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Cuando se abrieron las puertas el miércoles por la mañana en la décima exposición anual Heat Solution de Tokio, la temperatura exterior rozaba los 35 °C y se habían emitido advertencias de insolación en gran parte de Japón. Aplicaciones meteorológicas que acentúan la sensación de naturaleza En situaciones extremasadvirtió que un tornado azotaría pronto la capital.
La letalidad del caos está en todas partes, y también, como sugiere poderosamente la exposición, la amenaza de una división económica cada vez mayor en torno al costo de mantenerse fresco. La feria comercial, que contó con una gran concurrencia, se inauguró con un trasfondo mundial de inundaciones, incendios y sequía tres días después de lo que los científicos sospechan que puede haber sido, en términos de promedio global, el día más caluroso jamás registrado. Carlo Buontempo, director de la Servicio de Cambio Climático de Copernicuspredijo más récords rotos a medida que transpiramos hacia lo que él llamó «territorio verdaderamente inexplorado».
Si podemos ver más allá del presente y de la miseria inminente inherente a todo esto, es un momento ideal para que los empleadores consideren el chaleco de trabajo autoenfriante Iceman Pro-X, las sillas de oficina que enfrían el trasero, la mezcla de hielo hidratante, los emisores de niebla para interiores y una amplia gama de otros productos diseñados para mantener a la fuerza laboral trabajando en condiciones cada vez más adversas. Si, por supuesto, ellos o nosotros podemos permitírnoslo.
A pesar de toda la innovación y el talento comercial que se exhiben, el ambiente en Heat Solution es profundamente inquietante. En los pasillos de las empresas que ofrecen sus productos contra el calor, se percibe una fuerte sensación de derrota generalizada. Las corporaciones, los gobiernos y las organizaciones supranacionales pueden hablar de mitigación del cambio climático, emisiones netas cero y otros intentos macro para contener la catástrofe, pero en la práctica, el mensaje que se transmite a los propietarios de fábricas, productores de alimentos, empresas de construcción y otras empresas, es que la medicina que necesitan ahora es paliativa, no preventiva.
Este mensaje se vio reforzado por una feria comercial más grande que se celebró en el mismo centro de convenciones y que se centró en el tema más amplio de la “resiliencia”. En este evento, el foco central está puesto en la preparación para todo tipo de situaciones extremas, a medida que la infraestructura soporta azotes naturales cada vez más feroces.
Esta distinción entre paliativo y preventivo también se está volviendo más nítida para los inversores, que sopesan el atractivo relativo de dar a sus carteras exposición a la mitigación del cambio climático (reduciendo el ritmo del calentamiento global) o a la adaptación al cambio climático (ajustándose a la realidad de los efectos actuales y futuros).
En una nota a los inversores publicada a principios de esta semana, Citi Research expuso las oportunidades de este último, ya que la frecuencia e intensidad de las catástrofes climáticas distribuyen el costo de la adaptación entre muchas partes interesadas. En un informe de noviembre de 2023, El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Los analistas de Citi estimaron que el déficit de financiación para la adaptación global oscila entre 194.000 y 366.000 millones de dólares al año. La complejidad que subyace a esa cifra, según los analistas de Citi, radica en determinar quién asumirá realmente ese coste. Eso abre entonces debates, añadieron, sobre “un posible apoyo político, la tributación, la reducción de riesgos mediante financiación combinada e incluso el concepto de nuevos instrumentos financieros innovadores”.
Mientras tanto, muchos de los visitantes de la feria Heat Solution ya tenían una idea bastante aproximada de dónde terminará la carga de costos a corto plazo. Entre la multitud de propietarios de pequeñas y medianas empresas alrededor del stand de ropa de trabajo autoenfriable que ofrece Yamashina Seikyo El representante de Yamashin era propietario de una fábrica de Nagoya. El argumento de este representante era que el calor cada vez más peligroso del verano obligará a las empresas a cambiar la forma de enfriar al personal de las fábricas: desde un aire acondicionado caro y no necesariamente eficaz hasta soluciones individuales basadas en la ropa.
El dueño de la fábrica, aunque era capaz de ver a través de la charlatanería de un vendedor ambulante, también reconoció que el aumento de las temperaturas le costaría mucho más que antes a su deber de cuidado como empleador. La matemática de proporcionar a cada uno de sus trabajadores equipos de refrigeración por valor de 800 dólares no era atractiva, pero si no lo hacía, «mi personal simplemente se iría a trabajar a algún lugar donde los mantuviera frescos».
En alguna parte de su conclusión se incluye el posible marco de un equivalente térmico de la brecha digital. Habrá empresas que puedan permitirse mitigar el cambio climático y otras que no, pero también es fácil imaginar, incluso en un Japón históricamente deflacionario, un fuerte imperativo para las empresas de trasladar los costos adicionales a los clientes. CalorflaciónHasta ahora, el término «calor», como forma de describir la presión al alza sobre los costos causada por el cambio climático, se ha centrado más en el impacto de los precios de los alimentos y el agua. Los asistentes a Heat Solution 2024 sugieren que muy pronto el término se aplicará a prácticamente todo.