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Las historias que importan sobre el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
Difícilmente podría haber sido mejor escrito. Tras haber sobrevivido a un intento de asesinato, un Donald Trump visiblemente vendado ahora está difundiendo bendiciones entre los fieles republicanos de Milwaukee.
Algunos miembros de su partido detectaron la mano protectora de Dios en el movimiento de cabeza de último momento de Trump el sábado. La Providencia lo salvó de la bala. El buen Dios también lo ha bendecido con un oponente visiblemente menguante. A Joe Biden le gusta decir: “No me comparen con el Todopoderoso. Compárenme con la alternativa”. Para muchos republicanos, no parece haber mucha diferencia.
Si las elecciones estadounidenses se celebraran ahora, Trump probablemente ganaría. Es difícil ver cómo eso cambiará drásticamente para Biden en las próximas 15 semanas. El problema no está en su partido. El martes, una nueva encuesta mostró que Biden está tres puntos por detrás de Trump en Virginia, un estado que hasta hace unas semanas se consideraba demócrata seguro. Sin embargo, en la carrera al Senado de Virginia, el candidato demócrata en funciones Tim Kaine tiene una ventaja de 11 puntos sobre su contrincante republicano. Una brecha similar se repite en muchas carreras en todo el país.
El problema es Biden. Como en noviembre encabezará la lista de candidatos de su partido, podría arrastrar al resto. Una presidencia de Trump sería una cosa, pero un Washington republicano unificado bajo el liderazgo de Trump sería otra muy distinta.
Biden y sus defensores han empezado a culpar a los medios convencionales de aumentar constantemente su edad desde el doloroso debate del mes pasado. Esto es en gran parte una cortina de humo. Los votantes parecen haber estado muy por delante de los medios en ese sentido. La mayoría de ellos no lee el New York Times ni ve MSNBC en ningún caso. Tampoco los medios son culpables, como afirma el equipo de Biden, de dejar que Trump se salga con la suya. El lunes, Biden se quejó en una entrevista vacilante en la cadena de que los periodistas estaban ignorando las mentiras de Trump. Es justo decir que la deshonestidad serial de Trump es una de las sagas más documentadas de la historia moderna. Así es como debe ser. Pero las deficiencias bien conocidas de Trump solo agudizan la urgencia de abordar las de Biden.
El paso obvio sería que Biden dimitiera, pero su campaña está preparando el terreno para la batalla y adelantando a toda prisa la votación de los delegados para confirmarlo como candidato, lo que aseguraría su nominación formal tres semanas antes de la convención del partido en Chicago. Lejos de poner fin al debate sobre su edad, la medida huele a pánico. También contradice la afirmación de la campaña de Biden de que no habría tiempo suficiente para encontrar un sustituto. Si eso fuera cierto, ¿por qué la prisa por agotar el tiempo restante?
Estados Unidos tiene ahora una pantalla dividida en dos partidos. Uno, en Milwaukee, marcha al unísono detrás de su líder y su compañero de fórmula trumpista, el senador J. D. Vance de Ohio. Hay una confianza en la convención republicana que se asemeja a una voluntad de poder. No hay disenso interno. Los que nunca apoyaron a Trump abandonaron el partido hace mucho tiempo.
El otro partido, el de Biden, sigue diciendo una cosa en público y otra en privado. Los demócratas desean el fin pero no los medios. Hay muchos indecisos que esperan que algo suceda. Tal vez Biden adquiera de repente una nueva energía. O tal vez tropiece tan gravemente que no tenga más opción que retirarse. Es más probable que su deslucida campaña continúe por la misma trayectoria sin que se produzca un acontecimiento forzado.
Las elecciones presidenciales estadounidenses se están convirtiendo, por tanto, en una contienda entre la obstinación y la resignación obediente. Los principales donantes demócratas están desviando su dinero a las elecciones de menor categoría para intentar salvar el Senado y la Cámara de Representantes de la mano de los republicanos. Es poco probable que eso funcione. La ley de la hidráulica dice que la persona que encabeza la lista hace que todos suban o bajen.
A Biden también le resulta cada vez más difícil argumentar personalmente que Trump es una amenaza para la democracia estadounidense. Trump es, en efecto, una amenaza. Acaba de elegir a un compañero de fórmula que dijo que habría apoyado los esfuerzos de Trump para revertir la votación del colegio electoral en enero de 2021. En otras palabras, Vance promete ser todo lo que Mike Pence no fue. Pero Biden ha tenido que moderar sus advertencias sobre Trump por temor a que lo acusen de incitar otro intento de asesinato. El lunes se distanció de haber llamado a Trump un riesgo “existencial” para la república.
Esa no es una línea ganadora de campaña. Si de hecho la democracia está en la boleta electoral en noviembre, ¿por qué los demócratas se comportan como si no lo estuviera? En parte se debe a la falta de coraje. Pocos quieren correr el riesgo de que los tilden de traidores a su líder. Si expulsaran a Biden y Trump ganara de todos modos en noviembre, la historia podría echarles la culpa.
También hay incertidumbre sobre lo que sucederá después de Biden. La obvia reemplazante, la vicepresidenta Kamala Harris, aún no ha demostrado ser candidata. Otros candidatos potenciales tendrían miedo de participar en la contienda por temor a ser acusados de bloquear el camino de la primera mujer no blanca en potencia presidenta de Estados Unidos.
Es probable que el resultado final sea más de lo mismo. Si se juzga a los políticos por lo que hacen, no por lo que dicen, los demócratas ya han tomado su decisión. Prefieren una probable derrota al riesgo de ganar.