El equipo DHB no tiene tiempo para momentos de diversión olímpica. El entrenador es un ejemplo de ello. Los jugadores de balonmano quieren en última instancia hacer realidad sus sueños deportivos. Es ambicioso y se llama semifinales.
Mientras otros vacilaban, la postura de los jugadores alemanes de balonmano era clara. ¿El paseo en barco del viernes por la tarde por el Sena? No vale la pena pensarlo. Al fin y al cabo, afirmó con firmeza el capitán Johannes Golla, “no viajamos a París para hacer turismo olímpico”. De este modo quedó descartada la participación en la ceremonia inaugural (26 de julio de 2024, en directo en Erste y en sportschau.de), tan discutida intensamente en otros equipos. Punto.
El seleccionador nacional, Alfred Gislason, subrayó que ni siquiera estaba triste por perderse el espectáculo que, para otros, forma parte de la experiencia olímpica. De hecho, había poco espectáculo en sus palabras.
Al contrario, el hombre de 64 años pronunció con naturalidad frases como: «Preferiría jugar un buen partido contra Suecia que quedarme sentado siete horas al aire libre en París». O: «En el pueblo reina un cierto ambiente de carnaval. Pero no estamos aquí para festejar ni para sacarnos selfies con deportistas de fama mundial».
Golla: “Necesitamos un partido casi perfecto”
Los hombres de DHB comienzan el torneo contra Suecia el sábado (19:00 horas, en directo en sportschau.de) en el Arena 6 del recinto ferial de París. Ahí es donde reside todo el enfoque del equipo. «No podemos permitirnos perder algunos puntos porcentuales contra Suecia», afirmó Golla. Se necesita “un partido casi perfecto, de eso no hay duda. Tenemos que hacer una buena defensa y necesitamos buenos porteros”.
Ésta no es la menor lección del pasado reciente. Porque los jugadores alemanes de balonmano han fracasado repetidamente contra Suecia. No fue diferente en los dos duelos de este año. El 31:34 en el partido por el tercer puesto en el Campeonato de Europa en casa fue una de muchas derrotas, al igual que el test en Växjö en mayo.
Desde hace ocho años y ocho partidos sin ganar
La selección DHB lleva ocho años y ocho partidos sin ganar contra Suecia. Cuando, precisamente (!), se logró el último éxito en el partido inaugural de los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro, Marko Grgić tenía sólo doce años. Ahora el lateral izquierdo es del ThSV Eisenach. el más sorprendente de los 14 jugadores del equipo olímpico alemán. Grgic sólo hizo su debut hace unos buenos dos meses. Eso fue en Växjö, por lo que también tuvo que aprender desde el principio cómo se sentían las derrotas contra Suecia.
Sobre todo, demostró que puede ser una carta de triunfo. «Ha aportado mucho a través de su padre, contra el que también jugué. Es muy descarado, lo que sin duda nos beneficiará. Si empieza a jugar mejor en defensa, será un gran jugador», dijo recientemente El portero Andreas Wolff. El nombre del padre es Danijel, también jugó en la zona de defensa y, entre otras cosas, también en Eisenach.
Karabatic: «Puedes vencer a cualquiera»
Después de la derrota en Suecia, su hijo siguió con tres victorias en la preparación con la selección alemana. Japón y Hungría fueron derrotados en julio, pero especialmente el mejor equipo de Francia, anfitriona olímpica. Grgic marcó sus primeros goles en este partido. Y la superestrella Nikola Karabatic dijo: «Han demostrado que pueden vencer a los campeones de Europa. Eso significa que pueden vencer a cualquiera».
Apenas hay más viento de cola antes del torneo. No cambia el hecho de que poco antes del inicio el veterano Kai Häfner tuvo que sustituir al lesionado Franz Semper. Al menos sabe cómo ganarle a Suecia. De la plantilla actual, sólo el jugador de 35 años de TVB Stuttgart y Andreas Wolff, dos años más joven, vivieron la última victoria en Río de Janeiro. El resto de los 12 integrantes esperan un estreno.
Steinert: «Ahora es nuestro turno»
Christoph Steinert es uno de ellos. “Su peor nivel es increíblemente alto”, afirmó el jugador de defensa del HC Erlangen. Así suena el reconocimiento. ¿Por qué cambiará esto? «Ahora es nuestro turno». Así suena el desafío. Si logramos poner fin a la racha negativa, sería un gran paso hacia las semifinales.
Los primeros cuatro equipos de dos grupos de seis avanzan a los cuartos de final. En la ronda preliminar, Alemania se enfrentará a Japón (29 de julio, 9:00 horas), Croacia (31 de julio, 11:00 horas), España (2 de agosto, 16:00 horas) y Eslovenia (4 de agosto, 14:00 horas). Sin embargo, para evitar posibles duelos con la campeona de Europa, Francia, y la campeona del mundo, Dinamarca, en cuartos de final, es importante aspirar a los dos primeros puestos. Para que los jugadores de balonmano no se conviertan involuntariamente en turistas olímpicos.