PIENSE en el nivel de creatividad alcanzado por The Beatles en su relativamente breve pero estelar carrera discográfica.
Uno podría “imaginar” que John Lennon necesitaba descansar un buen rato en una habitación oscura después de que los Fab Four tomaron caminos separados en 1970.
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Pero lejos de eso, emprendió su carrera en solitario a un ritmo frenético.
Liberado de las limitaciones de estar en LA banda, las composiciones libres de Lennon incluyeron sus temas permanentes de paz y amor, así como reflexiones apasionadas sobre política, clase, injusticia y religión.
Intransigente, visceral, auténtico, bello, antagónico, profundo, experimental.
Todas estas palabras se aplican en diversos puntos del conjunto de la obra que estaba reuniendo.
Sus tres primeros álbumes fueron lanzados con 18 meses de diferencia entre sí: John Lennon/Plastic Ono Band (1970), Imagine (1971) y Sometime In New York City (1972 con Yoko Ono), sin duda el trabajo de un hombre apurado.
Pero en 1973, la vida de Lennon llegó a una encrucijada.
A los 33 años, se enfrentó a la deportación de los EE. UU. por su postura de alto perfil contra la guerra de Vietnam y el presidente en ejercicio, Richard Nixon.
En casa, su relación aparentemente inquebrantable con Yoko Ono estaba a punto de entrar en una separación de 18 meses que incluía su legendario “fin de semana perdido”.
Fue en este contexto de incertidumbre que Lennon se aventuró a Record Plant de la ciudad de Nueva York para grabar su cuarto álbum en solitario, Mind Games.
Decidió utilizar los mismos músicos de sesión del álbum Feeling The Space de Yoko.
A medida que se desarrollaba como un músico visionario por derecho propio, Yoko había reclutado a un grupo más experimentado que la banda de improvisación informal Elephant’s Memory, involucrada en Sometime In New York City.
Esto, a su vez, inspiró a Lennon a grabar un álbum más comercial con el mismo equipo, al que llamó Plastic UFOno Band.
Entre ellos se encontraba su amigo y baterista de sesión Jim Keltner (actualmente de gira con Bob Dylan), el guitarrista David Spinozza y otros que aportaban bajo, pedal steel, piano y saxofón.
También a bordo para proporcionar los sensuales coros del álbum estaba el grupo femenino Something Different.
Fundamentalmente, este fue el primer LP autoproducido por Lennon y el primero sin Phil “Wall Of Sound” Spector al mando.
En las décadas transcurridas desde su lanzamiento, Mind Games ha sido considerado como uno de los logros menores de Lennon, aunque es conocido por su sublime canción principal, el humor peculiar de Bring On The Lucie (Freda People) y un par de baladas hermosas, Out Of The Blue y One Day (At A Time).
Muchas de las otras canciones han pasado desapercibidas para los oyentes; tal vez la gente no se dio cuenta de lo personales que son y de lo mucho que revelan sobre el estado mental de Lennon.
Ahora, 50 años después, el álbum merece desde hace tiempo una reevaluación.
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Entonces, John Lennon Estate y Universal Music están lanzando ediciones Ultimate Collection de Mind Games que incluyen varios remixes, tomas inéditas y temas instrumentales.
Las mezclas de estudio en bruto son especialmente efectivas, como estar en el estudio con el gran hombre en persona.
La colección está autorizada por Yoko y producida por el único hijo que tuvo con John, Sean Ono Lennon.
Yoko, que ahora tiene 91 años, reflexiona sobre la canción principal del álbum más subestimado de su difunto esposo: “John estaba tratando de transmitir el mensaje de que todos jugamos juegos mentales.
“Pero si podemos jugar a juegos mentales, ¿por qué no crear un futuro positivo con ellos, para que sean un juego mental positivo?
“Mind Games es una canción increíblemente fuerte.
“En aquel momento, la gente no entendió bien el mensaje porque era algo prematuro.
“Ahora la gente lo entenderá.
“En aquella época, no creo que la gente supiera que, de todos modos, estaban jugando juegos mentales”.
En una nueva entrevista con la revista Uncut, Sean dice que el álbum fue el sonido de «mi padre volviendo al buen camino, después de un período muy experimental y volátil.
“Crecí escuchándolo sin darme cuenta de que, hasta cierto punto, había sido pasado por alto cuando salió.
“Para mí siempre ha sido uno de sus discos más fuertes”.
Dependiendo de su nivel de interés en Lennon, las distintas ediciones nuevas ofrecen algo para todos, desde los obsesivos hasta los curiosos casuales.
Así que es hora de escuchar Mind Games nuevamente, con la mente abierta.
“Así que sigan jugando esos juegos mentales juntos/Fe en el futuro, fuera del ahora”.