El magnate bancario ruso Oleg Tinkov afirma que se vio obligado a esconderse y vender su participación en el banco que fundó después de criticar la guerra en Ucrania y provocar una reacción violenta del régimen de Vladimir Putin.
Tinkov dice que vendió su participación del 35 por ciento en TCS Group, propietario de Tinkoff Bank, al oligarca ruso y titán minero Vladimir Potanin la semana pasada después de que funcionarios del Kremlin amenazaron con nacionalizar el banco a menos que cortara los lazos con el empresario.
En declaraciones al Financial Times, Tinkov, de 54 años, quien es uno de los pocos empresarios hechos a sí mismos de Rusia, dijo que actualmente se encontraba en un lugar no revelado y temía por su seguridad.
El empresario dijo que estaba contratando guardaespaldas y agregó que había sobrevivido a la leucemia pero que “tal vez ahora el Kremlin me va a matar”.
El jueves, el banco anunció que Tinkov vendió su participación en TCS Group a Interros Capital, una empresa dirigida por Potanin, uno de los hombres más ricos de Rusia. Los términos del acuerdo no fueron revelados.
Potanin, que no ha sido sancionado por la UE, EE. UU. o el Reino Unido, también acordó comprar Rosbank a Société Générale en abril. La potanina ha sido sancionada por Canadá.
Hablando con el Financial Times el lunes, Tinkov dijo que se vio obligado a realizar una «venta forzosa». Él cree que vendió su participación en el banco por alrededor del 3 por ciento de su valor real.
Los recibos de depósito globales de Tinkoff que cotizan en Londres, certificados que permiten a los inversores apostar por acciones rusas en los mercados globales, habían caído de $ 112 en octubre a $ 3,19 cuando se suspendieron en marzo.
Tinkov, que ha acumulado una fortuna multimillonaria durante varias décadas para convertirse en uno de los empresarios de más alto perfil del país, hasta ahora ha tratado de poner distancia entre él y el Kremlin, pero no llegó a hablar en contra de Putin.
Ese enfoque cambió el mes pasado cuando escribió una serie de publicaciones en Instagram criticando la guerra en Ucrania. En una publicación, Tinkov dijo: “¡No veo a NINGÚN beneficiario de esta loca guerra! Gente inocente y soldados están muriendo”. Agregó: “¿Cómo va a estar bueno el ejército, si todo lo demás en el país es una mierda y está hundido en [nepotism] y servilismo?
Solo un puñado de líderes empresariales en Rusia se ha pronunciado en contra de la guerra, y muy pocos han usado un lenguaje tan fuerte como el de Tinkov. Muchos han optado por decir que están en contra de la guerra en general. Tinkov, sin embargo, dirigió su crítica específicamente a Putin ya la decisión del Kremlin de invadir Ucrania.
Putin dejó en claro a los oligarcas del país, incluso en una gran reunión celebrada en el Kremlin días después del estallido de la guerra, que corrían el riesgo de perder sus negocios si no apoyaban la guerra.
Varias personas después de esa reunión dijeron que se sentían impotentes para afectar la decisión de Putin. En las décadas transcurridas desde que llegó al poder por primera vez, Putin ha impuesto su voluntad a los oligarcas respondiendo a cualquier crítica con represalias, dejándolos con una influencia muy reducida.
Tinkoff, el banco que Tinkov fundó en 2006, negó su caracterización de los hechos y dijo que “no hubo amenazas de ningún tipo contra la dirección del banco”.
El Kremlin no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Y un portavoz del vehículo de inversión Interros de Potanin se negó a comentar.
En marzo, Tinkov fue incluido en la lista de sanciones del Reino Unido y se congelaron sus activos, además de prohibirle hacer negocios con ciudadanos y empresas del Reino Unido. También se le impide viajar hacia o desde el Reino Unido.
La noticia de las afirmaciones de Tinkov fue reportada por primera vez por el New York Times.