Los planes para la construcción de un nuevo estadio de fútbol para el FC Emmen en combinación con un pabellón deportivo de primer nivel, una nueva escuela y comercios y establecimientos de restauración han generado reacciones encontradas entre los empresarios de la región. Mientras que algunos empresarios ven oportunidades de crecimiento económico y empleo, a otros les preocupa el impacto en las tiendas existentes y la calidad de vida en pueblos y barrios.
Jos Schomaker, representante de la asociación de comerciantes De Koepel, tiene dudas sobre los planes. «No estamos alentando esto», dice. «La idea de añadir al estadio actividades comerciales como una tienda de bicicletas no ayudará a la industria de la bicicleta en los pueblos».
Destaca que De Koepel no está a favor del comercio minorista en Meerdijk. «Estamos a favor del desarrollo de un nuevo estadio y escuela en Meerdijk, pero ¿por qué debería ser a expensas de un sector con el que debemos tener cuidado? No está en línea con la estricta política actual. ¿Por qué añadir ¿Aún más comercio minorista, mientras que en Emmen ya tenemos suficiente?»
Herman Idema de Ondernemend Emmen está de buen humor. «Un paso sensato que nosotros, como Emmen Empresarial, apoyamos plenamente», explica Idema. «Llevamos años luchando para ampliar las posibilidades de las grandes superficies en los polígonos industriales. Emmen fue una de las últimas ciudades donde las puertas siempre estuvieron cerradas al gran comercio. Por eso, en varias ocasiones hemos tenido que despedir empresas , empresas que pertenecen a una ciudad con las ambiciones de Emmen.»
Según Idema, la llegada del gran comercio y sus instalaciones asociadas puede hacer que Emmen sea más atractivo para los visitantes. «Si la clase media y el municipio ofrecen un centro atractivo y variado, donde sea agradable y un buen lugar para estar, se obtendrá un doble beneficio», añade.
También destaca los efectos positivos sobre el empleo: «Estas nuevas empresas crean puestos de trabajo, directa e indirectamente. Así que sigan así».