23 de julio de 2024, 12:07 pm |
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La agitada historia de casi 35 años de Comtech Computersystem GmbH parecía caracterizarse por su resiliencia. La marca soportó su primera quiebra y al principio se recuperó con fuerza. Y, sin embargo, la empresa finalmente tuvo que darse por vencida, esta vez para siempre. Pero primero lo primero.
Comtech fue fundada en Stuttgart en 1985 por Joachim Bäurle, que entonces tenía sólo 35 años. La empresa de venta por correo de ordenadores, telecomunicaciones y tecnologías de la información pudo abrir su primera sucursal en la capital del estado de Baden-Württemberg apenas dos años después, en 1987. En 1990 la empresa se trasladó a su nueva sede en Waiblingen, a unos diez kilómetros al noreste de Stuttgart.
En los años siguientes, Comtech se ganó la reputación de ser a menudo más rápido que algunos de sus competidores. Los clientes interesados en la última tecnología fueron bien atendidos por el distribuidor. Ya en enero de 1993 todos los ordenadores de Comtech estaban equipados con el zócalo ZIF para procesadores. El casquillo ZIF o de fuerza de inserción cero significa un casquillo para componentes electrónicos en el que no se requieren fuerzas de compresión o tracción para insertar o retirar el componente. Esto minimizó significativamente el riesgo de dañar un componente.
En octubre de 1993, Comtech fue el primer minorista en Europa en introducir el Vesa Local Bus (Vesa significa Video Electronics Standards Association), un sistema estandarizado para la transmisión de datos. Y sólo cuatro meses después, en febrero de 1994, la empresa volvió a ser la primera en Europa en ofrecer el Green PC de bajo consumo. Comtech aprovechó la ola del éxito, como lo demuestra también el hecho de que en diciembre de 1995 se abrió la centésima sucursal de Comtech.
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2003 – la primera quiebra de Comtech
En 1996, Comtech adquirió los derechos de la cadena de distribución de ordenadores Escom, un competidor que entretanto se había convertido en el número dos en el mercado alemán, detrás de Vobis. Escom, que en 1995 adquirió los derechos de la marca Amiga del fabricante estadounidense insolvente Commodore y fundó la filial Amiga Technologies GmbH, ahora se encontraba en dificultades y también tuvo que declararse en quiebra. Comtech se hizo cargo de las 90 sucursales de Escom, que desde 1997 se administraban junto con las sucursales anteriores bajo el nombre común de Comtech.
En 1999 la empresa se incorporó al grupo Mobilcom, con el que ya en 1998 se había firmado una denominada alianza estratégica. Pero eso equivalía al principio del fin para Comtech MK I. El 18 de julio de 2002, Mobilcom anunció que cerraría 62 de las sucursales de Comtech. Sin embargo, dos semanas después, el 31 de julio, la empresa fue vendida al grupo Wolfsberg Trend-e-pak. Poco más de seis meses después, el 13 de marzo de 2003, Comtech tuvo que declararse en quiebra y, por tanto, parecía ser historia.
A principios de 2004, Joachim Ehmann adquirió la marca Comtech y el dominio correspondiente Comtech.de. Ehmann fundó entonces Comtech GmbH, con sede en Backnang, treinta kilómetros al noreste de Stuttgart. Debido a problemas estructurales en la antigua ubicación, la empresa se trasladó en 2010 a Aspach, a pocos kilómetros de distancia. Allí se ubicaron la administración, el almacenamiento y una tienda de recogida en una superficie de 7.000 metros cuadrados.
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Nuevo comienzo exitoso y nuevas dificultades.
Siguieron años de mucho éxito para Comtech MK II. En 2010, las ventas aumentaron casi un 40 por ciento, de 46,5 millones de euros en 2009 a 64 millones en 2010. Comtech también participó en la construcción del nuevo estadio del entonces club de fútbol de la Cuarta División. equipo de la Regionalliga Sur, SG Sonnenhof Großaspach. Durante tres años, de 2011 a 2014, este estadio se llamó Comtech Arena. Un año después, en 2015, el grupo noruego Complete se hizo cargo de la mayoría del grupo Comtech. The Complete Group es un minorista en línea noruego de productos electrónicos. Con 35.000 productos de los sectores de electrónica de consumo y soluciones empresariales, la empresa es ahora uno de los mayores proveedores del mercado.
Sin embargo, al principio Comtech siguió teniendo éxito y en los años siguientes siguió registrando regularmente aumentos de ventas de dos dígitos. Las ventas aumentaron otro 20 por ciento de 2017 a 2018, con un beneficio de casi un millón de euros. Aún más sorprendente, al menos para el público en general, fue la noticia en septiembre de 2019 de que la empresa se había declarado en quiebra ante el tribunal de primera instancia de Stuttgart.
Poco después, el 28 de noviembre de 2019, se cerró Comtech en Aspach. «Aunque iniciamos una intensa búsqueda internacional de inversores inmediatamente después de declararnos en quiebra, no pudimos encontrar ninguna adquisición», afirma en un comunicado el administrador concursal del bufete de abogados Schultze & Braun, con sede en Achern, Dietmar Haffa. Hubo «interesados serios», pero finalmente no se llegó a un acuerdo de compra. «Desafortunadamente, no vemos otra opción que detener las operaciones comerciales», dijo Haffa en ese momento. La causa, como se dijo, fue «una presión de precios muy alta, un crecimiento débil del mercado y desacuerdos entre los accionistas». Comtech finalmente fue historia.