La líder de extrema derecha francesa Marine Le Pen y el jefe del partido Jordan Bardella sonrieron ampliamente mientras presentaban su “candidatura” a los votantes con miras a tomar el poder en 2027, con ella como presidenta y él como primer ministro.
Usando la palabra original en inglés, la presentación oficial de su dúo en enero fue un nuevo paso en el contexto de la política francesa, donde el presidente es elegido directamente y el cargo desempeña poderosas funciones institucionales. Los primeros ministros reciben su nombre para dirigir el gobierno y, a menudo, son sacrificados cuando los presidentes necesitan reiniciar sus funciones en una crisis.
El anuncio en un comunicado conjunto entrevista subrayó cómo Le Pen había ungido a Bardella, de 28 años, como la cara del nuevo y profesionalizado Rassemblement National (RN) que ella había dedicado más de una década a construir. Estaba apostando a que sus posibilidades de suceder a su antiguo rival, el presidente centrista Emmanuel Macron, eran mayores con Bardella a su lado.
Le Pen declaró esta semana al Financial Times que había ideado la “candidatura” como parte de una estrategia para preparar al público francés para que elija a RN. “Cuanto más nos conozca la gente y más sepa exactamente lo que haremos, más capaces serán de dar la espalda a las caricaturas y los temores que nuestros adversarios fomentan sobre nosotros”, afirmó.
Pero ahora la fuerza del vínculo entre Le Pen, de 55 años, y su lugarteniente, mucho más joven, podría ponerse a prueba en el caos político desatado por la decisión de Macron de convocar elecciones anticipadas para la Asamblea Nacional. El presidente tomó la decisión sorprendente después de que su alianza centrista fuera derrotada en las elecciones europeas de este mes, donde la lista del RN liderada por Bardella ganó el 31 por ciento de los votos contra el 15 por ciento de él.
Con las elecciones legislativas de dos vueltas programadas para el 30 de junio y el 7 de julio, el partido antiinmigración y populista RN vuelve a llevar una gran ventaja en las encuestas, lo que abre la posibilidad de que Bardella llegue al cargo de primer ministro en cuestión de semanas, en lugar de tres años. Aunque los encuestadores dicen que es difícil hacer proyecciones precisas de escaños, es posible que se produzca un parlamento sin mayoría absoluta o que la extrema derecha obtenga una mayoría absoluta en la Asamblea Nacional de 577 escaños.
La RN ha demostrado ser experta en apelar a la gente preocupada por el costo de vida en medio de la inflación, y ha aprovechado el descontento por el deterioro de los servicios públicos mientras explota el enojo contra el altivo presidente Macron.
A pesar del pulido discurso de ventas del dúo, Le Pen y Bardella todavía tienen una agenda radical que agitaría a la sociedad francesa. Incluye políticas como reducir drásticamente la inmigración, poner fin a la ciudadanía por nacimiento y crear una “preferencia nacional” para los ciudadanos franceses en materia de vivienda social y programas de bienestar.
En el palacio del Elíseo, los funcionarios llevan tiempo insinuando en privado que ambos se enfrentarán en su búsqueda del poder. Se basaron en una encuesta reciente que mostraba que el protegido Bardella había eclipsado a su mentora Le Pen en popularidad y que más gente acogería favorablemente su llegada a la presidencia que la de ella.
Cuando se le preguntó si podría dejar de lado a Le Pen para presentarse como candidato en 2027, Bardella dijo al FT: «No, no, no. No tengo esa ambición». Tiene un gran retrato de él y Le Pen colgado en su oficina y todavía usa el estilo formal. usted dirigirse a ella, aunque ella le ha dicho que no es necesario.
Le Pen añadió: “No creo que me moleste que él sea más popular que yo en las encuestas, al contrario, estoy encantada… Necesitaré un primer ministro popular para gobernar Francia”.
En 2011, Le Pen oficialmente tomó El partido se había vuelto cada vez más popular y se había mostrado muy partidaria del movimiento que su padre, Jean-Marie, había ayudado a crear casi 40 años antes. Pero antes de eso, había llegado a la conclusión de que el partido debía distanciarse del bagaje de sus fundadores, entre ellos su padre y el periodista Pierre Bousquet, que estuvo en la división francesa de las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial.
El Frente Nacional (FN), como se llamaba originalmente el partido, tiene raíces históricas en el fascismo y se mantuvo al margen de la política francesa a causa de Jean-Marie, quien fue condenado en 1990 por incitación al odio por comparar las cámaras de gas nazis con un “detalle de la historia”.
En aquella época, Francia todavía estaba lidiando con el legado histórico de la colaboración de Vichy con la Alemania nazi, lo que hizo que el FN fuera radiactivo para la mayoría de los votantes. A los ocho años, cuando Le Pen era la menor de tres hijas en París, una gran bomba dirigida contra su padre destruyó la casa familiar. Nadie resultó herido y el crimen nunca se resolvió.
Tras formarse como abogada, Le Pen ejerció la abogacía durante unos seis años antes de entrar en el negocio familiar: la política. En 2002, Jean-Marie logró sorprendentemente la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, lo que desencadenó protestas masivas contra el FN que a su vez condujeron a una victoria aplastante del presidente en el poder, Jacques Chirac.
Fue entonces cuando la hija se propuso cambiar las cosas, según Louis Aliot, alcalde de Perpiñán, que rompió con Jean-Marie para ponerse del lado de su hija, con la que había mantenido una relación. “Los dos somos de una generación más joven, así que no estamos obsesionados con el pasado”, afirma. “Tras las protestas contra nosotros, decidimos que teníamos que cambiar el FN desde dentro”.
El proyecto de “desintoxicar” el partido se convirtió en la misión de Le Pen. En 2018 cambió su nombre, una clásica estrategia de marketing para hacer olvidar el pasado a los votantes. Ya había expulsado a su padre del partido en 2015 y eliminado a otros elementos radicales, aunque los críticos dicen que aún quedan rastros de su pasado antisemita y racista. Poco a poco, fue cambiando la plataforma del RN para enfatizar las cuestiones del costo de vida y jugar con el supuesto desprecio que las élites parisinas sienten por las zonas rurales.
En Macron, Le Pen tenía a su oponente perfecto: un exbanquero, producto de las mejores instituciones educativas francesas y un tecnócrata que quería liberalizar la economía e impulsar a la UE.
Pero en las elecciones presidenciales de 2017, perdió por un amplio margen, herida por un pobre desempeño en el debate. Esa derrota la impulsó a ella y a la dirigencia del RN a un período de introspección. Ella y sus cuadros más cercanos buscaron reconstruir ambos impulsando su experiencia en políticas en temas que iban desde la defensa hasta la economía, y capacitando a una nueva generación de políticos formados a nivel local. Llegaron a ser conocidos como la “generación Marine”.
Entre ellos estaba Bardella., quien dice que vio por primera vez a Le Pen en el escenario de un mitin cuando tenía 16 años. Ella lo impresionó tanto que se unió a su partido al día siguiente y lo promovió en su ciudad natal de Saint-Denis, una zona de clase trabajadora e inmigrantes al norte de París, donde vivía con su madre.
En 2015, creó un grupo en Saint-Denis llamado “Barrios patriotas” que buscaba cortejar a los residentes de los barrios diversos y descontentos de la periferia de París. Según los medios franceses, una vez repartió folletos que decían “Musulmanes, tal vez, pero primero los franceses”.
Sus actividades lo pusieron en el radar de Le Pen. Se conocieron en una reunión de jóvenes activistas de RN convocada por el líder del partido en una pizzería de Nanterre después de las elecciones locales. Ella se sentó a su lado y al final del almuerzo le pidió que trabajara en su campaña de 2017. “Me sentí un poco intimidado por ella dada mi corta edad”, dijo, pero aceptó el trabajo.
“Parecía un joven disciplinado y articulado, que encontré muy francés, por su forma de vestir y su elegancia”, dijo Le Pen.
Le Pen y su equipo ayudaron a crear una narrativa en torno a Bardella, haciendo hincapié en su infancia en una vivienda social con una madre divorciada que luchaba por llegar a fin de mes. Ha dicho que sus opiniones se formaron al ver los estragos del tráfico de drogas y la delincuencia en su zona y los disturbios que estallaron en 2005 después de que dos adolescentes murieran durante una persecución policial.
La historia real es un poco diferente. El padre de Bardella era un pequeño empresario que lo envió a escuelas católicas privadas y le dio una educación más burguesa, según una biografía de Pierre-Stéphane Fort. No completó sus estudios de geografía en la universidad y no ha tenido ningún trabajo en el sector privado.
Pascal Humeau, un formador de medios que trabajó con Bardella durante cuatro años, dijo que el político era un «puro producto de marketing» que seguía la línea de Le Pen. Humeau lo ayudó a adoptar un estilo de hablar más seguro y comenzar cada aparición en los medios con contacto visual directo y una fuerte Buenos días“¿Quién es Jordan Bardella en realidad? No lo sabemos”, dijo.
Cuando Le Pen pasó por alto a más cuadros de alto nivel para colocar a la joven de 23 años en la cima de la lista de RN para las elecciones europeas de 2019, algunos le advirtieron que era demasiado arriesgado. Llegó primero, un punto por delante de la lista de Macron.
Con Bardella, el RN ha conquistado a sectores del electorado que antes desconfiaban de Le Pen, incluidas las mujeres, los trabajadores de oficina con diploma y la comunidad empresarial. Es el mayor influenciador de la política francesa y tiene muchos seguidores en TikTok que le han ayudado a atraer a los jóvenes votantes. También se ha centrado más en la política de identidades que Le Pen, y recientemente declaró que había una “batalla cultural” que librar contra el islamismo en Francia.
¿Prevalecerá el “boleto” o se desmoronará como predicen sus oponentes?
«La propuesta es muy sólida», dijo irónicamente Bardella al Financial Times. «Está impreso en papel grueso que no se rompe».
Información adicional de Adrienne Klasa