El ex seleccionador regresa a la final de Estados Unidos ’94: «No hay acusaciones contra Roberto. Me malinterpretaron. Contra España y Bulgaria estuvo fantástico»
Después del artículo que escribí en la Gazzetta del miércoles, en el que recordaba el Mundial de 1994 y la derrota de Italia en los penaltis contra Brasil, me sorprendió comprobar que había suscitado cierta polémica. En particular, el pasaje final donde digo: «La diferencia entre mi Italia de 1994 y la Italia de Lippi de 2006 que ganó el título está en un penalti: Roberto Baggio falla, Fabio Grosso marca». Alguien, en mi opinión erróneamente, quiso interpretar mis palabras como una acusación contra Baggio y una falta de gratitud hacia él. Lejos de mí esta intención. Siempre estaré agradecido a mis jugadores que me permitieron alcanzar esa meta, y esa meta, ese segundo lugar, lo seguiré reivindicando con orgullo porque fue el resultado de un camino extraordinario y muy agotador, realizado cuesta arriba y con mil oponentes que remaban contra nosotros. Más simplemente, con esta frase quería subrayar que un penalti, o más bien tres, porque contra Brasil fallamos tres (además de Roberto Baggio, también Baresi y Massaro), no puede inclinar la balanza hacia un lado o hacia el otro, no puede ser decisivo en el juicio global de una experiencia. Eso es todo.
sanciones
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Siempre he considerado los penaltis, aplicados tras 120 minutos de batalla, una especie de lotería, y sigo pensando así. ¿Tiene alguna idea de las condiciones en las que se encontraban mis muchachos, allí en el campo de Pasadena, agotados después de un Mundial que nos había quitado todas las energías? Baresi volvió a jugar tras una lesión de menisco, Roberto Baggio estuvo en duda hasta el último minuto por tener un problema muscular, Evani quedó fuera. ¿Te imaginas que, conociendo esas situaciones, me desquitara con algunas de ellas? Estás en el camino equivocado, te lo garantizo. Tanto es así que siempre he considerado a esos muchachos como héroes, y se lo dije inmediatamente después del partido, en el vestuario cerrado. Diste tu alma, por eso hiciste lo mejor que pudiste: sólo puedo agradecerte. Pronuncié estas palabras allí en Pasadena, las recuerdo como si fueran hoy. Por eso lamento la polémica que siguió al artículo escrito en la Gazzetta. Percibo en los tonos una envidia que quisiera que fuera un sentimiento desterrado del alma humana. Pregunto: pero si los que me criticaron hubieran quedado segundos en un campeonato mundial, ¿estarían orgullosos o no? Estábamos jugando un torneo en el extranjero, donde nunca había ganado ninguna selección europea, estábamos a un paso del triunfo, ¿cómo no estar contentos? Y en cambio, en Italia, que es un país de campanarios donde siempre se miran los intereses individuales y nunca los colectivos, treinta años después me llueven las críticas y hasta se piensa que no estaba agradecido a Baggio.
Trasfondo
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Por eso quiero contarles exactamente cómo fueron las cosas con Roberto Baggio, a quien conozco de toda la vida, desde la época en que entrenaba al Rímini y él era un joven que jugaba en el Vicenza. Cuando llegué a la selección, Roberto estaba pasando por una etapa de altibajos en la Juventus. Le dije: «¡Ven con la selección y verás que te divertirás!». Fue así. En los partidos de clasificación para el Mundial Roberto estuvo muy bien. Cuando llegó a Estados Unidos tuvo algunos problemas físicos que intentamos manejar. Al principio no estaba en las mejores condiciones. Pero luego estuvo fantástico contra España y contra Bulgaria en la semifinal. Y les confieso que maldije el momento en que no lo detuve contra Bulgaria. Siempre lo he considerado un gran jugador e hice todo lo posible para ponerlo en las mejores condiciones. Y él, hay que decirlo, me dio a mí y a Italia toda la energía que tenía a su disposición. Falló el penalti, y bueno… Paciencia… ¿Quieres que un penalti cambie el criterio humano y profesional que tengo sobre un jugador? No estamos bromeando. Nunca he culpado a nadie y nunca lo haré: esto debe quedar claro. Porque el grupo, el colectivo, el bien común para mí están por encima de todo.
exprimido
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Si acaso, quienes hoy critican ese segundo lugar deberían pensar en las razones que nos llevaron a ir a jugar a la costa este, en medio del calor y la humedad, mientras Brasil estaba en la costa oeste. ¿Por qué los políticos se interponen a la hora de decidir el lugar de celebración de nuestros partidos? Ya lo escribí, pero lo repito: el día antes de la final contra Brasil pedí a los masajistas que trabajaran un poco las piernas de los jugadores. Ellos respondieron: «Arrigo, ya no tienen músculos». Fueron exprimidos como limones. Al recordar el esfuerzo que hicimos en aquellos días y leer las críticas y polémicas que surgieron tras mi artículo, noto una falta de respeto hacia nuestro trabajo y veo una envidia que sinceramente no entiendo. Lo único que puedo hacer es concluir así: si no tienen nada mejor que hacer, que sigan disparando contra una selección que hace treinta años los llevó al segundo puesto del mundo.
La publicación de Baggio.
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Baggio publicó ayer en Instagram una frase de Daisaku Ikeda, maestro budista, acompañando una foto suya tras el error de Pasadena: «La vida no siempre es fácil. Si lo fuera, no creceríamos ni progresaríamos como seres humanos. Si Cuando triunfamos, a menudo somos envidiados; si nos falta un propósito, somos ridiculizados y atacados. Desafortunadamente, pueden surgir dolores y sufrimientos inesperados, pero es precisamente cuando te enfrentas a estas pruebas que no debes dejarte vencer. Nunca retrocedas. «.
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