Guardián en una entrevista
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Julian Krahl logró más que cuadruplicar su valor de mercado durante la última temporada de segunda división. El portero del 1. FC Kaiserslautern fue uno de los porteros más fuertes de la 2. Bundesliga la temporada pasada y jugó un papel importante para que los Red Devils lograran permanecer en la liga y llegar a la final de la Copa DFB. En Transfermarkt habla de su camino hasta convertirse en un habitual del FCK y del ex entrenador Friedhelm Funkel.
Huir de la presión y dejar vagar la mente: esta fue la actitud con la que Julian Krahl viajó a Estados Unidos hace unas semanas. Para el jugador de 24 años fue una recompensa personal después de una temporada muy difícil, ya que con su club el 1. FC Kaiserslautern atravesó una dura batalla por el descenso en la 2. Bundesliga.
«Cualquiera puede imaginar que la temporada pasada fue turbulenta y agotadora», dice Krahl. “No pude disfrutar de muchas cosas durante la temporada, simplemente sentí que estaba en mi límite. Durante mis vacaciones evité conscientemente pensar en fútbol. Quería utilizar las tres semanas para recargar mis tanques de energía y simplemente desconectarme. Pero ahora tengo muchas ganas de volver a estar en el campo”.
Lauterns Krahl: salto del valor de mercado “hermosa apreciación”
Sin embargo, fue una temporada muy exitosa para el desarrollo de Krahl. De portero suplente en el Kaiserslautern pasó a ser una de las estrellas fugaces de la 2. Bundesliga, aunque no le guste este título. «Por supuesto que me alegro de cualquier respuesta positiva», afirma. “De hecho, no me siento ni me veo como una estrella fugaz. En general, soy el tipo de persona a la que le gusta dejar que los demás sean el centro de atención. Lo único que quiero es jugar al fútbol y mantener la portería limpia. También soy consciente de que el fútbol es, en general, un negocio que evoluciona rápidamente. Cuando todo va bien, eres la estrella célebre y mañana te gustaría ver a alguien más en la portería”.
Los servicios mostrados aseguraron un aumento decente en el valor de mercado. Se pasó de 200.000 al principio de temporada a 900.000 euros ahora. “No me di cuenta de la actualización, pero mi hermano la sigue y está informada al respecto. Por supuesto, cuando éramos niños, siempre nos fijábamos en qué jugador tenía qué valor de mercado. «Así que es como un recuerdo de la infancia y, por supuesto, un bonito agradecimiento», dice Krahl con una sonrisa.
Antes de la temporada 2022/23 pasó del Viktoria Berlin al 1. FC Kaiserslautern. Ya había pasado por varias etapas de su carrera. Comenzó en el Energie Cottbus y el RB Leipzig en su juventud, pasó a la segunda representación en el 1. FC Köln antes de pasar al entonces club de tercera división Viktoria Berlin. Todas las estaciones fueron formativas para el portero, aunque asocia su paso por Colonia con su debut casi en la Bundesliga.
Krahl: “Pulso a 180 cuando la bocina le indicó que podía continuar”
“Estábamos jugando contra el Bayern de Múnich cuando de repente Timo Horn dejó claro al banquillo que tenía problemas. “En realidad, rápidamente me di cuenta de que iba a entrar”, recuerda el nativo de Brandeburgo. Pero las cosas resultaron diferentes a lo esperado. “Estaba completamente al límite, mi pulso estaba en 180. Ya llevaba la camiseta cuando Timo me indicó que podía continuar. Por supuesto que me hubiera gustado debutar en la Bundesliga contra el Bayern”.
Krahl ha planificado su carrera hasta ahora de forma estratégica, pero no tenaz. “Elegí conscientemente cada paso y cada club. Nunca me he sometido a la presión o al estrés de tener que jugar en la Bundesliga, la 2.ª o la 3.ª liga a esta edad. Sólo quería seguir desarrollándome y creo que he hecho un buen trabajo hasta ahora. Lo más importante para un portero joven es la paciencia”, afirmó el jugador de 24 años.
Esta paciencia le ayudó especialmente en los primeros compases del 1. FC Kaiserslautern. Él dice: “La primera temporada en el FCK no fue nada fácil para mí. A veces solo era el número 3. Como portero, como jugador de campo, no tienes la posibilidad de entrar durante cinco o diez minutos. Ahí solo hay que saltar o subir. En tal fase es lógico que aumente la frustración. Sin embargo, hay que canalizarlo adecuadamente. Sabía que si me dejaba arrastrar ahora, sólo empeoraría las cosas. Así que tomé el enojo y la frustración e invertí más tiempo en la cancha y en el gimnasio”.
Krahl: «No tienes que ser el tipo que patea el trasero de todos».
Al comienzo de esta temporada, la experiencia le ayudó cuando se impuso a Andreas Luthe. En la 2. Bundesliga no necesitó tiempo para acostumbrarse, Krahl mostró sus puntos fuertes desde el principio. Los más importantes son, sin duda, su control del área, su capacidad de reacción y su juego posicional.
Un componente importante en su desarrollo es el intercambio constante con el entrenador de porteros Andreas Clauß. Krahl enfatiza: “Tengo una relación buena y cercana con Andy. Ahora sabe exactamente lo que me motiva, por ejemplo, cuándo presionarme y cuándo dejarme en paz. Intento constantemente encontrar nueva inspiración para mi juego. Cuando veo un partido, naturalmente presto atención a los porteros y me hago preguntas: ¿Por qué actúa así, cómo lo hace? Creo que como portero es fundamental estar profundamente inmerso en el tema y estar siempre abierto, curioso y dispuesto a aprender. En mi opinión, no existe un estilo de juego ni una filosofía de juego adecuados para un portero. Lo más importante desde mi punto de vista es que seas auténtico y te comportes en consecuencia en el campo”.
Krahl considera importante que los porteros reflejen un carisma especial en el campo. “Por un lado, para inquietar al rival, pero al mismo tiempo para apoyar a sus compañeros y darles seguridad”, afirmó el portero del FCK. “Creo que es increíblemente importante asumir la responsabilidad como portero, para mí es un hecho. Como portero, en realidad eres un líder nato, por lo que la comunicación con tus compañeros es muy importante. “No hace falta ser Oliver Kahn, que patea el trasero de todo el mundo y le grita a todo el mundo todo el tiempo, pero en el momento adecuado es importante hacer ruido y dar el impulso decisivo”.
Lauterns Krahl sobre el ex entrenador Funkel y la final de copa
La seguridad de Krahl era especialmente necesaria, ya que los Diablos Rojos estuvieron durante casi toda la temporada en medio de una batalla por el descenso y, por lo tanto, desgastaron a dos entrenadores, Dirk Schuster y Dimitrios Grammozis. Es bien sabido que en una lucha por el descenso la presión es altísima, especialmente sobre los porteros. Pero, ¿cómo consigues aportar la relajación necesaria al juego a pesar de la tensión constante?
“Como jugador, ayuda si puedes vomitar en casa, de lo contrario te arruinarás como persona. Por eso es sumamente importante que tengas a tu alrededor personas de confianza con las que puedas intercambiar ideas. En general, traté de no dejar que muchas cosas me afectaran. Pero, para ser honesto, puedo entender la frustración de los fans. Para la afición el club lo es todo, para ellos es su casa y su familia. Una frase me ha marcado esta temporada: como jugador, eres un invitado en el club. «Intento tomarme en serio esta frase y presentarme en el juego con total pasión», explica Krahl.
La leyenda del entrenador Friedhelm Funkel, que llegó al club tras la jornada 21, también jugó un papel importante en la consecución del descenso. Con él mejoró la cohesión y se fortaleció la confianza en uno mismo, con el resultado positivo de que se pudieron sumar las victorias y los puntos necesarios para permanecer en la liga: “Lo que más me impresionó fue la tranquilidad que irradiaba. Pase lo que pase, él siempre estaba tranquilo y esa calma se nos contagió. Cuando decía algo, le creíamos al 100 por ciento. En algún momento surgió esta mentalidad de ‘nosotros podemos hacerlo'», explica Krahl sobre el funcionamiento interno del equipo de FCK.
Aunque la temporada pasada requirió mucho esfuerzo, también estuvo asociada con momentos destacados absolutos. Sobre todo llegamos a la final de la Copa DFB, que perdimos por 0-1 ante el Bayer 04 Leverkusen. “Con cierta distancia, el orgullo de haber llegado tan lejos supera el hecho de que, por supuesto, me hubiera gustado el título para todos nosotros”, dice Krahl. “De lo que también podemos estar orgullosos es de que toda Alemania pudo ver lo maravilloso que es el 1. FC Kaiserslautern. La coreografía y el ambiente fueron únicos e increíbles. Aunque estaba en el túnel mental, se me puso la piel de gallina”.
Debido a sus actuaciones y su carácter abierto, Julian Krahl también se convirtió en el favorito del público a lo largo de la temporada. Los aficionados y su positivo desarrollo deportivo fueron los motivos decisivos para que Krahl ampliara el contrato, aunque había otras partes interesadas. “Como portero joven quiero una cosa y es jugar. Aquí la perspectiva está totalmente presente”, afirma Krahl. “Si además puedo jugar en un club grande y tradicional como el 1. FC Kaiserslautern y recibir el reconocimiento de los aficionados, entonces eso es todo lo que deseas como deportista y como persona. Por eso lo tenía claro: ampliaría mi contrato”.
Entrevista de Henrik Stadnischenko