Los velocistas: Bauhaus versus Philipsen and Co.

Los velocistas sacarán provecho de su dinero en al menos siete etapas del Tour 2024. El alemán Phil Bauhaus tiene que enfrentarse a oponentes superrápidos. Los principales aspirantes a victorias de etapa en un breve retrato.

Jasper Philipsen (Alpecin – Deceuninck)

El belga de 26 años es el máximo favorito al maillot verde del mejor velocista. El equipo Alpecin-Deceuninck le ha apoyado tan bien en lo que va de año que actualmente lidera con gran diferencia el ranking mundial de gente rápida.

La dirección del equipo trajo a Philipsen a Alpecin procedente del UAE Team Emirates en 2021. Con ellos, el belga se convirtió en uno de los mejores velocistas del mundo y probablemente en 2023 sea el más fuerte de todos los tiempos. Ganó el maillot verde en el Tour de Francia y ganó cuatro etapas allí. Y el año pasado quedó segundo en la Milán-San Remo, que luego ganó este año. Su segundo puesto en la París-Roubaix fue aún más impresionante.

El triunfo en esta carrera por sí solo subraya que Philipsen es más que un simple velocista. Condiciones ideales para afrontar de nuevo la lucha por el maillot verde.

Dylan Groenewegen (Jayco – AlUla)

A finales de mayo, Dylan Groenewegen realmente se dejó llevar: de manera impresionante ganó el clásico “Circuito de Limburgo” de casi 200 kilómetros de longitud en un potente sprint cuesta arriba. Esto por sí solo demuestra que el holandés, que ahora tiene 30 años, también será una fuerza a tener en cuenta en el circuito. Quizás el velocista de pura sangre no pueda intervenir seriamente en la lucha por el maillot con los puntos más altos; probablemente no acumulará suficientes puntos durante el recorrido.

Pero cuando llegue el momento, en los clásicos sprints masivos, el holandés definitivamente será alguien a quien hay que tener en cuenta. Lo demostró de nuevo justo antes del Tour cuando se proclamó campeón de Holanda en ruta, con un impresionante sprint al final.

No es evidente que Groenewegen siga participando en carreras ciclistas. Después de la Vuelta a Polonia de 2020, cuando provocó la horrorosa caída de su colega Fabio Jakobsen, Groenewegen pensó seriamente en dimitir. “Hace semanas que no puedo ver mi bicicleta”, confesó recientemente a los medios holandeses.

Arnaud de Lie (Lotto Dstny)

Cuando Arnaud de Lie puso fin a la temporada 2022, todos los expertos estuvieron de acuerdo: aquí está surgiendo un nuevo velocista de primer nivel con un formato de clase mundial. Atrevido y con mucha determinación, se lanzó a las decisiones al sprint, sobre todo en carreras de un día, de las que ganó más de una decena.

Elogios anticipados que realmente no pudo confirmar en 2023. Su victoria en Quebec, Canadá, fue la única gran victoria de la temporada. La temporada 2024 empezó aún peor para el joven: tras enfermarse tras prepararse en Tenerife, canceló la temporada de clásicos prevista y la finalizó anticipadamente a finales de marzo.

Una decisión obviamente acertada (con una nueva estructura, recientemente volvió a conseguir victorias) y, en lo que respecta a los grandes sprints, es mucho más que un consejo para el Tour de Francia. Al que se enfrentará con la camiseta de los campeones belgas. Porque el fin de semana anterior al inicio del Tour ganó el título al sprint por delante de Jasper Phlipsen.

Alexander Kristoff (Movilidad Uno-X)

Ya en su avanzada edad ciclista, pero no cansado en lo más mínimo: Alexander Kristoff sigue siendo uno de los mejores velocistas del panorama ciclista profesional. El jugador de 36 años lo subrayó recientemente en el Tour de Noruega. En su país de origen ganó por tercera vez consecutiva la prestigiosa etapa final en Stavanger al sprint.

Ventaja inmejorable para el veterano: con su experiencia conoce todos los escenarios de sprint y ya nada puede sorprenderle. Kristoff ya ha ganado cuatro etapas en el Tour y se hizo un nombre en Alemania porque ganó cuatro veces el clásico de un día Frankfurt-Eschborn.

Sus éxitos en Milán-San Remo (2014) y el Tour de Flandes (2015) lo sitúan en el círculo de ganadores de las grandes clásicas de primavera. Kristoff es sin duda un consejo privilegiado para ganar el maillot verde.

Phil Bauhaus (Bahrein-Victorious)

Con sus tres podios en 2023, Phil Bauhaus ha logrado una buena posición en su equipo Bahrain-Victorious. Está en la lista como hombre de posibles victorias de etapa. La posición de salida del jugador de 29 años en el Tour estuvo asegurada desde el principio, sobre todo porque su equipo no tiene ningún corredor para la clasificación general en el equipo. Así, el equipo se lanzará a la caza de etapas, con la Bauhaus al frente en las etapas para velocistas.

La primavera de la Bauhaus, sin embargo, fue mixta. Consiguió una victoria importante cuando pudo superar a sus competidores en la tercera etapa en Tirreno-Adriático. Luego, Bauhaus también participó en el Giro de Italia, pero abandonó después de la 13.ª etapa y dos terceros puestos. Nikias Arndt es probablemente uno de los impulsores más importantes de la Bauhaus acto. Los dos formaron un equipo tanto en Tirreno Adriatico como en el Giro.

Mads Pedersen (Lidl Trek)

Si tomamos el Critérium du Dauphiné como el indicador más importante del estado de forma de los corredores del Tour de Francia, Mads Pedersen puede comenzar el gran Tour de Francia de manera relajada. Porque el danés ganó el gran sprint de los corredores en la primera etapa de la carrera de preparación, por delante del irlandés Sam Bennett (Decathlon AG2R La Mondiale) y del francés Hugo Page (Intermarche-Wanty).

Pedersen celebró un exitoso regreso a la bicicleta con su primer éxito en la etapa Dauphiné después de su anterior descanso desde la clásica de primavera París-Roubaix (3er lugar). “Tuve una buena preparación para esta carrera y el Tour. Este año probé algo diferente y entrené duro en casa.“, dijo el ganador del día.

Fabio Jakobsen (dsm-unternehmenich Post NL)

Hasta ahora ha sido una temporada para olvidar para Fabio Jakobsen. El mejor velocista holandés, que normalmente se encuentra entre los velocistas de élite mundial absoluta, no ha logrado casi nada en 2024. El joven de 27 años vivió su punto más bajo en el Giro de Italia, al que afrontaba con grandes expectativas.

De principio a fin no logró arrancar y no consiguió el primer puesto en ninguna de las finales. Para empeorar las cosas, tocó fondo en el sprint masivo de la etapa 11 cuando chocó y cayó pesadamente. Esto significó que el hombre rápido tuvo que abandonar el circuito.

La fuerza que puede tener Jakobsen en el circuito sigue siendo cuestionable. El holandés se dio a conocer entre el público en general después de sufrir una fuerte caída en el sprint final de la primera etapa de la Vuelta a Polonia en agosto de 2020 después de que Dylan Groenewegen lo empujara contra las barreras. Jakobsen se lastimó gravemente la cabeza, perdió mucha sangre y entró en coma inducido en el hospital. Su estado fue descrito en ese momento como “en peligro de muerte”. Jakobsen se recuperó de sus lesiones y seis meses después participó por primera vez en la Vuelta a Turquía.

Mark Cavendish (Equipo Astaná)

Lo vuelve a intentar: Mark Cavendish ha sido nominado por su equipo Astana para el Tour 2024 y quiere intentar convertirse en el único poseedor del récord de victorias de etapa.

El británico comparte el ranking con más victorias de etapa con la leyenda belga Eddy Merckx. Ambos están en lo más alto con 34 éxitos cada uno. Cavendish ya se encontró con la leyenda del ciclismo en 2021. Se suponía que el récord caería el año pasado.

Sin embargo, Cavendish se cayó en la octava etapa a 60 kilómetros de la meta y tuvo que abandonar la vuelta por una fractura de clavícula. Ahora sigue un nuevo intento. Puede que sea el último de Cavendish.