Fue todo menos una actuación convincente, pero el Arsenal mostró verdadero corazón y coraje para llevarse a la victoria contra el West Ham mientras respondía a la victoria del Tottenham sobre el Leicester.
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West Ham vs Arsenal: fotos
Para el Arsenal, todo se trataba del resultado.
Fue cualquier cosa menos una actuación convincente, pero mostraron verdadero corazón y coraje para llevarse a la victoria. Eso, por supuesto, es todo lo que importa en esta etapa de la temporada en la batalla de voluntades con Tottenham para obtener el cuarto y último lugar en la Liga de Campeones.
El Tottenham cumplió con su parte del trato, venció al Leicester y presionó al Arsenal, que casi hizo el trabajo. El hecho de que dos mitades centrales anotaran demostró la amenaza del Arsenal en las jugadas a balón parado y la debilidad del West Ham en la defensa. Rob Holding anotó su primer gol en la Premier League con el Arsenal. El defensa brasileño Gabriel consiguió el gol de la victoria en el segundo tiempo y se pudo ver cuánto significó con el pitido final.
Los jugadores del Arsenal enloquecieron en el campo, celebraron juntos antes de correr hacia el extremo visitante mientras Mikel Arteta abrazaba a su cuerpo técnico. Este fue un gran momento en su temporada. Con tres victorias consecutivas, están dos puntos por delante del Tottenham y, sin embargo, todo podría terminar en el derbi del norte de Londres en White Hart Lane el 12 de mayo.
La ironía fue que tanto el Arsenal como el West Ham están tratando de meterse en la Liga de Campeones. West Ham a través de la Europa League y el Arsenal regresando a los cuatro primeros por primera vez en cinco años.
Pero según esta evidencia, ninguno de los dos parecía pertenecer realmente a esa empresa. Los nervios del Arsenal parecían destrozados por los pases fuera de lugar y el descuido, mientras que la mente del West Ham está claramente en la semifinal de la Europa League en el Eintracht Frankfurt el jueves.
Hasta aquí David Moyes descansando a todos sus jugadores para Europa. Tienen lesiones, pero además de Michail Antonio, comenzaron con jugadores como Jarrod Bowen y Declan Rice, pero fue la defensa improvisada y golpeada por lesiones lo que los mató.
Simplemente no pudieron mantener fuera al Arsenal en las jugadas a balón parado. No fue una sorpresa ya que Kurt Zouma se asoció con Aaron Cresswell en el medio cuando Craig Dawson fue suspendido y no se corrieron riesgos antes del jueves.
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Esa debería haber sido una invitación abierta para el Arsenal. West Ham allí para tomar. Pero nunca fue así. Fue un primer tiempo espantoso. Tan malo, de hecho, que muchos de los fanáticos en el extremo visitante ya se habían dirigido a las barras del vestíbulo y tuvieron que regresar corriendo cuando el Arsenal anotó.
El ritmo y el entusiasmo de Eddie Nketiah causaron problemas durante toda la tarde, pero le faltó el toque final. Su tiro raso en el minuto 38 fue desviado a córner por Lukasz Fabianski.
El córner de Saka causó caos, Holding se elevó más alto, no fue difícil cuando terminó siendo marcado por el diminuto Manuel Lanzini, y su cabeceo desviado se estrelló dentro del segundo palo. Holding es un personaje tan importante en el vestuario que habrá pocos goleadores más populares.
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¿Se asegurará el Arsenal un resultado entre los cuatro primeros? Háganos saber en el sección de comentarios a continuación
Pero al Arsenal le faltó la compostura para aguantar incluso hasta el medio tiempo. Incluso antes de que West Ham empatara, Aaron Ramsdale hizo una gran salvada para negar a Declan Rice. Luego, Vladimir Coufal recibió acres de espacio por la derecha, su centro raso encontró a Jarrod Bowen y su disparo entró en Gabriel.
Hubo un momento realmente emotivo para el Arsenal cuando Bowen atacó, Ramsdale salió corriendo de su área y el delantero del West Ham cayó solo para que el árbitro Mike Dean amonestara a Bowen por zambullirse. Eso pareció duro y empeoró para West Ham después de 55 minutos. Saka forzó un córner tras una buena parada de Fabianski. El córner de Saka no fue despejado, Gabriel Martinelli volvió a meter el balón y el cabezazo de Gabriel se le fue demasiado potente a Fabianski al segundo palo.
Nketiah tuvo varias oportunidades para terminar, pero disparó directamente a Fabianski o desvió su tiro. Los nervios estaban afectando a todos y Nketiah tuvo un verdadero ding-dong con Rice, quien perdió la cabeza por completo.
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