reportero de gira
Tadej Pogacar gana por tercera vez el Tour de Francia. El esloveno es una excepción que inspira a los aficionados con su estilo de conducción ofensivo. Pero su dominio este año también plantea dudas.
Una buena hora después de conseguir finalmente su tercera victoria en el Tour de Francia, Tadej Pogacar vivió un momento de miedo. «Estoy un poco asustado ahora»dijo el esloveno cuando le entregaron el micrófono para que el todopoderoso hombre vestido con el maillot amarillo pudiera dirigir algunas frases más a la gente común. «No estoy preparado.»
Pero, por supuesto, todo salió muy bien de boca de Pogacar: gracias al equipo, a los patrocinadores, a los organizadores, a los aficionados al ciclismo y a sus competidores. «Fue un viaje loco»dijo Pogacar, «Esta gira fue una de las más locas de la historia».
autocracia más de tres semanas
Puedes verlo si has seguido la autocracia de este joven durante las últimas tres semanas. Como si necesitara más pruebas de su superioridad, Pogacar también dominó la contrarreloj final. “Esta es la mejor era del ciclismo.«, dijo Pogacar. «Todos podemos estar orgullosos de vivir esta era del ciclismo».
Probablemente no todo el mundo lo vea así. Especialmente no aquellos ciclistas que tienen menos talento y que tienen que enfrentarse a esta fuerza superior. Jonás Vingegaard y Remco Evenepoel pudieron mantenerse al día hasta cierto punto. Hace tiempo que una especie de fatalismo se ha extendido por gran parte del pelotón. Los mortales normales ahora sonríen con cansancio cuando se les pregunta sobre los logros del ganador del Tour.
El mejor ciclista profesional de esta época.
Porque ahí está Tadej Pogacar, una excepción, el mejor ciclista profesional de esta época. Y quién sabe, cuando acabe su carrera dentro de unos años, quizá incluso sea el mejor de todos los tiempos. Eddy Merckx, a quien llamaban el “Caníbal”, todavía tiene este título no oficial, pero Pogacar sólo tiene 25 años. Ya ha ganado 17 etapas en sus cinco participaciones en el Tour. Sólo este año fueron seis.
A los eslovenos tampoco les falta el “canibalismo”. En el mejor de los casos, deja algunas migajas para la competencia, así que, por supuesto, Merijn Zeemanel director deportivo del equipo de Vingegaard visma–Alquilar una bicicletaque ha dominado el Tour de Francia durante los últimos dos años, cuestionó si esta insaciabilidad estaba ayudando a la popularidad de Pogacar.
«Es un deporte en el que quieres ganar, tienes que ganar y te pagan por ganar»dice Pogacar. «Estás bajo presión y tienes que rendir. Si no lo haces, no es bueno para ti. Siempre tienes que ir a por la victoria cuando puedas».
Pogacar está al ataque, siempre
De hecho, la forma de andar en bicicleta de Pogacar es espectacular y, al menos hasta ahora, extremadamente popular entre los aficionados. El esloveno siempre está al ataque. Simplemente consiga una ventaja en la clasificación general, como el cuatro veces ganador del Tour. Christopher Froome y eso equipo cielo alguna vez lo hizo, algo completamente impensable en Pogacar.
El ciclismo es un juego, dijo durante el Tour de Francia. Y luego se aleja fácilmente de todos. «Ser Fluir «Dentro y fuera de la bicicleta, su forma de flotar en el pelotón es inspiradora»comenta entusiasmado su compañero Pawel Siwakow. «Es realmente un piloto muy especial».
Ahora por tercera vez Tour de Francia y el ganador es. En su primera victoria en el Tour de 2020, dio un golpe de efecto en la contrarreloj hasta el final. Planche des Belles Filles en los Vosgos, cuando arrebató el maillot amarillo a su compatriota Primoz Roglic en el penúltimo día, un momento impactante. En el segundo triunfo, Pogacar prácticamente no tuvo rival porque Roglic cayó y quedó eliminado.
En 2021, un joven danés subió por primera vez al gran escenario y Pogacar se convirtió en un rival: Jonas Vingegaard estaba en la cima del equipo de Roglic Jumbo Visma se movió y quedó segundo. En los dos años siguientes, Vingegaard y su equipo pusieron a Pogacar en su lugar. En 2022 le derrotaron con una táctica brillante, y en 2023 Pogacar empezó la carrera debilitado por una caída en primavera. «La realidad era que no estaba preparado ni física ni mentalmente»dice Pogacar mirando hacia atrás.
Pogacar tiene el mejor equipo a su alrededor
Esta vez fue Vingegaard, que llegaba al Tour debilitado por una devastadora caída en abril en la Vuelta al País Vasco. Allí también se reunió «la mejor versión» de Tadej Pogacar, según explicó el propio esloveno.
También contó con el apoyo del mejor equipo del campo. Conductor como Adam Yates, Joao Almeida o Juan Ayuso, que tuvieron que terminar la carrera enfermos, serían ellos mismos capitanes en otros lugares. En el equipo de los Emiratos Árabes Unidos actúan como ayudantes. Y con Tim Wellens y Nils Politt de Colonia, Pogacar tenía a su lado a dos pilotos veloces que en repetidas ocasiones enviaron al campo a la zona del dolor.
Pogacar lidera a este grupo según su espíritu, impulsándolos al ataque sin perder el desenfado. Como «calmado y relajado»describe Politt a su capitán. «Y en la carrera él hace los anuncios y, en última instancia, también las tácticas». el sea «no es un jefe autoritario»Pogacar también dice de sí mismo que para eso está la dirección deportiva y la gestión del equipo. «Sólo estoy haciendo mi trabajo y cuando tienes siete conductores a tu alrededor que saben exactamente qué hacer, no tienes que decir mucho».
De la ligereza surge el dominio
¿De qué sirve si al final el jefe puede solucionarlo de forma fiable? «Tengo más experiencia, lo que significa que no cometo tantos errores. A veces, cuando tienes miedo en la carrera, eliges la estrategia equivocada»dijo Pogacar, «Pero este año nunca sentí ningún estrés sobre la moto».
El dominio de Pogacar este año surgió de esta ligereza de ser. Eso también se aplicaba a la Giro de Italia, que ganó en mayo por casi diez minutos. Allí también se alejó simplemente de sus competidores. Como ahora en el Tour de Francia. Lo que convierte a Pogacar en el primer ciclista profesional desde Marco Pantani 1998 es quien ganó las dos grandes giras nacionales en un año.
El italiano Pantani, que murió de una sobredosis en 2004 y fue una figura destacada en los años de alto dopaje de la EPO en el ciclismo, fue una presencia constante en esta gira. No sólo por el doblete Giro/Tour de Pogacar. La segunda etapa, en cuya final Pogacar en Bolonia atacó a sus competidores por primera vez fue en la ciudad natal de Pantani Cesenatico comenzó. Y luego el esloveno también superó el récord de Pantani de 1998 en la subida a Meseta de Beille en los Pirineos por más de tres minutos y medio.
Punto de inflexión en la meseta de Beille
Ese fue uno de esos puntos de inflexión que experimenta el Tour de Francia cada año. Donde la emoción por el evento da paso al escepticismo sobre la actuación. El año pasado fue la victoria dominante de Jonas Vingegaard en la contrarreloj. combloux, lo que provocó oleadas de conmoción en el séquito de la gira. Esta vez la actuación de Pogacar en la subida al Plateau de Beille.
Desde ese día se buscan explicaciones. El mejor material, la aerodinámica, los sofisticados planes de nutrición y entrenamiento, la cientificización del ciclismo, el presupuesto significativamente mayor de los grandes equipos como UAE y Visma-Lease A Bike y los genes del esloveno, que le confieren una capacidad especial para regenerarse y mantenerse en el final de una etapa debería hacerla aún más fuerte.
Todo esto puede ser parte de la explicación, pero ¿es suficiente para disipar todas las dudas? Se trata menos de batir récords que de la distancia con el resto del pelotón. «El progreso técnico afecta a los 150 corredores en carrera, por lo que no se puede considerar, excepto en comparación con Pantani y Armstrong, ha habido novedades. ¿Pero tales distancias?» tiene Esteban Heulotdijo recientemente el director del equipo belga Lotto-dstny al periódico deportivo francés «L’Equipe» explicó.
«Sería estúpido arriesgar tu salud»
¿Entonces, qué? ¿Dopaje o simplemente explorar zonas grises y los límites de lo permitido? «Hay que hablar de pruebas y sin pruebas no se acusa» dijo Heulot. «No queremos imaginar que volvemos a este tipo de trampas, de lo contrario será el fin de nuestro deporte».
Pogacar sabe de dudas, también conoce la historia del ciclismo. «Alguien siempre estará celoso, siempre serán ellos. Él hizo «Pero si no existiera, no tendrías éxito».dijo Pogacar en Niza. La Agencia Mundial Antidopaje (AMA) y la Federación Mundial de Ciclismo UCI han invertido mucho tiempo y dinero para limpiar el ciclismo. «Además, sería súper estúpido tomar cualquier cosa que ponga en riesgo tu salud sólo por un poco de ciclismo. Es sólo un juego, es divertido, quieres ganar, pero no lo es todo».
Pogacar seguirá jugando a este juego unos años más. Y probablemente seguirá escribiendo historia, aunque, como él dice, no le interese en absoluto. Y luego, en algún momento, veremos si esta historia dura.