Hace dos años, cuando las imágenes generadas por IA y el anime comenzaron a infiltrarse en las redes sociales, el ilustrador Momoji Mokume se desesperaba porque Japón se estaba convirtiendo en “un paraíso para la violación de derechos de autor y el aprendizaje automático”.
“Pensé que el trabajo de ilustrador desaparecería e incluso que se perdería la cultura de la creatividad”, dijo Mokume, un estudiante universitario de 21 años de Tokio que usa su seudónimo como ilustrador, artista de anime y músico. “Sentí que no había futuro para nosotros”.
Durante ese período, ejecutivos de la industria tecnológica mundial, entre ellos Mark Zuckerberg de Meta y Sam Altman de OpenAI, acudieron en masa a Tokio para reunirse con el primer ministro Fumio Kishida, atraídos por el enorme potencial de la IA en una economía que se enfrentaba al envejecimiento demográfico y a una escasez crónica de mano de obra. OpenAI eligió más tarde Tokio para su primera oficina en Asia.
Si bien Japón carece de gigantes de inteligencia artificial propios, algunas empresas tecnológicas se sienten atraídas por el mercado por otra razón: la ley de derechos de autor del país que, según los críticos, permite el uso generalizado de imágenes y otros materiales con derechos de autor con fines comerciales para entrenar modelos de inteligencia artificial sin pedir permiso.
“Hay muchas razones por las que las empresas de IA se sienten atraídas por Japón, incluida la necesidad de que sus empresas desarrollen rápidamente sus capacidades digitales y la disminución de la población del país, que es muy abierta a la IA”, dijo Yutaka Matsuo, profesor de la Universidad de Tokio y presidente del consejo de IA del gobierno.
“Otro atractivo es que a las empresas de IA se les permite aprender de la información sin infringir las leyes de derechos de autor”, añadió.
La actitud abierta de Japón con respecto a la IA se destaca en un momento en que otros lugares como Estados Unidos, la Unión Europea y China están desarrollando reglas más estrictas sobre cómo las empresas tecnológicas entrenan a sus modelos de IA. Los líderes de las industrias creativas también han expresado su preocupación por el uso que las empresas de IA hacen de su trabajo sin permiso o a cambio de una tarifa.
Mokume se encuentra entre las decenas de miles de ilustradores, artistas y músicos que se han pronunciado contra la falta de protección de los titulares de derechos de autor.
En respuesta, la Agencia de Asuntos Culturales publicó en marzo nuevas directrices que describen los casos en los que las empresas de IA podrían ser consideradas responsables por violación de derechos de autor, pero no llegó a recomendar una revisión de la ley.
“En lo que respecta a la inteligencia artificial generativa, la actual ley de derechos de autor de Japón no contribuye a proteger a los creadores. De hecho, se centra en restringir los derechos de los creadores”, afirmó la Sociedad Japonesa de Derechos de Autores, Compositores y Editores en una declaración al Financial Times.
El clamor de la industria creativa nacional llega incluso cuando Kishida ha encabezado los esfuerzos en el G7 y otras reuniones internacionales para abordar lo que ha llamado el «lado oscuro» de la IA, pidiendo directrices internacionales para regular el uso de la tecnología emergente para reducir el riesgo de desinformación.
“Se dice que las regulaciones tienden a obstaculizar la innovación, pero es necesario establecer reglas firmes que sean transparentes para crear un entorno en el que los usuarios sientan que es seguro usar IA generativa, ya que es una tecnología que tiene un impacto social inmenso”, dijo Takeaki Matsumoto, ministro de Asuntos Internos y Comunicaciones.
Más allá de las normas de derechos de autor, algunos ejecutivos de IA dicen que Japón es un mercado atractivo por otras razones, desde las oportunidades en empresas privadas e instituciones públicas, el apoyo del gobierno y la capacidad de destacarse en lo que se está convirtiendo en un campo abarrotado en Estados Unidos.
David Ha es cofundador de la empresa emergente de inteligencia artificial Sakana en Tokio. Anteriormente dirigió la división de investigación de inteligencia artificial de Google en Japón y trabajó en la empresa emergente StabilityAI con sede en Londres. “Si fundáramos una empresa en la zona de la Bahía de San Francisco, seríamos solo una entre varios cientos de empresas”, afirmó Ha.
Para atraer a las empresas tecnológicas emergentes, el gobierno de Kishida está recurriendo a subsidios, como ofrecer capacidad informática financiada por el gobierno a algunas empresas clave, entre ellas Sakana. Es el mismo tipo de estrategia, aunque a un nivel mucho menor, que utilizó para convencer a los fabricantes de chips globales como Taiwan Semiconductor Manufacturing Company de que fabricaran en Japón.
“En términos de IA generativa, el primer ministro ha liderado varios esfuerzos en este frente, por lo que se ha reunido con muchos líderes clave de TI y han puesto la mira en Japón, ya que tiene un entorno adecuado tanto desde una perspectiva de facilidad de vida como de prosperidad industrial”, dijo Matsumoto.
«Creo que será un gran beneficio para el futuro de este país que Japón esté en el centro de estas tecnologías, incluidos los centros de datos y la IA», añadió.
Pero la iniciativa de traer empresas de inteligencia artificial a Japón ha despertado alarma entre algunos. Mokume, que dirige un grupo de voluntarios formado principalmente por ilustradores, dijo que tiene la esperanza de que Japón finalmente tenga el sistema legal en marcha para proteger su industria creativa y a los titulares de derechos de autor.
Incluso sin revisar la legislación vigente sobre derechos de autor, afirmó que se puede otorgar más protección mediante una interpretación más estricta de ciertas cláusulas, incluida una que establece que la explotación de una obra para el desarrollo de la inteligencia artificial no está permitida “si la acción perjudica de manera irrazonable los intereses del titular de los derechos de autor a la luz de la naturaleza o el propósito de la obra o las circunstancias de su explotación”.
“Si Japón va a desempeñar un papel de liderazgo mundial en esta cuestión de la IA, no puede permitir que se den situaciones como esta en su país”, afirmó Mokume. “En realidad, es inevitable que las empresas extranjeras de IA vean a Japón como un paraíso para la violación de derechos de autor y el aprendizaje automático, ya que el aprendizaje no autorizado continúa sin importar cuánto daño sufran los ilustradores con la IA generativa”.