Sir Keir Starmer dará el jueves el pistoletazo de salida a la reconstrucción de la problemática relación de Gran Bretaña con Europa, cuando sea el anfitrión de una reunión de más de 45 líderes europeos que tendrá la migración ilícita como tema principal de la agenda.
Después del trauma del referéndum del Brexit en 2016 y las convulsiones políticas que le siguieron, el nuevo primer ministro británico afirmará que la reunión de la Comunidad Política Europea en el Palacio de Blenheim, lugar de nacimiento de Sir Winston Churchill, es un punto de inflexión.
Downing Street dijo que Starmer quería que Gran Bretaña asumiera «un papel más activo y de mayor convocatoria en el escenario mundial», empezando por el EPC, un foro centrado en cuestiones de seguridad pero considerado por muchos diplomáticos como un lugar de discusión.
«El EPC dará el pistoletazo de salida al nuevo enfoque de este gobierno hacia Europa», dijo Starmer antes de la reunión, añadiendo que se centraría en la necesidad de cooperar en la seguridad fronteriza y resistir la agresión rusa.
Los diplomáticos consideran que Starmer ha tenido un comienzo exitoso en el escenario mundial, en particular al asumir riesgos y abrir canales con líderes extranjeros que son vistos como muy controvertidos en su partido laborista.
El primer ministro del Reino Unido se apresuró a llamar por teléfono a Donald Trump después del intento de asesinato del candidato presidencial republicano, en un reconocimiento de la necesidad de reparar las relaciones.
En 2018, David Lammy, el nuevo ministro de Asuntos Exteriores, calificó a Trump de “sociópata que odia a las mujeres y simpatiza con los neonazis”, una opinión compartida por algunos parlamentarios laboristas.
Mientras tanto, Lammy hizo un viaje anticipado después de las elecciones británicas del 4 de julio a Israel para reunirse con el primer ministro Benjamin Netanyahu, mientras que John Healey, secretario de Defensa, mantuvo conversaciones con el primer ministro húngaro Viktor Orbán en la cumbre de la OTAN de la semana pasada en Washington.
“Hemos definido nuestra política exterior como ‘realismo progresista’ y lo decimos en serio”, dijo un aliado de Lammy.
Los diplomáticos experimentados acogieron con agrado el elemento “realista” del enfoque laborista y la voluntad de Starmer de utilizar su nuevo mandato electoral para ejercer influencia británica.
Lord Kim Darroch, ex embajador del Reino Unido en Washington, dijo: “Está haciendo exactamente lo que recomendarían los diplomáticos. Hay que hablar con la gente con la que no se está de acuerdo y con la gente con la que se está de acuerdo”.
Se espera que Starmer discuta las futuras relaciones de Gran Bretaña con la UE al margen de la reunión del EPC, incluidas las perspectivas de una cumbre entre el Reino Unido y la UE a principios del próximo año, según funcionarios europeos.
Starmer también celebrará una cena privada con Emmanuel Macron, presidente francés, tras la conclusión de la reunión del CPE, en la que la inmigración ilegal ocupará un lugar destacado en la agenda. Es probable que ambos líderes hablen del ascenso de los partidos populistas en las recientes elecciones en Francia y el Reino Unido.
Lord Peter Mandelson, par del Partido Laborista y ex comisario europeo, dijo que Starmer debería tomarse su tiempo.
“Debería identificar los intereses comunes británicos y europeos y dejar claro que quiere generar respeto y confianza entre el Reino Unido y la UE”, añadió. “Pero esto no requiere apresurarse a fijar objetivos iniciales, y mucho menos a negociar. Primero la confianza, después el diálogo y luego ver qué surge”.
Después de la primera sesión plenaria del CPE del jueves, los líderes europeos se dividirán en grupos de trabajo centrados en la migración, la energía y la defensa de la democracia.
Starmer asistirá al debate sobre migración, que presidirán la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el primer ministro albanés, Edi Rama.
Si bien no se espera un comunicado formal de la reunión del EPC, los funcionarios dijeron que Starmer esperaba desarrollar un plan de ocho puntos para abordar la migración ilegal a Europa, que se acordó en la última reunión del foro en Granada.
Los defensores del CPE, una creación de Macron que involucra a los estados miembros de la UE y otros países europeos, dicen que el foro permite conversaciones más fluidas precisamente porque no apunta a acordar declaraciones conjuntas firmadas por todos los participantes. Un funcionario británico dijo que era un evento diplomático de “citas rápidas”.
Bruselas está presionando para que se celebre un debate sobre la interferencia extranjera, en particular la rusa, para considerar cómo Europa puede “garantizar una mejor coordinación operativa y respuesta” a los ciberataques y la desinformación, según un documento de debate circulado entre las delegaciones y visto por el Financial Times.
Los líderes también discutirán cómo se pueden rastrear y detener de manera más efectiva los flujos de dinero ilícito que financian campañas de desinformación.
Los funcionarios de la UE dijeron que esperaban que la reciente misión de paz a Ucrania que Orbán había enviado a su país se debatiera en el marco de la reunión del CPE. Desde que Hungría asumió la presidencia rotatoria de la UE a principios de este mes, Orbán ha viajado a Ucrania, Rusia y China, y se ha reunido con Trump.
Mientras tanto, los funcionarios de la UE han dicho que no están dispuestos a reabrir los acuerdos del Brexit del bloque. Quieren que el gobierno británico se comprometa a implementar el llamado marco de Windsor para mejorar los acuerdos comerciales con Irlanda del Norte antes de analizar otras áreas en las que trabajar.
“Necesitamos detenernos un poco e implementar lo acordado”, dijo un funcionario de la UE, añadiendo que el Reino Unido aún no había presentado ninguna propuesta concreta para profundizar la cooperación con el bloque.