Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
El ejército británico tiene tres años para prepararse para la guerra, según su nuevo jefe, al anunciar un ambicioso programa de reformas para preparar a la fuerza para la guerra moderna.
El general Sir Roly Walker dijo el martes que había una necesidad urgente de modernizar el ejército británico debido a las “amenazas geopolíticas convergentes” de China, Corea del Norte, Irán y Rusia.
“No estamos en un camino inexorable, pero lo que sí tenemos es una urgencia absoluta de restaurar un poder duro creíble para respaldar la disuasión”, dijo Walker en el marco de una conferencia del ejército británico.
Calificó sus reformas como “un plan de no guerra” que daría al Reino Unido un ejército lo suficientemente poderoso como para disuadir a los adversarios y hacerlos pensar dos veces.
Walker dijo que Moscú emergerá de la guerra en Ucrania “muy, muy peligroso” y buscando venganza, cualquiera sea el fin del conflicto.
«La lección de la historia es que los rusos no olvidan y volverán… queriendo venganza por el apoyo que le dieron a Ucrania», dijo a los periodistas en el evento organizado por el grupo de expertos Royal United Services Institute en Londres.
Walker, quien asumió el cargo de jefe del ejército británico en junio, dijo que el cronograma de tres años se basaba en una convergencia de factores.
Lo primero fue la capacidad de Rusia para reconstituir su ejército, algo que, según estimaciones de los funcionarios occidentales, podría llevar entre tres y cinco años tras cualquier cese del fuego en Ucrania.
El segundo es que el presidente chino, Xi Jinping, ha declarado que “quiere una opción militar para Taiwán para 2027-2028”, dijo Walker. El tercero es la capacidad de Irán para fabricar armas nucleares.
“Es por eso que llegamos a este punto intermedio de 2027-28”, explicó Walker. “Un problema en un [country] es probable que desencadene una detonación simpática en otro… Es un problema global”.
La sobria evaluación de Walker sobre las amenazas que enfrentan los países occidentales llega mientras el nuevo gobierno del Reino Unido lanzó la semana pasada una revisión del ejército británico antes de comprometerse a aumentar el gasto de defensa al 2,5 por ciento del producto interno bruto desde el 2,3 por ciento actual.
Sus comentarios también llegaron un día después de que el secretario de Defensa de Gran Bretaña, John Healey, dijera en la conferencia que el estado de las fuerzas armadas británicas era «mucho peor» de lo que había pensado mientras estaba en la oposición, incluyendo «fuerzas vaciadas, desperdicio de adquisiciones, baja moral y una crisis de reclutamiento y retención».
Walker dijo que, según sus planes de reforma, el ejército británico apuntaría a duplicar su «letalidad» en tres años y triplicarla para 2030. Para lograrlo, dijo, las fuerzas terrestres del Reino Unido tuvieron que deshacerse de su «mentalidad de gran ejército» y adoptar nuevas tecnologías impulsadas por software impulsado por IA.
Walker dijo que quería crear «una Internet de cosas militares» que permitiría al ejército británico detectar amenazas desde «el doble de distancia». [away]deciden en la mitad del tiempo y producen efectos a una distancia doble con la mitad de municiones”.
Walker admitió que había “numerosos desafíos que no quiero que desaparezcan”, pero citó el ejemplo del ejército ucraniano, que ha repelido a fuerzas rusas mucho más numerosas con la ayuda de la ayuda militar occidental y “un software inteligente creado por programadores británicos”.
“Esto no es ciencia ficción”, afirmó. “Si podemos duplicar y luego triplicar nuestro poder de combate, cualquier fuerza terrestre británica podrá destruir una fuerza al menos tres veces su tamaño y seguir haciéndolo”.
Con apenas 75.000 efectivos, el ejército del Reino Unido es actualmente el más pequeño desde mediados del siglo XIX. Pero Walker dijo que la tecnología moderna, el software habilitado con inteligencia artificial y la munición inteligente, como enjambres de drones y misiles de precisión con múltiples ojivas, significaban que el tamaño era una forma incorrecta de medir la efectividad de un ejército.
“Algunos todavía creen que el número de tropas determina por sí solo el poder de combate. Eso ya no es actual”, afirmó Walker. “No necesito más tropas ni más dinero”.