NOVAK DJOKOVIC envió una advertencia aterradora al comenzar su búsqueda de esa esquiva medalla de oro olímpica, pero cree que su oponente ni siquiera debería haber estado en la cancha.
El 24 veces campeón de Grand Slam, de 37 años, aplastó al especialista en dobles australiano y suplente de último momento Matt Ebden por 6-0 y 6-1 en solo 53 minutos bajo el techo de la cancha Philippe-Chatrier.
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Y su duodécima victoria consecutiva en Roland Garros (invicta desde que perdió ante Rafael Nadal en el Abierto de Francia de 2022) fue una de las más fáciles de su carrera y el último partido individual profesional de Ebden.
En el segundo set, Ebden ofreció su raqueta para que un aficionado ocupara su lugar antes de finalmente ponerse en el marcador 4-1, celebrando hilarantemente poniéndose la camiseta sobre la cabeza mientras los jugadores compartían una broma en la red.
Pero Djokovic, que todavía luce su rodillera gris, sabe que tiene asuntos serios que hacer en París mientras persigue desesperadamente el único gran honor que se le escapa en su ilustre carrera.
El serbio se enfrentará a Nadal, 14 veces ganador del Abierto de Francia, en la segunda ronda, si el veterano Rey de la Arcilla ingresa a la cancha y vence a Marton Fucsovics.
Djokovic dijo: “Los Juegos Olímpicos eran uno de los objetivos y prioridades más importantes para este año.
“Jugar contra Nadal es como una final en cualquier torneo, particularmente aquí en Roland Garros, sabiendo lo que ha logrado y su récord habla por sí solo.
“Creo que si llegamos a enfrentarnos, posiblemente será la última vez que nos enfrentemos en un gran escenario. Estoy deseando que llegue el momento”.
Ebden, de 36 años y actual campeón de dobles del Abierto de Australia, no tiene ranking de individuales y ganó por última vez un partido de individuales de Grand Slam en enero de 2019, sin siquiera jugar un partido de individuales durante dos años.
Pero el as de dobles número 3 del mundo entró en el cuadro de individuales de los Juegos Olímpicos gracias a la retirada de Andy Murray, y la ITF eligió a alguien del cuadro de dobles en lugar de reclutar a un especialista en individuales.
Djokovic se quejó: «Si alguien se retira, entonces se llama a los jugadores de dobles para que jueguen individuales. No creo que sea una buena imagen para el deporte, para ser honesto».
“Hubo muchos jugadores individuales que tuvieron mucho tiempo. Hubo suplentes que podrían haber sido llamados para que vinieran. No lo entiendo.
“Realmente espero que la ITF y los Juegos Olímpicos consideren cambiar esta regla porque es dura para Matt porque no ha jugado un entrenamiento de individuales en dos años. Me dijo que este era su último partido de individuales. Está oficialmente retirado”.
Ebden añadió: «Fue un poco una broma. Han pasado dos años desde mi último partido individual profesional, pero mi esposa dijo que nunca me retiré oficialmente, así que este es mi retiro oficial de los individuales. Qué lugar para hacerlo, Philippe-Chartier contra Novak.
“Le pedí disculpas a Novak por no poder darle más golpes. Estaba pensando en donas en mi cabeza.
¿Qué pasa hoy en Los Juegos?
¿QUÉ VER HOY?
Los Juegos Olímpicos de PARÍS 2024 comenzaron con una impresionante ceremonia de apertura, y ahora los Juegos realmente comienzan.
SunSport te trae toda la acción que tiene lugar en la capital francesa en un emocionante primer día completo.
Josh Tarling y Ana Henderson Ambos participan en una contrarreloj de ciclismo de ruta por las calles de París (a partir de las 13:30 h), lo que lidera las esperanzas de medalla británicas de hoy.
Michael Bargeron y Seonaid McIntosh Se unen en tiro mixto de 10 m para intentar ganar el primer oro de los Juegos de 2024 (10 h).
En buceo, par sincronizado de 3 m Yasmin Harper y Scarlett Mew Jensen Podría ganar una medalla (10 am).
Y el equipo de Gran Bretaña espera una medalla de sus nadadores en ambas pruebas. Relevos estilo libre 4x100m (20.30 horas).
Mientras que tres veces medallista de oro olímpico Adán Peaty comienza su búsqueda de la gloria en los 100 m braza (serie a las 10.30 h, semifinal a las 20.15 h).
Y Max Whitlock tiene la mira puesta en una medalla de caballo con arzones por cuarta vez consecutiva en los Juegos, mientras comienza la clasificación de gimnasia (10 a. m.).
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“Fue divertido, la verdad. El único objetivo era no lesionarme”.
Si Djokovic vence a Nadal o al húngaro Fucsovics, quedará en camino de una emocionante final en la que se enfrentará a Carlos Alcaraz en lo que sería una repetición de su gran final en Wimbledon hace quince días.
El actual campeón de Wimbledon y del Abierto de Francia, Alcaraz, segundo cabeza de serie detrás de Djokovic en su debut olímpico, desmanteló al libanés Hady Habib por 6-3 y 6-1.