ahora los visitantes primero deben reservar un horario en línea.
El museo reserva unas cuantas entradas por franja horaria para las personas que estén en la puerta y no hayan realizado reserva. Pero regularmente, especialmente durante los ajetreados meses de verano, los empleados tienen que decir que no. El pequeño salón donde Eisinga construyó su planetario tiene capacidad para un máximo de treinta visitantes.
Los empleados explican durante todo el día en holandés, inglés, alemán o francés lo que se ve exactamente en el techo azul. Para seguir haciéndolo bien, Warmenhoven contrató más personal el año pasado. Gracias al apoyo del municipio y la provincia, también pudo contratar a un curador y un empleado de educación.
Toda la ciudad se beneficia ahora del estatus de patrimonio mundial, opina el director. “Es bueno para el turismo y la restauración”. Según él, gracias al sistema de reservas, Franeker no se ve invadido por turistas.
La idea de designar el planetario como patrimonio de la humanidad surgió en 2003 durante una reunión de la junta directiva del planetario. En ese momento aún no sabían cuánto trabajo implicaría ni qué información quería la UNESCO. Pasaron veinte años antes de que la UNESCO le concediera el estatus el año pasado. Para Warmenhoven, director desde 2001, se trata de un proceso educativo. Pero gradualmente, a medida que las directrices de la UNESCO se volvieron cada vez más claras, a veces pensaba “maldita sea, será un proceso muy largo”.
Sobre la mesa de su oficina hay tres gruesos libros con información sobre Eisinga y su planetario que el equipo de nominación escribió para la UNESCO. Varios científicos realizaron investigaciones con este propósito. En enero de 2022, Warmenhoven viajó a París para entregar toda la información a la UNESCO. Después de todos estos años, pensó que era “un momento hermoso”. En septiembre de 2022, el planetario recibió la visita de un experto de la UNESCO, que pasó tres días revisando y comprobando los archivos. Entonces podría comenzar “la gran espera”.
En Riad, capital de Arabia Saudita, la UNESCO decidió el 19 de septiembre del año pasado que el planetario sea patrimonio de la humanidad. De este modo se convirtió en el decimotercer lugar en los Países Bajos en recibir este prestigioso estatus. Warmenhoven siguió la transmisión en vivo con sus empleados en Franeker. La UNESCO elogió el “ingenio y la previsión” de Eisinga y calificó su trabajo de “valor excepcional y universal”.
El hecho de que el planetario sea ahora patrimonio de la humanidad no significa que el trabajo para la UNESCO esté terminado. “Es un proceso continuo. Hay que presentar informes provisionales cada tres años y redactar informes de progreso”, afirma Warmenhoven. “Es importante que esto se hiciera en el siglo XVIII y queremos mantenerlo como está. Está ubicado en una casa monumental, en una ciudad con centro histórico. Hay muchas capas de protección”.
El año pasado, cuando se supo su situación, Franekers se acercó de repente al director en la calle. “Bien, por Eisinga. Se lo merecía”, dijeron. Al día siguiente de conocerse el estado, el municipio y el planetario organizaron mil copas de champán. Brindó por Eisinga y su trabajo con los empleados y residentes. “Los Franekers están muy orgullosos del planetario. Hay 1.100 lugares en el mundo que son de importancia global y este es uno de ellos. No es un instituto o un profesor quien creó esto. Es una peinadora de lana que tiene en su salón”.