Más de un puñado de atletas de Drenthe buscarán a partir de hoy el éxito olímpico. Para ellos, una medalla de oro en París significa inmediatamente que son uno de los atletas de Drenthe más exitosos de todos los tiempos. Sólo dos mujeres lograron subir al escalón más alto del podio; los hombres nunca llegaron más allá de la plata. Desde Maurits Jacob van Löben Sels hasta Ilse Paulis, estos son los Drenthe más exitosos en los Juegos Olímpicos de verano.
Cuando hablamos del éxito olímpico de Drenthe, inmediatamente pensamos en 2016. Cuando Ilse Paulis cruza la meta del circuito de remo de Río de Janeiro junto con Maaike Head, las manos se levantan en el aire. Oro para los dobles sculls ligeros. Oro para Dalen, donde creció Paulis.
Después de los Juegos de Río, Head se retirará. Quiere centrarse en su formación como cirujana. Paulis, de 22 años, aún no ha terminado de remar y regresará a los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021. Una vez más parece encaminarse hacia el oro, esta vez junto a Marike Keijser. Pero las cosas van mal a unas decenas de metros de la meta. Keijser comete un error, una pica, el rival pasa corriendo. No oro, sino bronce y una resaca enorme.
Ilse Paulis no nació en Drente. Nació en Leiderdorp, pero vivió en Dalen durante su infancia. Para Inge Dekker, parte de las Chicas Doradas de la natación, esto es al revés. Nació en Assen en 1985, pero pronto se mudó fuera de la provincia con sus padres. Sin embargo, es la única nativa de Drenthe que ha ganado el oro en los Juegos.
En 2004, Dekker formó parte del equipo de 4 x 100 metros estilo libre junto con Ranomi Kromowidjojo, Femke Heemskerk y Marleen Veldhuis. Las talentosas damas se llevaron una medalla de bronce en Atenas. En los años siguientes, los talentos se transforman en Chicas Doradas y son prácticamente imbatibles. Cuatro años después de Atenas, el premio llegará en Beijing 2008: ¡oro!
Dekker y las Golden Girls regresarán a la piscina olímpica en 2012, esta vez en Londres. No oro, sino plata. Pero ya nadie le quitará esa medalla de oro a Dekker.
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