Después de la que probablemente fue la victoria más emotiva de su carrera, Jonas Vingegaard se quedó llorando. “Obviamente es muy conmovedor para mí. Volver así después de mi caída significa mucho para mí. Todas las cosas por las que he pasado en los últimos tres meses. Eso nunca hubiera sido posible sin mi familia”, dijo el defensor del Tour. de campeona de Francia con la voz entrecortada por las lágrimas.
Unos minutos antes, el danés había celebrado su primera victoria de etapa del año y en el proceso le propinó a su gran rival y líder de la general, Tadej Pogacar, una derrota completamente inesperada. A falta de más de 30 kilómetros, Pogacar inició la exigente subida por el Macizo Central: nadie podía seguirle y la ventaja creció rápidamente hasta superar los 30 segundos.
Sorpresa en el sprint final
“El ataque fue demasiado fuerte”, dijo Vingegaard. El joven de 27 años necesitó 15 kilómetros para vencer a Pogacar, para sorpresa de muchos observadores. Y también fue el más rápido en la rampa final de subida al dominio esquiable de Le Loiran. “Me sorprende haber vencido a Tadej en el sprint”, dijo el danés. Vingegaard es tercero en la general, a 1:14 minutos de Pogacar. El belga Remco Evenepoel sigue entre los dos rivales. Pero es claramente el vencedor moral poco antes de los Pirineos.
A principios de abril, Vingegaard sufrió una grave caída en un descenso de la Vuelta al País Vasco. En el primer día de descanso de la gira, habló de estar muerto de miedo y de pensar en el final prematuro de su carrera. Sólo pudo volver a entrenar seis semanas antes de la gira. “Me alegré de que comenzara el Tour aquí. Y ahora está ganando una etapa. ¡Guau! Qué leyenda”, dijo el jefe del equipo de Vingegaard, Richard Plugge.
Aunque Pogacar defendió con éxito el maillot amarillo e incluso amplió su ventaja, la etapa de 211 kilómetros y 4.350 metros de desnivel probablemente se sentirá como una derrota. “Ahora nadie debería dudar de que Jonás está en su mejor momento aquí. Será genial para la afición. Creo que puedo ir a los Pirineos con mucha confianza en mí mismo”, afirmó Pogacar. Y Vingegaard dijo significativamente: “La gira está lejos de terminar”.
Vingegaard se recupera tras el ataque
El equipo de Pogacar mantuvo el ritmo alto durante todo el día, lo que resultó en una impresionante velocidad media de 42,5 km/h. A poco más de 30 kilómetros del final, el esloveno lanzó su ataque, que inicialmente nadie pudo seguir. Obtuvo una ventaja de más de 30 segundos sobre Vingegaard and Co. “Tadej, nadie reacciona, conduce a tu ritmo. Conduce con la cabeza”, le dijeron a Pogacar por radio del equipo.
Pero Vingegaard se recuperó y alcanzó al visiblemente nervioso Pogacar a 17 kilómetros de la meta en la penúltima clasificación de montaña. Sin embargo, el líder de la general consiguió la mayor bonificación de tiempo en el pase, pero tuvo que ceder el mayor crédito en la meta a Vingegaard.
No hay posibilidad para los fugitivos
El día había comenzado brutalmente después de que el pelotón se hubiera dado un paseo el martes. Tras la salida en Évaux-les-Bains, la hora y media de carrera transcurrió a una velocidad media de casi 50 km/h antes de que se formara el grupo del día y la situación se calmara un poco. El equipo UAE de Pogacar no dejó escapar las escapadas durante más de tres minutos y acabó con el intento a 32 kilómetros de la meta. El ataque de Pogacar llegó casi 400 metros después.
Después de la prueba de escalada en el corazón de Francia, los rápidos profesionales vuelven a tener demanda el jueves. En Villeneuve-sur-Lot, cualquier cosa que no sea un sprint sería una sorpresa y, desde la perspectiva alemana, Pascal Ackermann y Phil Bauhaus tienen la siguiente de tres oportunidades de ganar una etapa.
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