análisis
A diferencia de lo que ocurrió en el Campeonato de Europa hace tres años, el seleccionador inglés Gareth Southgate hizo todo bien esta vez en la tanda de penaltis. El sábado por la noche (6 de julio de 2024), tras la victoria sobre Suiza, no celebró a sí mismo, sino a su equipo.
El DJ del estadio Düsseldorf-Arena se mostró muy consciente de la situación. Cuando llegó la tanda de penaltis después de 120 minutos nada espectaculares entre Suiza e Inglaterra, interpretó un clásico de Queen que llenó todo el estadio de música: “Bajo presión”. No podría haber sido mejor en lo que respecta a Gareth Southgate. La presión era palpable.
Southgate lo había vuelto a hacer. De los cinco tiradores que eligió para la final Tiroteo Nominado en cuartos de final, había sustituido a tres de ellos de antemano: Cole Palmer, Ivan Toney y Trent Alexander-Arnold, este último en el minuto 115, básicamente en anticipación de esta tanda de penaltis.
Como 2021 con Rashford y Sancho
Esto recordó mucho a la final de la Eurocopa de 2021 contra Italia. Southgate intentó influir de forma muy similar, incluso más drástica: en el último minuto de la prórroga, el seleccionador inglés dio entrada a Marcus Rashford y Jadon Sancho, a quienes anteriormente había dejado fuera casi por completo durante el torneo.
Ambos buscaron el penalti y ambos fallaron estrepitosamente. Southgate informó que el último tirador fue Bukayo Saka, entonces de 19 años, que tampoco pudo superar a Gianluigi Donnarumma: Inglaterra perdió.
¿Recuerdos de aquella época? No visible esta vez. Palmer convirtió con frialdad el primer penalti, Toney el cuarto y Alexander-Arnold el último. Saka también fue nominado de nuevo y con un martillazo superó a Yann Sommer y lo metió en la red sin ninguna duda. Inglaterra anotó los cinco intentos y ganó. Y Southgate pudo disfrutar el resto de la velada. En gran medida, al menos.
“Se nota que no eres de Inglaterra”
Cuando un periodista alemán le preguntó más tarde si su equipo no había tenido que enfrentarse a ningún “gran” rival en el torneo hasta el momento y si esto tenía algo que ver con la falta de brillo lúdico hasta el momento, respondió: “Es obvio que no eres de Inglaterra. Vale, quizás a veces nos gustaría cubrirnos de un poco más de fama. Pero esta es una noche para disfrutar. Y me gustaría seguir haciéndolo ahora. En este torneo se requieren diferentes cualidades y mi equipo las tiene”.
Southgate luego explicó en detalle a qué cualidades se refería: “Equipos como Francia tampoco juegan aquí su mejor fútbol, sino que defienden de manera excelente. España se adaptó contra Alemania y recibió muchas tarjetas amarillas, se defendió completamente. Nosotros también lo hacemos así, somos resistentes, somos fuertes”. Somos totalmente disciplinados. Tenemos un carácter increíble y nos mantenemos tranquilos, también porque aprendimos de 2021″.
Variante en defensa y todos los tiradores anticipados.
De hecho, Southgate había hecho muchas cosas bien esta vez, aunque, como en los cuatro partidos anteriores, no parecía especialmente bueno. De hecho, varió defensivamente y utilizó una defensa de tres hombres para fortalecerse. Esto significó que Suiza, que hasta ahora había sido mucho más fuerte en el torneo, apenas tuvo escenas de gol.
Y tras el 0-1 en contra reaccionó adecuadamente y sus sustituciones funcionaron. Inglaterra volvió a tomar ventaja, empató y se ganó la tanda de penaltis, donde anotaron los tres comodines de Southgate.
Todos los tiradores suizos en la botella de Pickford
También fue impresionante: Inglaterra estaba perfectamente preparada para los tiradores suizos. De hecho, los cinco nombres se encontraron en la botella de agua del portero Jordan Pickford, que bebía tranquilamente antes de cada penalti.
Southgate dijo: “Sí, esta vez preparamos todo aún más intensamente. Pero no nos quedamos quietos, todavía tenemos mucho por hacer aquí. Ahora hemos alcanzado al menos las semifinales en tres de los cuatro grandes torneos y ahora podemos lograr un gran éxito. Nunca hemos estado en una final fuera de Inglaterra. Y nunca hemos sido campeones de Europa.“
Yakin está abierto al futuro como entrenador de la selección nacional
Comparte este destino con su colega Murat Yakin, pero ya no podrá cambiarlo en esta Eurocopa.
Pero tal vez en el próximo partido, a última hora de la tarde en Düsseldorf, el entrenador de la Nati dijo sobre su contrato que ahora expira: “Estoy muy abierto a negociar con la asociación, todavía no he tenido negociaciones con ningún club. Mi equipo estuvo entusiasmado en este torneo y el hecho de que mi capitán Granit Xhaka haya jugado aquí a pesar de un desgarro muscular lo dice todo. Somos un gran equipo, Unity, y hemos construido algo que, en mi opinión, puede continuar”.
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