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Benjamin Netanyahu ha prometido tomar represalias contra el grupo miliciano Hizbulá con base en Líbano después de que un ataque con cohetes mortal en el norte de Israel el sábado matara a una docena de civiles.
Israel ha dicho que la fuerza paramilitar respaldada por Irán está detrás del ataque, después de meses de fuego transfronterizo entre las dos partes desde el estallido del conflicto de Gaza en octubre pasado.
«Puedo decir que el Estado de Israel no dejará que esto pase en silencio. No lo pasaremos por alto», dijo el primer ministro israelí en un mensaje de video el sábado desde Washington, antes de su regreso previsto a Israel.
Otros líderes políticos y militares israelíes también han prometido responder con fuerza a lo que han descrito como el ataque más letal contra civiles israelíes desde que el ataque de Hamás del 7 de octubre contra el Estado judío desencadenó la guerra en Gaza.
Hezbolá comenzó a disparar contra el norte de Israel al día siguiente de ese ataque, afirmando que actuaba en “solidaridad” con el grupo militante palestino.
El sábado, el cohete impactó en un campo de fútbol en la localidad drusa de Majdal Shams, en los Altos del Golán ocupados, donde se habían reunido niños y adolescentes, según las autoridades sanitarias israelíes. Doce personas murieron y otras veinte resultaron heridas.
Al visitar la ciudad el domingo por la mañana, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo: “Nos aseguraremos de que Hizbulá, el representante de Irán, pague un precio por esta pérdida”.
Los miembros de la línea dura del gobierno de coalición de Netanyahu exigieron aún más, y el ministro ultranacionalista Itamar Ben-Gvir publicó fotografías de los civiles asesinados en el sitio de redes sociales X y escribió: “No descansaremos hasta vengarnos de los despreciables terroristas que golpearon y masacraron sin piedad a nuestros niños”.
El sábado, Hezbolá negó ser responsable del ataque. El grupo controla el sur del Líbano y lleva casi diez meses intercambiando disparos transfronterizos con Israel. Hezbolá “no tuvo absolutamente nada que ver con el incidente y niega categóricamente todas las acusaciones falsas al respecto”, afirmó el grupo en un comunicado.
El ejército israelí dijo que el cohete Falaq 1, de fabricación iraní, fue disparado desde el sur del Líbano. El domingo, los ataques aéreos israelíes tuvieron como objetivo lo que, según las autoridades militares, eran depósitos de armas de Hezbolá e “infraestructura terrorista”, principalmente cerca de la ciudad de Tiro, en el sur del Líbano.
Se espera que Netanyahu convoque a su gabinete de seguridad a su regreso de Washington más tarde el domingo. El jefe militar de Israel, Herzi Halevi, dijo que las Fuerzas de Defensa de Israel estaban «aumentando su preparación para la siguiente etapa» de combates en el norte de Israel, mientras que simultáneamente continúan su campaña en Gaza.
El gobierno libanés condenó el sábado “todos los actos de violencia y ataques contra todos los civiles” y pidió “un cese inmediato de las hostilidades en todos los frentes”. En un comunicado, subrayó que “los ataques contra civiles constituyen una flagrante violación del derecho internacional y contradicen los principios de humanidad”.
Reportaje adicional de Raya Jalabi en Beirut