Casi ningún progreso en el proyecto de drones de Amazon: ¿Ya se acabó el sueño de Amazon de los drones de entrega?

Amazon quería ser pionera en la logística de drones
El proyecto de drones de Amazon ha progresado poco durante años
Competidores como Google Wings y Walmart, por otro lado, han iniciado sus primeros proyectos piloto

Jeff Bezos es conocido por sus ideas innovadoras que quiere implementar lo más rápido posible y, a menudo, sin tener en cuenta las pérdidas, como a menudo se le acusa. Así es como Amazon creció de una pequeña librería en el estado de Washington, EE. UU., a un gigante tecnológico global que es líder mundial en muchas áreas de crecimiento, desde el comercio en línea hasta los servicios de transmisión y la venta de medicamentos hasta el software en la nube. En diciembre de 2013, Bezos, quien desde entonces fue destituido de la posición de la persona más rica del mundo por el CEO de Tesla, Elon Musk, causó sensación en los medios.

Bezos anunció el programa de drones de Amazon en 2013

A fines de 2013, Bezos prometió al público mundial que para 2018 muchos pedidos en los EE. UU. se entregarían con drones. Como resultado, el tiempo de entrega se reducirá a solo 30 minutos, y las entregas de medicamentos, refrigerios y artículos para bebés mediante drones se convertirán en el estándar. Para ello, Bezos fundó la filial de Amazon Prime Air, que iba a hacer realidad el proyecto de los drones. Como informó recientemente el “Handelzeitung” suizo, más de 1.000 empleados están trabajando actualmente en innovaciones relacionadas con los drones logísticos. Se dice que Amazon ya ha invertido más de 2 mil millones de dólares estadounidenses en investigación y desarrollo del programa de drones. Por lo tanto, la pregunta no parece descabellada de por qué Amazon todavía no ha logrado realizar entregas con drones, aparte de algunos vuelos de prueba moderadamente exitosos.

El proyecto de drones aún tiene muchas deficiencias técnicas

Ciertamente, el mayor problema con los drones de Amazon es la falta de pruebas de la aeronavegabilidad de los drones. En junio de 2021, el accidente de un dron Amazon de 40 kilogramos en el sitio de prueba de Oregón provocó un incendio forestal que quemó 25 hectáreas de bosque. Un portavoz de Amazon le dijo a “Bloomberg” que nadie resultó herido por los vuelos de drones, pero los accidentes de vuelo que involucraron a los drones de prueba ciertamente no son publicidad para la aprobación del tráfico logístico de drones por parte de la autoridad de tráfico aéreo de EE. UU. “Va a ser necesario que alguien muera o mutile para que se tomen en serio estos problemas de seguridad”, dijo Cheddi Skeete, exgerente de proyectos de drones de Amazon que le dio a Bloomberg información sobre el proyecto de drones. Skeete no es el único (ex) empleado crítico: muchos se quejaron de que Amazon “pone la velocidad por delante de la seguridad, como suele hacer, para ser el primero en el mercado”, como escribe “Handelzeitung”.

Además de Amazon, la subsidiaria de Alphabet, Google Wings, Walmart y UPS también están investigando proyectos de drones similares. Sin embargo, hasta ahora, Amazon está lejos de disfrutar de las ventajas de ser el pionero, a pesar de las grandes inversiones. De hecho, Google Wings lanzó recientemente un proyecto piloto en Dallas usando drones para enviar pequeños paquetes dentro de un radio de 1,2 kilómetros. El gigante estadounidense de los supermercados Walmart ya probó las primeras entregas con drones y, al igual que Google Wings, parece estar bastante más lejos que Amazon Air Prime.

La aprobación oficial del tráfico de drones está lejos de estar a la vista

Sin embargo, en vista de los vuelos de prueba de drones a menudo decepcionantes, la aprobación de EE. UU. para el tráfico logístico de drones a nivel nacional sin la supervisión de un piloto es extremadamente improbable, al menos en los próximos años. Una regulación de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. de 2015 establece que pilotar un dron requiere un permiso de vuelo correspondiente y, lo que es aún más problemático para Amazon & Co., el dron debe estar siempre dentro del campo de visión del piloto. Además, el dron solo puede volar durante el día y nunca debe estar por encima de grupos de personas. De hecho, estas estrictas normas significan nada menos que la prohibición del tráfico de drones logísticos. No se espera una revisión exhaustiva de estos requisitos, al menos dado el estado técnico actual de los drones.

A pesar de los muchos obstáculos: Amazon quiere apegarse al proyecto de drones

Después de todo: Amazon está lejos de abandonar el proyecto. A partir de marzo de 2020, el programa está dirigido por David Carbon, un exejecutivo de Boeing conocido por sus innovaciones arriesgadas. En comparación con su predecesor, Gur Kimchi, se dice que Carbon presta incluso menos atención a las preocupaciones de seguridad. Además, Carbon despidió a más de 200 empleados solo en el primer año, según “Handelzeitung”.

Bajo la dirección de Carbons, Amazon quiere abrir varios sitios de prueba nuevos, parte de la producción ahora se ha trasladado a Inglaterra, Francia y Costa Rica. El gigante tecnológico también está planeando 12.000 vuelos de prueba este año. Por el momento, sin embargo, este objetivo aún está muy lejos: según el “Handelzeitung”, solo hubo 200 vuelos de prueba de este tipo en los dos primeros meses del año. Una razón importante del entusiasmo de Amazon por el proyecto es sin duda que el transporte de drones eliminó los altos costos para el conductor. Los drones son potencialmente capaces de transportar paquetes que pesen hasta 2,3 kilogramos dentro de un rango de hasta 11 kilómetros. El 85 por ciento de todos los pedidos de Amazon pesan menos de 2,3 kilogramos. Teóricamente, una gran proporción de los productos de Amazon podrían enviarse mediante drones. Sin embargo, seguramente pasarán algunos años antes de que lleguemos a ese punto, porque muchos desarrollos técnicos y aprobaciones formales son un requisito previo fundamental para esto.

Redacción finanzen.net

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