Quizás sea el propietario más joven de un estanco en los Países Bajos. Porque Ruben Dillen tiene sólo 23 años y recientemente se convirtió en propietario de Dillen Sigarenspeciaalzaak en Veldhoven. Esto lo convierte en la cuarta generación al frente del negocio. «Somos un nombre muy conocido en Veldhoven. Lo hago por la familia, pero también por mí mismo”, dice Rubén.
Los bisabuelos de Rubén ya tenían una tabaquería. “En casa”, dice el padre de Rubén, Paul Dillen. “No, no estamos relacionados con Coen Dillen”, se ríe Paul. Coen Dillen, apodado Het Kanon, jugó más de 300 partidos con el PSV en la década de 1950 y marcó más de 400 goles. “A menudo se pregunta. Las familias se conocen bien. A veces hemos recibido artículos del negocio de Coen Dillen y viceversa”.
Coen Dillen también tenía una tabaquería, pero en Frederiklaan, Eindhoven. “Cuando cerró, muchos de esos clientes vinieron a nosotros”, dice Paul.
“Hay una superposición”.
“Mis padres también tenían una tienda en casa, al igual que mi abuelo y mi abuela. Cuando se inauguró el City Center en 1978, mis padres pensaron que deberían estar allí. Hemos estado aquí desde entonces”, dice Paul. Se hizo cargo del negocio hace unos treinta años de manos de sus padres, quienes anteriormente habían tomado el relevo de su padre y su madre: los bisabuelos del nuevo propietario Rubén.
El caso aún no le ha sido transferido por completo. “Hay una superposición. Así fue con mis padres. Además, tengo 53 años, es demasiado pronto para no hacer nada más”.
“No quemar tabaco, pero calentarlo es una alternativa más barata”.
Rubén, que tampoco fuma, se hace cargo del negocio poco a poco. Rubén sabe que ya no basta con vender tabaco de liar, cigarrillos y puros a la antigua usanza. “Estamos muy ocupados ofreciendo alternativas más económicas en las que el tabaco ya no se quema, sino que se calienta. Es mucho más barato y menos dañino. También se lo indicamos a los clientes”.
Además, las tabaquerías se benefician de las nuevas normas gubernamentales, ya que desde el 1 de julio los supermercados ya no pueden vender tabaco. “Esos clientes ahora vienen a nosotros; no hay muchas alternativas, como las gasolineras en Veldhoven”.
Al mismo tiempo, observa que muchos clientes compran al otro lado de la frontera. “El aumento del impuesto especial que acabamos de completar es extremo. Bélgica suele seguir rápidamente el ejemplo, pero la diferencia con Alemania es ahora muy grande. Es hora de una línea europea”, afirma Rubén.
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Durante los treinta años que el padre Paul fue propietario de la tabaquería, ésta “se movía constantemente con la corriente”. “Tuve que lidiar con muchas regulaciones y leyes durante ese tiempo. Tienes que adaptarte, de lo contrario no sobrevivirás”. La empresa ahora también tiene que lidiar con nuevas reglas: las ventanas deben cubrirse con yeso, la puerta debe mantenerse cerrada y no se permite publicidad.
Sin embargo, Rubén tiene un futuro brillante para su negocio. “A pesar de todas las regulaciones y restricciones, veo potencial en ello”, dice Ruben. “Siempre se ha fumado y eso no será diferente en el futuro”, piensa también el padre Paul.
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