Un gol de ensueño y una victoria redentora para la moral hacen que Ucrania sueñe con los octavos de final en su emotivo viaje por la Eurocopa. El equipo del seleccionador nacional Serhiy Rebrov remontó para vencer a Eslovaquia por 2-1 (0-1) con una mejora notable y tiene todas las posibilidades de alcanzar los octavos de final.
Mykola Shaparenko (54.º) y el comodín Roman Yaremchuk (80.º), que recibió brillantemente el balón y lo metió en la portería, dieron la vuelta al partido a favor de Ucrania, que, a pesar de su mal comienzo de torneo contra Rumanía (0:3), Llegó al decisivo partido del grupo con tres puntos contra Bélgica. Eslovaquia, que se adelantó gracias al segundo gol del torneo de Ivan Schranz (17º), se quedó sin una temprana plaza en los octavos de final.
Ya antes del segundo partido de la fase de grupos, la guerra estaba omnipresente en Ucrania; en la plaza del mercado de Düsseldorf se exhibían los restos de una tribuna de la antigua sede de la Eurocopa de Kharkiv, destruida por Rusia. Los jugadores todavía querían concentrarse lo más posible en el duelo contra los eslovacos, aunque no fuera fácil. “Para nosotros es difícil motivarnos”, destacó Oleksandr Zinchenko, del Arsenal FC: “Es como una pesadilla que debemos olvidar”.
En esta tarea, los profesionales pudieron contar con el apoyo de sus seguidores. Después de escuchar la música local en la Burgplatz, se dirigieron con una marcha de fans hacia el estadio. “Ucrania, Ucrania”, gritaban en voz alta.
Después de un comienzo débil, incluido un encuentro crítico contra Rumanía, Rebrov reconstruyó significativamente su equipo. El portero del Real Madrid Andriy Lunin tuvo que ir al banquillo tras sus dos errores y Anatoliy Trubin le sustituyó. Rebrov hizo un total de cuatro cambios, con el exjugador del Dortmund Andriy Yarmolenko como capitán en ataque.
Su homólogo Francesco Calzona no vio ningún motivo para realizar cambios y su equipo tomó el control del partido con notable confianza. Después de un gran solo por la banda izquierda, Lukas Haraslin fue rechazado por Trubin (10.º), poco después el nuevo portero detuvo brillantemente desde cerca a Schranz (11.º).
Ucrania esperaba un contraataque, pero el último pase careció de precisión. Sólo los eslovacos siguieron siendo peligrosos al principio, ya que se adelantaron merecidamente tras un cabezazo de Schranz.
Con más presencia en los duelos, Ucrania ahora pudo crear situaciones de transición rápida. El delantero Artem Dovbyk falló desde una buena posición (28º), y un disparo de Olexandr Tymchyk se estrelló en el poste (34º).
En la segunda ronda, los ucranianos demostraron sus habilidades de juego. Tras una gran combinación por la banda izquierda, Shaparenko anotó el 1-1. La curva ucraniana ahora estaba furiosa, animando a su equipo con un volumen ensordecedor. Las grandes oportunidades seguían siendo escasas, Mykhaylo Mudryk del Chelsea no remató al poste (74′). Entonces Yaremchuk anotó maravillosamente.
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