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A la mañana siguiente de que estallara el último escándalo de corrupción política italiana en mayo, con el gobernador de Liguria y algunos empresarios locales influyentes puestos bajo arresto domiciliario, imágenes de ellos a bordo de yates de lujo aparecieron en las portadas de varios medios nacionales.
No era la primera vez que las imágenes de yates, que durante mucho tiempo han sido un símbolo de riqueza y opulencia, se asociaban con personas acusadas de algún tipo de delito, lo que supone un problema para el importante sector de la navegación a vela en Italia.
“Nuestra industria siempre se verá socavada por la percepción del público mientras los yates se asocien con escándalos en lugar de ejemplos de excelencia en ingeniería, diseño y fabricación italiana”, afirma un influyente ejecutivo de alto rango del sector náutico.
Pero la industria en Italia ahora busca un mayor reconocimiento por su contribución económica, argumentando que el país debería hacer más para apoyar un sector en el que parece haber sobresalido.
Italia es el hogar de muchos de los fabricantes de yates más famosos del mundo, entre ellos Azimut, Sanlorenzo, Mangusta, Ferretti Riva y Codecasa. Un informe de Deloitte para la asociación de lujo Altagamma publicado el mes pasado mostró que el país era el principal productor de superyates (aquellos de más de 24 metros de eslora) del mundo, con la mitad de los 1.024 pedidos actuales realizados en astilleros italianos.
Deloitte señala que la industria náutica “es un sector estratégico” [one] para Italia” tanto en términos de su contribución al PIB del país como de su repercusión en otros sectores y cadenas de suministro.
En 2022, el sector de la navegación a vela tuvo un impacto económico de 27.000 millones de euros, si se incluyen los ingresos indirectos procedentes de las actividades de ocio. Más de la mitad del impacto provino de barcos de mayor tamaño y los datos muestran que cuanto más largo es el yate, mayor es el gasto por pasajero.
En algunas regiones costeras como Liguria, el sector, junto con la industria naviera en general, es uno de los que más contribuyen a la economía local. Las universidades de ciudades como Génova y La Spezia, por ejemplo, ofrecen cursos de nivel mundial en materias como ingeniería y diseño naval. Y una gran cantidad de pequeñas y medianas empresas locales son proveedores de la industria. Entre ellas, se incluyen fabricantes de madera, mármol, vidrio y acero.
Pero de los 6.500 superyates que navegan por el mundo, sólo el 6,5 por ciento enarbola bandera italiana. Si los barcos no tienen esa bandera, su estancia en Italia se limita a 30 días, lo que significa que las lucrativas actividades de reacondicionamiento a menudo se realizan en otros lugares. Todo esto limita la contribución económica del sector a la economía italiana, dicen los expertos de la industria, que sostienen que los yates y sus propietarios, que gastan mucho dinero, deberían verse como una oportunidad.
Tommaso Nastasi, socio senior de Deloitte, afirma: “Un mayor desarrollo de la industria del turismo náutico y su cadena de suministro puede tener un impacto importante en la economía italiana”.
Después de todo, Italia es un país rodeado de agua y rico en islas y atracciones turísticas. Si bien los destinos favoritos son las famosas islas Capri y Eolias, así como la Costa Esmeralda de Cerdeña y Portofino, existen potencialmente muchas más regiones que podrían visitarse, especialmente en el sur menos industrializado, donde las economías podrían verse impulsadas.
La industria náutica considera que el país no cuenta con suficientes puertos deportivos y otras infraestructuras, lo que limita las opciones. El informe de Deloitte concluyó que solo el 30 por ciento de los amarres disponibles en Italia se encuentran en puertos deportivos equipados para recibir yates y superyates.
El sector turístico contribuye en conjunto con un 10% del PIB de Italia y el gobierno espera que esa cifra aumente. El mayor desarrollo de la industria náutica podría contribuir a lograrlo: alrededor del 30% de los superyates hacen escala en las costas del país cada año.
Otras medidas solicitadas por el sector son aumentar el atractivo del registro italiano de yates, equiparar las tasas del impuesto al valor agregado para el alquiler con las de los hoteles y simplificar los procedimientos burocráticos en áreas como los controles sobre el reclutamiento de tripulaciones.
El mundo de los superyates es, sin duda, pequeño y, en una época de tensiones por la desigualdad de la riqueza, respaldar al sector puede no ser una prioridad política para ningún gobierno. Pero la industria de los yates es una en la que Italia ha creado puestos de trabajo mientras que las empresas de otros sectores se han trasladado al extranjero o han reducido la producción local.
Giovanna Vitelli, presidenta de Azimut Benetti y vicepresidenta de Altagamma, añade: “Debemos intervenir para hacer crecer el atractivo de nuestros puertos deportivos, enarbolando bandera italiana, reservando charter en nuestras costas”.
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