Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Unilever planea recortar un tercio de todos los puestos de oficina en Europa para fines del próximo año, mientras el nuevo director ejecutivo de la compañía avanza con su plan para impulsar el crecimiento del gigante de bienes de consumo en dificultades.
La compañía FTSE 100, que está bajo presión de los accionistas, incluido el inversor activista Nelson Peltz, dijo a sus altos ejecutivos el miércoles que se eliminarían hasta 3.200 puestos de trabajo en Europa para fines de 2025, según los detalles de una llamada de toda la compañía compartida con el Financial Times.
Los recortes de personal forman parte del «programa de productividad» de Unilever, anunciado por primera vez en marzo, que incluye la eliminación de hasta 7.500 puestos de trabajo en todo el mundo. La empresa emplea entre 10.000 y 11.000 empleados en oficinas en Europa.
“El impacto neto esperado en los puestos de trabajo en Europa entre ahora y finales de 2025 está en el rango de 3.000 a 3.200 puestos de trabajo”, dijo Constantina Tribou, directora de recursos humanos, durante la videollamada.
Los recortes se aplicarían “principalmente a los puestos de trabajo de oficina” y no incluirán los empleos basados en fábricas, añadió.
La multinacional, cuya sede y cotización principal se encuentran en Londres tras abandonar su estructura angloholandesa en 2020, aún no ha decidido formalmente la ubicación exacta de los recortes de empleo en Europa. En las próximas semanas se iniciará un proceso de consulta con los empleados afectados, dijo Unilever en un comunicado.
Hermann Soggeberg, presidente del Comité de Empresa Europeo de Unilever, dijo que casi todas las oficinas europeas se verían igualmente afectadas, pero particularmente los centros corporativos en Londres y Rotterdam.
Los empleados que escucharon la llamada expresaron su enojo en el sistema de comentarios en vivo durante la sesión de preguntas y respuestas, en la que un ejecutivo sugirió que el personal debería poner su energía en el negocio en lugar de detenerse en la incertidumbre y la ansiedad.
“En lugar de desperdiciarla en pensamientos ansiosos, pongamos nuestra gran energía en servir a nuestros clientes y consumidores y realmente hacer que este negocio sea grandioso. Eso es lo que está bajo nuestro control”, dijo el ejecutivo.
“Sinceramente, me siento muy decepcionado si esa es la opinión de los empleados. ¿Cómo es eso aceptable?”, escribió un empleado.
“No logran leer el ambiente y no tienen ni la más mínima conciencia de cómo se siente la gente en la práctica”, escribió otro.
Hein Schumacher, quien reemplazó a Alan Jope como director ejecutivo de Unilever hace un año, está bajo presión de los accionistas, entre ellos Peltz, para reestructurar la compañía e impulsar el crecimiento después de años de desempeño financiero mediocre.
La empresa anunció en marzo que se desharía de su división de helados en un intento de impulsar el crecimiento. La división con sede en los Países Bajos, que representa el 16 por ciento de las ventas del grupo e incluye marcas como Ben & Jerry’s y Wall’s, se estaba quedando rezagada respecto de categorías de crecimiento más rápido, como la belleza y el bienestar.
Unilever también anunció que recortará 7.500 puestos de trabajo en todo el mundo, sin especificar dónde se llevarán a cabo los recortes de personal. Unilever emplea a unas 128.000 personas en todo el mundo.
Soggeberg dijo que el comité de empresa, que lucha por los derechos de los empleados, estaba en contacto con la gerencia en una consulta para establecer dónde se llevarían a cabo los recortes de empleo y establecer cómo minimizar las pérdidas.
Algunas de las personas despedidas podrían ser reasignadas a nuevos roles en el negocio de helados una vez que éste se escinda “para reducir el número de colegas afectados”, dijo Soggeberg.
“No podremos proteger todos los puestos de trabajo, pero debemos proteger a todas las personas”, añadió. “Es la mayor reestructuración que hemos visto en la última década. Es impactante para la gente”.
Un portavoz de Unilever dijo en un comunicado: “En marzo, anunciamos el lanzamiento de un programa integral de productividad, para impulsar el enfoque y el crecimiento a través de una organización más eficiente y responsable”.
El portavoz añadió: “Reconocemos la ansiedad significativa que estas propuestas están provocando entre nuestra gente. Estamos comprometidos a apoyar a todos a través de estos cambios, a medida que avanzamos en el proceso de consulta”.